Мура фон Бенкендорф (по баща Закревская) (1892-1974), украинка по рождение, е богата, красива и харизматична, но също така и твърда и способна. През 1917 г. болшевиките конфискуват по-голямата част от имуществото ѝ, а през 1919 г. естонски селянин убива съпруга ѝ.

По някакъв начин тя попада в дома и сърцето на най-големия жив руски писател Максим Горки. Става негова любовница, муза, преводачка и агент. През 1921 г. се омъжва за кратко за естонския барон Будберг, главно за да получи паспорт, който ѝ позволява да пътува извън Русия. Баронът заминава за Южна Америка и никога не я притеснява.

Мура фон Бенкендорф (Credit: Allan Warren/CC).

Слухове около Моура

Около нея винаги са се носели слухове: била е любовница и шпионка на Керенски; била е немски шпионин; британски шпионин; украински шпионин; шпионин на ЧК, а по-късно на НКВД и КГБ. Тя е била поласкана. Има филм, на който тя стои до Сталин на погребението на Горки: това е било мелница.

Взимала и напускала любовници от всички сфери на живота и всички говорели и за това. През 1933 г. се премества в Лондон и подновява аферата си с ХГ Уелс, когото среща за първи път през 1920 г. в апартамента на Горки в Москва. Обикновено Уелс доминира над жените, не и Мура. Той ѝ предлага брак отново и отново. Тя се грижи за него, но не би се омъжила за трети път.

Случаят Lockhart

Върхът в живота на тази необикновена жена обаче идва рано, и то не с министър-председател, велик писател или диктатор, а с малко известен шотландец, който се е стремял нависоко, но никога не се е изкачвал достатъчно високо.

През февруари 1918 г., докато все още е омъжена за Дьон фон Бенкендорф, тя среща и се влюбва в очарователния, сприхав, амбициозен, талантлив Робърт Хамилтън Брус Локхарт (също женен), а той - в нея. Тя никога повече няма да обича толкова силно; както и той. Тя никога няма да престане да го обича; той престана да я обича.

В момент, когато Първата световна война не е решена, министър-председателят Дейвид Лойд Джордж изпраща този човек да убеди Ленин и Троцки да продължат да се борят с Германия, или ако не успеят, да сключат мир с нея, който да не накърнява британските интереси.

Когато болшевиките отхвърлят увертюрата, Брус Локхарт прави това, което смята, че иска неговото правителство, и повежда френските и американските си колеги в заговор за свалянето им. Ако беше успял, всичко щеше да е различно и Локхарт щеше да е известен. Но ЧК, руската тайна полиция, разбива заговора и арестува него и Мура.

Как един историк може да пише с увереност за конспирация, която е трябвало да бъде тайна, от която съюзническите правителства са се отрекли, за която участниците са писали, само за да отрекат участието си в нея или, обратно, за да разкрасят участието си в нея, и за която голяма част от основните доказателства са унищожени? Отговорът е: предпазливо.

Биографите на Моура не подхождат по този начин. Те обичат да я смятат за коварна фатална жена, която докладва на ЧК за всяка стъпка на Локхарт. Това е абсурдно; тя е била твърде влюбена за това, както разкриват писмата ѝ.

Заседание на болшевишката партия през 1920 г.: седнали (отляво надясно) са Енукидзе, Калинин, Бухарин, Томски, Лашевич, Каменев, Преображенски, Серебряков, Ленин и Риков (Credit: Public Domain).

Разкриване на конспирация

Ето в какво можем да сме сигурни: двамата влюбени се интересуват от политика, защото той я води на лекция на Троцки; тя симпатизира на неговата гледна точка, защото на 10 март, точно когато той съветва Уайтхол да си мълчи за намесата в Русия, му пише:

"новината за интервенция изведнъж се появи [в Петроград]... Жалко"

Тя също така е била негови очи и уши, когато той е отсъствал, тъй като в писмо от 16 март:

"Шведите твърдят, че германците са доставили в Украйна нов отровен газ, по-силен от всички използвани досега."

Ето какво можем да предположим: че тя е имала опит в докладването на други власти. Тя обаче не е докладвала на Керенски за емигрантите германци, които посещават салона ѝ в Петроград, както предполагат биографите.

Възможно е обаче тя да е съобщила за тях на британски служители, които е познавала от работата си като преводач в британското посолство - така е записал един британски офицер.

И може би е докладвала на ЧК не за Брус Локхарт, както с умиление предполагат биографите, а за онова, което е научила при посещението си в Украйна, родината ѝ. Така е смятал украинският хетман (държавен глава) Скоропадски.

И може би е съобщила на Брус Локхарт за това, което е научила, работейки за ЧК. Ако ЧК я е вербувал непосредствено преди пътуването ѝ до Украйна през юни, тя може би се е консултирала с него, преди да приеме. Това би обяснило писмото и телеграмата, които му е изпратила тогава: "Може да ми се наложи да замина за кратко и бих искала да се видим, преди да замина", и няколко дни по-късно: "Задължително трябва да се видим".

Вероятно е знаела какво замисля Брус Локхарт. Не е присъствала на тайните срещи, но вероятно той ѝ е разказвал за тях, като се има предвид колко близки са били. По-късно пише: "Споделяхме опасностите си".

Чека открива заговора

След като заговорът е разкрит и разбит, тя може би е изиграла решаваща роля. Чекистите идват за тях преди разсъмване в неделя, 1 септември. В крайна сметка го затварят в малък кремълски апартамент без прозорци. Никой от затворените там не е оцелявал. Изпращат я в затвора Бутирка, московската Бастилия, където условията са неописуеми.

След две седмици при нея дошъл Яков Петерс, вторият по ранг в ЧК. Ако някога е щяла да приеме предложение да работи за него, това е било сега. Веднъж тя казала: "Да не правиш това, което трябва да се прави в такива времена, означава да избереш да не оцелееш." Мура била оцеляла и Петерс я пуснал. Направете си извода сами.

В продължение на два месеца човекът от ЧК я придружава при посещенията на любовника ѝ в Кремъл. Позволява ѝ да купува за него храна и напитки и всякакви луксозни стоки на черния пазар - престъпление, за което други са разстрелвани.

Членове на президиума на ВЧК (от ляво на дясно) Яков Петерс, Йозеф Уншлихт, Абрам Беленки (изправен), Феликс Дзержински, Вячеслав Менжински, 1921 г. (Credit: Public Domain).

Възползвала се от посещенията, за да му предаде бележки, скрити в листата на книгите. Една от тях предупреждавала: "Не казвай нищо и всичко ще бъде наред." Откъде знаела? Може би защото преди да приеме предложението му, била измъкнала от Питърс нещо за награда.

Във втората бележка се казва, че ЧК не е успяла да залови един от най-важните заговорници, който е успял да напусне Русия. Това е още по-показателно. Откъде би могла да знае - освен ако други заговорници не са ѝ казали? И ако е имала такива връзки след събитието, вероятно ги е имала и преди.

В крайна сметка болшевиките разменят Брус Локхарт за Максим Литвинов, когото британците са вкарали в затвора по скалъпени обвинения именно с цел да наложат размяната. Въпреки това е разумно да се смята, че Мура, спасявайки живота на любовника си в замяна на работата за Питърс, е направила размяната възможна.

И така, сряда, 2 октомври: стояха на железопътния перон. Той я взе в прегръдките си и прошепна: "Всеки ден е с един ден по-близо до времето, когато ще се срещнем отново." Тя разбра думите така, както той ги имаше предвид тогава, и щеше да живее с тях - докато той не я изостави.

Но в това, което направи, има някакъв смисъл: в продължение на няколко месеца те бяха живели пълноценно, почти бяха преобърнали историята, обичаха се страстно. Никой от двамата нямаше да се изкачи отново на тези висоти. По-добре да не опитват.

Джонатан Шнайер защитава докторска степен в Колумбийския университет и преподава в Йейлския университет и Технологичния институт на Джорджия, както и е бил стипендиант в университетите в Оксфорд и Кеймбридж. понастоящем е почетен професор и разделя времето си между Атланта, Джорджия, и Уилямстаун, Масачузетс, САЩ. Заговорът на Локхарт: любов, предателство, убийство и контрареволюция в Ленинска Русия , публикуван от Oxford University Press.