Þann 6. ágúst 1945 varpaði bandarísk B-29 sprengjuflugvél, nefnd Enola Gay, kjarnorkusprengju á japönsku borgina Hiroshima. Þetta var í fyrsta sinn sem kjarnorkuvopnum var beitt í hernaði og drap sprengjan strax 80.000 manns. Tugþúsundir til viðbótar myndu síðar deyja af völdum geislunar.

Þremur dögum síðar var annarri kjarnorkusprengju varpað á japönsku borgina Nagasaki og drap samstundis 40.000 manns til viðbótar. Aftur, með tímanum jókst fjöldi banaslysa umtalsvert þar sem hrikaleg áhrif kjarnorkufalls urðu fyrir umheiminum að sjá.

Almennt er talið að sprengjuárásirnar hafi gegnt afgerandi hlutverki við að sannfæra Japan um að gefast upp og binda enda á seinni heimsstyrjöldina – þó þetta sé fullyrðing sem hefur verið mikið deilt um. Hér eru 10 staðreyndir um sprengjuárásirnar á Hiroshima og Nagasaki í seinni heimsstyrjöldinni.

1. Það voru fimm japanskar borgir á upphafslista Bandaríkjanna og Nagasaki var ekki ein þeirra

Á listanum voru Kokura, Hiroshima, Yokohama, Niigata og Kyoto. Sagt er að Kyoto hafi á endanum verið hlíft vegna þess að Henry Stimson, stríðsráðherra Bandaríkjanna, var hrifinn af hinni fornu japönsku höfuðborg, eftir að hafa eytt brúðkaupsferð sinni þar áratugum áður. Nagasaki tók staðinn í staðinn.

Bretland gaf samþykki sitttil sprengjuárásar á fjórar borgir – Kokura, Niigata, Hiroshima og Nagasaki – 25. júlí 1945.

2. Hiroshima og Nagasaki sprengjurnar voru byggðar á mjög ólíkri hönnun

„Little Boy“ sprengjan sem varpað var á Hiroshima var gerð úr mjög auðguðu úrani-235 en „Fat Man“ sprengjan sem varpað var á Nagasaki var úr plútoni. Litið var á Nagasaki sprengjuna sem flóknari hönnunina.

Mismunandi samsetningaraðferðir fyrir kjarnorkusprengjur með því að nota plútóníum og úraníum-235 klofnun.

3. Kóðanafnið fyrir að minnsta kosti eina sprengjurnar var tekið úr film noir myndinni The Maltese Falcon

Kóðanöfn sprengjanna, Little Boy og Fat Man voru valin af skapara þeirra Robert Serber, sem greinilega sótt innblástur frá kvikmynd John Hustons frá 1941, The Maltese Falcon .

Í myndinni er Fat Man gælunafn á persónu Sydney Greenstreet, Kasper Gutman, en nafnið Little Boy er sagt vera dregið af frá nafngiftinni sem persóna Humphrey Bogart, Spade, notar fyrir aðra persónu sem heitir Wilmer. Þessu hefur hins vegar verið vanrækt síðan – Spade kallar Wilmer bara alltaf „strák“, aldrei „litla strák“.

4. Eyðileggsta sprengjuárásin á Japan í síðari heimsstyrjöldinni var hvorki Hiroshima né Nagasaki

Operation Meetinghouse, eldsprengjuárás Bandaríkjanna á Tókýó 9. mars 1945, er talin mannskæðasta sprengjuárás sögunnar. Napalm árás framkvæmd af 334 B-29 sprengjuflugvélum, Meetinghousedrap meira en 100.000 manns. Nokkrum sinnum sá fjöldi slasaðist líka.

5. Fyrir kjarnorkuárásirnar sendi bandaríski flugherinn frá sér bæklingum í Japan

Stundum er því haldið fram að þetta hafi verið viðvörun til japönsku þjóðarinnar en í sannleika sagt varaði þessir bæklingar ekki sérstaklega við yfirvofandi kjarnorkuárás á annað hvort. Hiroshima eða Nagasaki. Þess í stað lofuðu þeir aðeins „hratt og algjörri eyðileggingu“ og hvöttu óbreytta borgara til að flýja.

6. Draumandi skuggar voru prentaðir í jörðina þegar kjarnorkusprengjan skall á Hiroshima

Sprengjan í Hiroshima var svo mikil að hún brenndi skugga fólks og hluta varanlega í jörðu. Þessir urðu þekktir sem „Hiroshima skuggar“.

7. Sumir halda því fram við þá fullyrðingu að sprengjurnar hafi bundið enda á seinni heimsstyrjöldina

Nýlegir fræðimenn, byggðir á fundargerðum frá fundum japanskra stjórnvalda í aðdraganda uppgjafar, benda til þess að óvænt innkoma Sovétríkjanna í stríðið með Japan gegndi meira afgerandi hlutverki.

8. Sprengjuárásirnar leiddu til dauða að minnsta kosti 150.000-246.000 manns

Talið er á milli 90.000 og 166.000 manns hafi látist af völdum Hiroshima árásarinnar, en talið er að Nagasaki sprengjan hafi valdið dauða 60.000 manns. -80.000 manns.

9. Olían er opinbert blóm Hiroshima-borgar…

…því það var fyrsta plantan til aðblómstra aftur eftir kjarnorkusprengjuna.

10. Í friðarminningargarðinum í Hiroshima hefur logi logað stöðugt síðan hann var kveiktur árið 1964

„Friðarloginn“ verður áfram kveiktur þar til allar kjarnorkusprengjur á plánetunni eru eytt og plánetan er laus við kjarnorkuógn. eyðileggingu.