คนส่วนใหญ่มีพริกไทยดำเป็นวัตถุดิบในครัว ใช้ร่วมกับเกลือเป็นรากฐานของอาหารนับไม่ถ้วนในมื้อเช้า มื้อกลางวัน และมื้อค่ำ อย่างไรก็ตาม มีช่วงหนึ่งที่เครื่องเทศชนิดนี้ไม่เป็นที่นิยมมากที่สุด

พริกยาวซึ่งเป็นลูกพี่ลูกน้องที่ซับซ้อนกว่านั้นถูกนำเข้ามาจากอินเดียไปยังยุโรปเป็นเวลา 1,000 ปี มันสูญเสียความนิยมในยุโรปไปเป็นเครื่องเทศที่นำมาจากอเมริกาใต้ พริกขี้หนู อย่างไรก็ตาม พริกยาวยังคงใช้ในอินเดียและเป็นที่นิยมในอาหารหลายชนิดในปัจจุบัน

ข้อเท็จจริง 5 ประการเกี่ยวกับพริกยาวซึ่งเป็นเครื่องเทศโบราณมีดังนี้

1. พริกไทยยาวเป็นญาติสนิทของพริกไทยดำ

พริกไทยยาวเป็นญาติสนิทของพริกไทยดำ แม้ว่าจะมีความแตกต่างกันหลายประการ ประการแรกมันมีรูปร่างแตกต่างกัน มาจากพืชเรียวมีรูปร่างทรงกรวยที่มีพริกไทยเป็นกระจุก โดยปกติแล้ว พริกไทยจะตากแดดให้แห้งแล้วใช้ทั้งผลหรือบด

ประการที่สอง พริกไทยชนิดนี้มีรสชาติที่ซับซ้อนกว่าพริกไทยดำ โดยกัดค้างไว้ซึ่งจัดว่าเผ็ดร้อนกว่าพริกไทยดำ พริกฝักยาวมีอยู่ 2 สายพันธุ์ ส่วนใหญ่ปลูกในอินเดียและบนเกาะชวาของอินโดนีเซีย และความแตกต่างที่ใหญ่ที่สุดระหว่างสองชนิดนี้คือสีของพริกไทย มิฉะนั้นจะมีรสชาติหรือรูปลักษณ์ไม่แตกต่างกันมากนัก

2.ตามเนื้อผ้า พริกยาวถูกใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการรักษาโรค

พริกไทยยาวถูกใช้เป็นยาในอินเดียมาช้านานก่อนที่จะกลายมาเป็นส่วนประกอบในการทำอาหาร มีบทบาทสำคัญในระบบการแพทย์อายุรเวทของอินเดีย ซึ่งเป็นแนวทางปฏิบัติด้านสุขภาพแบบองค์รวมที่มีอายุนับพันปี โดยปกติแล้ว พริกฝักยาวใช้เพื่อช่วยในการนอนหลับ การติดเชื้อทางเดินหายใจ และปัญหาทางเดินอาหาร

การแพทย์อายุรเวท สีน้ำอินเดีย: ชายแห่งวรรณะแพทย์ หมอนวด

เครดิตรูปภาพ: วิกิมีเดียคอมมอนส์

การใช้พริกไทยยาวมีระบุไว้ใน Kama Sutra ซึ่งมีอายุตั้งแต่ 400-300 ปีก่อนคริสตกาล ในข้อความนี้ แนะนำให้ผสมพริกไทยฝักยาวกับพริกไทยดำ Datura (พืชมีพิษ) และน้ำผึ้ง แล้วใช้ส่วนผสมทาเพื่อเพิ่มสมรรถภาพทางเพศ ในยุคปัจจุบันได้รับการพิสูจน์แล้วว่ามีคุณสมบัติต้านการอักเสบ

3. พริกไทยยาวมาถึงกรีซในศตวรรษที่ 6 ก่อนคริสต์ศักราช

พริกไทยยาวมาถึงกรีซผ่านทางเส้นทางการค้าทางบกในศตวรรษที่ 6 หรือ 5 ก่อนคริสต์ศักราช มันถูกใช้เป็นยาครั้งแรกโดยฮิปโปเครตีสบันทึกคุณสมบัติทางยาของมัน อย่างไรก็ตาม ในสมัยโรมัน มันได้กลายเป็นเครื่องเทศสำคัญที่ใช้ในการปรุงอาหารและมีราคาแพงกว่าพริกไทยดำถึงสองเท่า แม้ว่าทั้งสองจะสับสนกันบ่อยๆ

ผู้เฒ่าพลินีดูเหมือนจะไม่ชอบพริกไทยทั้งคู่ และไม่สามารถบอกความแตกต่างได้ ในขณะที่เขาคร่ำครวญว่า "เราต้องการมันเพื่อกัดเท่านั้น และเราจะไปอินเดียให้ได้!”

4. พริกยาวยังคงได้รับความนิยมตลอดยุคกลาง

หลังจากการล่มสลายของกรุงโรม พริกยาวยังคงเป็นเครื่องเทศที่นิยมใช้ในการปรุงอาหารจนถึงศตวรรษที่ 16 มีรายละเอียดอยู่ในตำราอาหารยุคกลางสำหรับทำเครื่องดื่มอย่างมธุรสและเบียร์ ตลอดจนไวน์ผสมเครื่องเทศหลายชนิดหรือ ฮิปโปครา

ฮิปโปคราส แตกต่างเล็กน้อยจากไวน์บดในทุกวันนี้ แม้ว่าจะทำมาจากไวน์ผสมกับน้ำตาลและเครื่องเทศ ในเวลาเดียวกันในอินเดีย พริกยาวยังคงความนิยมในทางการแพทย์และถูกนำมาใช้ในอาหาร

5. การเปลี่ยนแปลงทางการค้าทำให้พริกไทยฝักยาวลดลงทั่วยุโรป

ในทศวรรษที่ 1400 และ 1500 วิธีการค้าขายแบบใหม่ทำให้ความต้องการพริกไทยฝักยาวทั่วยุโรปลดลง พริกยาวมาถึงทางบก ในขณะที่พริกไทยดำมักจะมาถึงทางทะเล นอกจากนี้ การเปิดเส้นทางเดินเรือมากขึ้น หมายความว่าสามารถนำเข้าพริกไทยดำได้มากขึ้นในราคาถูก และได้รับความนิยมอย่างรวดเร็ว

พริกชนิดต่างๆ และพริกไทยชนิดอื่นๆ ได้รับความนิยมมากขึ้น

เครดิตรูปภาพ: Wikimedia Commons

พริกยาวเริ่มลดความนิยมลงอีกในฝั่งตะวันตก โลกของการทำอาหารหลังจากการเปิดตัวพริกขี้หนูจากอเมริกาใต้ในช่วงปี 1400 แม้ว่าพริกจะมีรูปร่างและรสชาติคล้ายกัน แต่ก็สามารถปลูกได้ง่ายกว่าในสภาพอากาศที่หลากหลายจะใช้เวลาเพียง 50 ปีจึงจะเติบโตได้ทั่วแอฟริกา อินเดีย จีน เกาหลี เอเชียตะวันออกเฉียงใต้ คาบสมุทรบอลข่าน และยุโรป ในช่วงทศวรรษที่ 1600 พริกยาวหมดความนิยมในยุโรป

พ่อค้าชาวโปรตุเกสแนะนำพริกในอินเดียในศตวรรษที่ 15 และใช้ในอาหารอินเดียในปัจจุบัน แม้ว่าพริกยาวจะไม่ค่อยพบในอาหารตะวันตกในปัจจุบัน แต่ก็ยังใช้ในอาหารอินเดีย ชาวอินโดนีเซีย มาเลเซีย และแอฟริกาเหนือบางเมนู

อย่างไรก็ตาม เทคโนโลยีสมัยใหม่และความสามารถทางการค้าหมายความว่าเครื่องเทศโบราณนี้กำลังกลับมาอีกครั้ง เนื่องจากรสชาติที่ซับซ้อนเป็นที่ต้องการ และเครื่องเทศนี้สามารถพบได้ในร้านค้าเฉพาะทางออนไลน์และในร้านค้าต่างๆ ทั่วโลก