Pada 5 November 1912 Woodrow Wilson (1856-1924) menjadi Presiden Amerika Syarikat yang ke-28 selepas memenangi kemenangan pilihan raya yang menentukan.

Dilahirkan sebagai Thomas Woodrow Wilson di Virginia, presiden masa depan ialah ketiga daripada empat anak kepada menteri Presbyterian Joseph Ruggles Wilson dan Jessie Janet Woodrow. Selepas menamatkan pengajian dari Princeton dan Sekolah Undang-undang Universiti Virginia, Wilson menerima ijazah kedoktorannya dari Universiti John Hopkins.

Beliau kembali ke Princeton sebagai profesor sains politik di mana reputasinya mula menarik perhatian Demokrat konservatif.

Woodrow Wilson sebagai Gabenor New Jersey, 1911. Kredit: Commons.

Kenaikan kuasa Wilson

Selepas berkhidmat sebagai Gabenor New Jersey, Wilson telah dicalonkan untuk jawatan Presiden pada Konvensyen Demokrat 1912. Dalam pilihan raya berikutnya, beliau menentang bekas presiden Theodore Roosevelt untuk Parti Progresif, dan Presiden Republikan semasa William Howard Taft.

Kempennya tertumpu pada idea progresif. Beliau menggesa pembaharuan perbankan dan mata wang, penghentian monopoli, dan pengehadan kuasa kekayaan korporat. Dia memenangi 42 peratus undi awam tetapi di Kolej Pilihan Raya dia menang di empat puluh negeri, menyamai 435 undi – kemenangan besar.

Reformasi pertama Wilson tertumpu pada tarif. Wilson percaya bahawa tarif tinggi ke atas barangan asing yang diimport dilindungiSyarikat Amerika daripada persaingan antarabangsa dan mengekalkan harga terlalu tinggi.

Beliau membawa hujahnya kepada Kongres, yang meluluskan Akta Underwood (atau Akta Hasil atau Akta Tarif) pada Oktober 1913.

Ini diikuti oleh Akta Rizab Persekutuan yang membenarkan pengawasan yang lebih baik terhadap kewangan negara. Pada tahun 1914, Suruhanjaya Perdagangan Persekutuan telah ditubuhkan untuk mencegah amalan perniagaan yang tidak adil dan untuk melindungi pengguna.

Tingkatkan pengetahuan anda tentang peristiwa penting Perang Dunia Pertama dengan siri panduan audio ini di HistoryHit.TV. Dengar Sekarang

Perang Dunia Pertama

Semasa penggal pertamanya memegang jawatan, Wilson menghalang Amerika Syarikat daripada Perang Dunia Pertama. Pada tahun 1916 beliau telah dicalonkan untuk bertanding untuk penggal kedua dalam jawatan. Dia berkempen dengan slogan "Dia menghalang kita daripada berperang" tetapi tidak pernah berjanji secara terbuka untuk tidak membawa negaranya ke dalam konflik.

Sebaliknya, dia membuat ucapan mengecam pencerobohan Jerman di Atlantik dan memberi amaran bahawa serangan kapal selam mengakibatkan kematian Amerika tidak akan dicabar. Pilihan raya sudah hampir tetapi Wilson menang dengan margin yang kecil.

Menjelang tahun 1917 ia menjadi semakin sukar bagi Wilson untuk mengekalkan neutraliti Amerika. Jerman memperkenalkan semula peperangan kapal selam tanpa had di Atlantik, mengancam kapal Amerika, dan Telegram Zimmerman mendedahkan cadangan pakatan tentera antara Jerman dan Mexico.

Semasa Meuse-Argonnemenyerang, Divisyen ke-77 Amerika Syarikat, lebih dikenali sebagai 'The Lost Battalion', telah dipotong dan dikelilingi oleh tentera Jerman. Anda boleh belajar tentang kisah menarik mereka dengan menonton dokumentari kami, The Lost Battalion.Tonton Sekarang

Pada 2 April, Wilson meminta Kongres meluluskan pengisytiharan perang terhadap Jerman. Mereka berbuat demikian pada 4 April dan negara mula bergerak. Menjelang Ogos 1918 sejuta rakyat Amerika telah tiba di Perancis dan bersama-sama Sekutu mula mendapat kelebihan.

Ilham Wilson: Liga Bangsa

Pada Januari 1918 Wilson membentangkan Fourteen Points, America's matlamat perang jangka panjang, kepada Kongres. Mereka termasuk penubuhan Liga Bangsa-Bangsa.

Dengan Gencatan Senjata ditandatangani, Wilson pergi ke Paris untuk mengambil bahagian dalam Persidangan Keamanan. Oleh itu, beliau menjadi Presiden pertama yang pergi ke Eropah semasa memegang jawatan.

Di Paris, Wilson bekerja dengan keazaman yang suram untuk memenangi sokongan untuk Liga Bangsa-Bangsanya dan gembira melihat piagam itu dimasukkan ke dalam Perjanjian akhirnya Versailles. Atas usahanya, pada tahun 1919, Wilson telah dianugerahkan Hadiah Keamanan Nobel.

Woodrow Wilson (kanan sekali) di Versailles. Dia berdiri di samping Perdana Menteri Britain David Lloyd George (kiri sekali), Perdana Menteri Perancis Georges Clemenceau (tengah kanan) dan Perdana Menteri Itali Vittorio Orlando (tengah kiri). Kredit: Edward N. Jackson (Tentera ASSignal Corps) / Commons.

Tetapi di tanah air, pilihan raya Kongres pada tahun 1918 telah mengalihkan majoriti memihak kepada Republikan.

Wilson memulakan lawatan kebangsaan untuk cuba membina sokongan untuk Perjanjian Versailles tetapi beberapa siri strok yang melemahkan, hampir membawa maut, memaksanya untuk memendekkan perjalanannya. Perjanjian Versailles tidak mendapat sokongan yang diperlukan dengan tujuh undian di Senat.

Setelah menggunakan tenaga sedemikian dalam memastikan penubuhan Liga Bangsa-Bangsa, Wilson terpaksa melihat kerana, pada tahun 1920, ia telah memasuki tanpa penyertaan negaranya sendiri.

Wilson tidak pernah pulih sepenuhnya daripada stroknya. Penggal kedua jawatannya berakhir pada tahun 1921 dan beliau meninggal dunia pada 3 Februari 1924.