6 sierpnia 1945 r. amerykański bombowiec B-29 o nazwie Enola Gay zrzucił bombę atomową na japońskie miasto Hiroszima. Był to pierwszy przypadek użycia broni jądrowej w działaniach wojennych, a bomba natychmiast zabiła 80 tys. ludzi. Dziesiątki tysięcy osób zmarło później w wyniku napromieniowania.

Trzy dni później kolejna bomba atomowa została zrzucona na japońskie miasto Nagasaki, zabijając natychmiast kolejne 40 000 osób. Również w tym przypadku z czasem liczba ofiar śmiertelnych znacznie wzrosła, ponieważ niszczycielskie skutki opadu jądrowego były widoczne dla całego świata.

Powszechnie uważa się, że bombardowania odegrały decydującą rolę w przekonaniu Japonii do kapitulacji i doprowadzeniu do zakończenia II wojny światowej - choć jest to twierdzenie, które było przedmiotem wielu dyskusji. Oto 10 faktów na temat bombardowań Hiroszimy i Nagasaki podczas II wojny światowej.

1. na początkowej amerykańskiej liście celów było pięć japońskich miast, a Nagasaki nie było jednym z nich.

Na liście znalazły się Kokura, Hiroszima, Jokohama, Niigata i Kioto. Mówi się, że Kioto zostało ostatecznie oszczędzone, ponieważ sekretarz wojny USA Henry Stimson lubił tę starożytną japońską stolicę, spędzając w niej swój miesiąc miodowy kilkadziesiąt lat wcześniej. Nagasaki zajęło jego miejsce.

Wielka Brytania wyraziła zgodę na zbombardowanie czterech miast - Kokura, Niigata, Hiroszima i Nagasaki - 25 lipca 1945 roku.

2. bomby w Hiroshimie i Nagasaki były oparte na bardzo różnych projektach

Bomba "Little Boy" zrzucona na Hiroszimę była wykonana z wysoko wzbogaconego uranu-235, natomiast bomba "Fat Man" zrzucona na Nagasaki była wykonana z plutonu. Bomba z Nagasaki była uważana za bardziej skomplikowaną konstrukcję.

Różne metody montażu bomb atomowych wykorzystujących rozszczepienie plutonu i uranu-235.

3. kryptonim przynajmniej jednej z bomb został zaczerpnięty z filmu noir Sokół Maltański

Nazwy kodowe bomb, Little Boy i Fat Man zostały wybrane przez ich twórcę Roberta Serbera, który najwyraźniej czerpał inspirację z filmu Johna Hustona z 1941 roku Sokół Maltański .

W filmie, Fat Man jest pseudonimem dla postaci Sydneya Greenstreeta, Kaspera Gutmana, podczas gdy nazwa Little Boy ma pochodzić od epitetu, który postać Humphrey'a Bogarta, Spade'a, używa do innej postaci o imieniu Wilmer. Od tego czasu zostało to jednak zdyskredytowane - Spade tylko zawsze nazywa Wilmera "chłopcem", nigdy "małym chłopcem".

4. najbardziej niszczycielskim atakiem bombowym II wojny światowej na Japonię nie była ani Hiroszima, ani Nagasaki

Operacja Meetinghouse, amerykańskie bombardowanie Tokio 9 marca 1945 r., jest uważana za najbardziej śmiertelny nalot bombowy w historii. Atak napalmem przeprowadzony przez 334 bombowce B-29, Meetinghouse zabił ponad 100 000 ludzi. Kilkakrotnie więcej zostało rannych.

5. przed atakiem atomowym, amerykańskie siły powietrzne zrzuciły broszury w Japonii

Niekiedy twierdzi się, że stanowiło to ostrzeżenie dla Japończyków, ale w rzeczywistości broszury te nie ostrzegały konkretnie przed zbliżającym się atakiem nuklearnym na Hiroszimę lub Nagasaki, a jedynie obiecywały "szybkie i całkowite zniszczenie" oraz wzywały ludność cywilną do ucieczki.

6. Straszne cienie zostały odciśnięte w ziemi, gdy bomba atomowa uderzyła w Hiroszimę

Wybuch bomby w Hiroszimie był tak intensywny, że trwale wypalił w ziemi cienie ludzi i przedmiotów, które stały się znane jako "cienie Hiroszimy".

7. niektórzy polemizują z popularnym twierdzeniem, że bomby zakończyły II wojnę światową

Najnowsze badania, oparte na protokołach spotkań japońskich urzędników państwowych w okresie poprzedzającym kapitulację, sugerują, że bardziej decydującą rolę odegrało niespodziewane wejście Związku Radzieckiego do wojny z Japonią.

8. bombardowania doprowadziły do śmierci co najmniej 150-246 tys. osób

Szacuje się, że w wyniku ataku na Hiroszimę zginęło od 90 do 166 tys. osób, natomiast bomba w Nagasaki spowodowała śmierć 60-80 tys. osób.

9) Oleander jest oficjalnym kwiatem miasta Hiroszimy...

...ponieważ była to pierwsza roślina, która zakwitła ponownie po wybuchu bomby atomowej.

10. w Parku Pamięci Pokoju w Hiroszimie płomień płonie nieprzerwanie od czasu jego zapalenia w 1964 r.

"Płomień Pokoju" pozostanie zapalony do czasu, aż wszystkie bomby atomowe na naszej planecie zostaną zniszczone i planeta będzie wolna od groźby nuklearnego zniszczenia.