На 5 ноември 1912 г. Удроу Уилсън (1856-1924 г.) става 28-ият президент на Съединените щати, след като печели решителна победа на изборите.

Роден като Томас Удроу Уилсън във Вирджиния, бъдещият президент е третото от четири деца на презвитерианския свещеник Джоузеф Ругълс Уилсън и Джеси Джанет Удроу. След като завършва Принстън и юридическия факултет на Вирджинския университет, Уилсън получава докторска степен от университета "Джон Хопкинс".

Завръща се в Принстън като професор по политически науки, където репутацията му започва да привлича вниманието на консервативните демократи.

Удроу Уилсън като губернатор на Ню Джърси, 1911 г. Кредит: Commons.

Възходът на Уилсън към властта

След като служи като губернатор на Ню Джърси, Уилсън е номиниран за президент на Конвента на демократите през 1912 г. На последвалите избори се изправя срещу бившия президент Теодор Рузвелт от Прогресивната партия и настоящия президент републиканец Уилям Хауърд Тафт.

Кампанията му се фокусира върху прогресивни идеи. Той призовава за банкова и валутна реформа, за премахване на монополите и за ограничаване на властта на корпоративното богатство. Той печели 42% от гласовете на избирателите, но в Избирателната колегия печели в четиридесет щата, което се равнява на 435 гласа - една съкрушителна победа.

Първата реформа на Уилсън е насочена към митата. Уилсън смята, че високите мита върху вносните чуждестранни стоки предпазват американските компании от международната конкуренция и поддържат твърде високи цени.

Той представя аргументите си пред Конгреса, който през октомври 1913 г. приема Закона на Ъндърууд (или Закона за приходите, или Закона за тарифите).

Последва Законът за федералния резерв, който позволи по-добър надзор на финансите на страната. През 1914 г. беше създадена Федералната търговска комисия, за да се предотвратят нелоялните бизнес практики и да се защитят потребителите.

Попълнете знанията си за ключовите събития от Първата световна война с тази поредица от аудиоръководства на HistoryHit.TV.

Първата световна война

По време на първия си мандат Уилсън запазва САЩ от Първата световна война. През 1916 г. е номиниран за втори мандат. В кампанията си той използва лозунга "Запази ни от война", но никога не обещава открито да не вкарва страната си в конфликта.

Напротив, той произнася речи, в които осъжда агресията на Германия в Атлантическия океан и предупреждава, че подводните атаки, водещи до смъртта на американци, няма да останат без последствия. Изборите са близки, но Уилсън печели с малка разлика.

През 1917 г. за Уилсън става все по-трудно да запази неутралитета на Америка. Германия отново започва неограничена подводна война в Атлантическия океан, заплашвайки американските кораби, а телеграмата на Цимерман разкрива предложение за военен съюз между Германия и Мексико.

По време на настъплението при Мьоз-Аргон 77-а дивизия на САЩ, по-известна като "Изгубеният батальон", е отрязана и обкръжена от германските сили. Можете да научите за тяхната завладяваща история, като гледате документалния ни филм "Изгубеният батальон".Гледай сега

На 2 април Уилсън иска от Конгреса да одобри обявяването на война срещу Германия. Това става на 4 април и страната започва да се мобилизира. До август 1918 г. един милион американци пристигат във Франция и заедно с тях съюзниците започват да надделяват.

Мозъкът на Уилсън: Лигата на нациите

През януари 1918 г. Уилсън представя на Конгреса своите Четиринадесет точки - дългосрочните военни цели на Америка. Те включват създаването на Лига на нациите.

След подписването на примирието Уилсън заминава за Париж, за да участва в мирната конференция. По този начин той става първият президент, пътувал до Европа по време на мандата си.

В Париж Уилсън работи с мрачна решителност, за да спечели подкрепа за своята Лига на нациите, и с удоволствие вижда, че хартата е включена в окончателния Версайски договор. За усилията си през 1919 г. Уилсън получава Нобелова награда за мир.

Удроу Уилсън (крайният вдясно) във Версай. Той стои редом с британския министър-председател Дейвид Лойд Джордж (крайният вляво), френския министър-председател Жорж Клемансо (в средата вдясно) и италианския министър-председател Виторио Орландо (в средата вляво). Кредит: Edward N. Jackson (US Army Signal Corps) / Commons.

Но в страната изборите за Конгрес през 1918 г. са променили мнозинството в полза на републиканците.

Уилсън предприема национална обиколка, за да се опита да подкрепи Версайския договор, но поредица от изтощителни, почти фатални инсулти го принуждават да прекъсне пътуването си. Версайският договор не получава необходимата подкрепа със седем гласа в Сената.

След като изразходва толкова енергия, за да осигури създаването на Лигата на нациите, Уилсън е принуден да наблюдава как през 1920 г. тя възниква без участието на неговата страна.

Уилсън така и не се възстановява напълно от инсулта си. Вторият му мандат приключва през 1921 г. и той умира на 3 февруари 1924 г.