В кухнята на повечето хора черният пипер е основен продукт. В съчетание със солта той е в основата на безброй ястия за закуска, обяд и вечеря. Имаше време обаче, когато тази подправка не беше най-популярната.

По-сложният му братовчед, дългият пипер, е внасян от Индия в Европа в продължение на 1000 години. В Европа той е изгубил популярността си заради подправката, внесена от Южна Америка - лютия пипер. Дългият пипер обаче все още се използва в Индия и днес е популярна добавка към много ястия.

Ето 5 факта за дългия пипер - древната подправка.

1. Дългият пипер е близък роднина на черния пипер

Дългият пипер е близък роднина на черния пипер, макар че има няколко съществени разлики. Първо, той е оформен по различен начин; произхожда от тънко растение и има конусовидна форма с гроздове от пиперни зърна. Обикновено пиперните зърна се сушат на слънце и след това се използват цели или натрошени.

На второ място, този пипер има по-сложен ароматен профил от черния пипер, с продължителна хапка, която се класифицира като по-остра от черния пипер. Съществуват две разновидности на дългия пипер, отглеждани главно в Индия и на индонезийския остров Ява, като най-голямата разлика между тях се открива в цвета на пиперните зърна. В останалите случаи няма голяма разлика във вкуса иливъншен вид.

2. Традиционно дългият пипер се използва за медицински цели

Дългият пипер се използва в медицината в Индия много преди да се превърне в кулинарна съставка. Той играе важна роля в индийската медицинска система аюрведа - цялостна здравна практика, датираща от хилядолетия. Обикновено дългият пипер се използва за подпомагане на съня, респираторни инфекции и храносмилателни проблеми.

Аюрведична медицина. Индийски акварел: Мъж от медицинската каста, масажист.

Снимка: Wikimedia Commons

Използването на дългия пипер е описано дори в Кама Сутра, която датира от 400-300 г. пр.н.е. В този текст се препоръчва дългият пипер да се смесва с черен пипер, датура (отровно растение) и мед, след което сместа да се прилага локално за повишаване на сексуалната активност. В днешно време е доказано, че има противовъзпалителни свойства.

3. Дългият пипер достига Гърция през VI в. пр. н. е.

Дългият пипер достига до Гърция по сухоземни търговски пътища през VI или V в. пр.н.е. Първоначално е използван като лекарство, като Хипократ документира лечебните му свойства. По времето на Римската империя обаче той се превръща в популярна подправка, използвана за готвене, и струва два пъти повече от черния пипер, въпреки че двата вида често се бъркат.

Плиний Стари не е бил почитател на нито един от двата вида пипер и не е можел да направи разлика, тъй като се оплаква: "Искаме го само заради хапка и ще отидем до Индия, за да го получим!"

4. Дългият пипер запазва популярността си през Средновековието

След падането на Рим дългият пипер продължава да бъде популярна подправка, използвана в кулинарията до XVI в. Той е описан подробно в средновековните готварски книги за приготвяне на напитки като медовина и ейл, както и на няколко подправени вина или хипократ .

Хипократ малко се различава от днешното греяно вино, въпреки че се приготвя от вино, смесено със захар и подправки. По същото време в Индия дългият пипер запазва популярността си в медицината и е въведен в кухнята.

5. Промените в търговията са причина за намаляване на броя на дългите пиперки в Европа

През 1400 г. и 1500 г. новите начини на търговия намаляват търсенето на дълъг пипер в Европа. Дългият пипер се доставя по суша, докато черният обикновено се доставя по море. Освен това се отварят повече морски пътища, което означава, че може да се внася повече черен пипер на по-ниска цена и той бързо измества дългия пипер по популярност.

Различните видове люти чушки и други видове пипер стават все по-популярни.

Снимка: Wikimedia Commons

Популярността на дългата чушка в западната кулинария намалява още повече след въвеждането на лютия червен пипер от Южна Америка през 1400 г. Въпреки че лютият червен пипер е с подобна форма и вкус, той може да се отглежда по-лесно при различни климатични условия и само за 50 години се разпространява в Африка, Индия, Китай, Корея, Югоизточна Азия, Балканите и Европа.1600 г. дългият пипер е изгубил популярността си в Европа.

Португалски търговци въвеждат лютия червен пипер в Индия през XV в. и той се използва в индийската кухня и до днес. Въпреки че днес е по-малко вероятно да се срещне в западната кухня, дългият червен пипер все още се използва в много индийски, индонезийски, малайзийски и някои северноафрикански ястия.

Въпреки това съвременните технологии и търговски възможности означават, че тази древна подправка дори се завръща, тъй като нейният сложен ароматен профил е желан, а подправката може да се намери в специализирани онлайн магазини и в магазини по целия свят.