Woodrow Wilson (1856-1924) 5 Kasım 1912'de kesin bir seçim zaferi kazanarak Amerika Birleşik Devletleri'nin 28. Başkanı oldu.

Thomas Woodrow Wilson olarak Virginia'da doğan geleceğin başkanı, Presbiteryen papaz Joseph Ruggles Wilson ve Jessie Janet Woodrow'un dört çocuğundan üçüncüsüydü. Princeton ve Virginia Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden mezun olan Wilson, doktorasını John Hopkins Üniversitesi'nden aldı.

Princeton'a siyaset bilimi profesörü olarak döndü ve burada ünü muhafazakâr Demokratların dikkatini çekmeye başladı.

Woodrow Wilson New Jersey Valisi olarak, 1911. Credit: Commons.

Wilson'ın iktidara yükselişi

New Jersey Valisi olarak görev yaptıktan sonra Wilson, 1912 Demokratik Kurultayında Başkanlığa aday gösterildi. Bir sonraki seçimde İlerici Parti adına eski başkan Theodore Roosevelt'e ve mevcut Cumhuriyetçi Başkan William Howard Taft'a karşı yarıştı.

Kampanyası ilerici fikirlere odaklandı. Bankacılık ve para reformu, tekellerin sona erdirilmesi ve şirket servetinin gücünün sınırlandırılması çağrısında bulundu. Halk oylarının yüzde 42'sini kazandı, ancak Seçiciler Kurulu'nda kırk eyalette kazandı, bu da 435 oya eşitti - ezici bir zafer.

Wilson'ın ilk reformu gümrük tarifelerine odaklandı. Wilson, ithal yabancı mallara uygulanan yüksek gümrük tarifelerinin Amerikan şirketlerini uluslararası rekabetten koruduğuna ve fiyatları çok yüksek tuttuğuna inanıyordu.

İddialarını Kongre'ye taşıdı ve Kongre de Ekim 1913'te Underwood Yasası'nı (ya da Gelir Yasası veya Tarife Yasası) kabul etti.

Bunu, ülke maliyesinin daha iyi denetlenmesini sağlayan Federal Rezerv Yasası izledi. 1914 yılında, haksız ticari uygulamaları önlemek ve tüketicileri korumak için Federal Ticaret Komisyonu kuruldu.

HistoryHit.TV'deki bu sesli rehber serisi ile Birinci Dünya Savaşı'nın önemli olayları hakkındaki bilgilerinizi tazeleyin. Şimdi Dinleyin

Birinci Dünya Savaşı

Wilson, görevdeki ilk döneminde ABD'yi Birinci Dünya Savaşı'nın dışında tuttu. 1916'da ikinci dönem için aday gösterildi. "Bizi savaşın dışında tuttu" sloganıyla kampanya yürüttü ancak ülkesini çatışmaya sokmayacağına dair hiçbir zaman açıkça söz vermedi.

Aksine, Almanya'nın Atlantik'teki saldırganlığını kınayan ve Amerikalıların ölümüne yol açan denizaltı saldırılarının karşılıksız kalmayacağı uyarısında bulunan konuşmalar yaptı. Seçim yakın geçti ama Wilson az bir farkla kazandı.

1917 yılına gelindiğinde Wilson için Amerika'nın tarafsızlığını korumak giderek zorlaşıyordu. Almanya, Atlantik'te Amerikan gemilerini tehdit eden sınırsız denizaltı savaşını yeniden başlattı ve Zimmerman Telgrafı, Almanya ile Meksika arasında önerilen bir askeri ittifakı ortaya çıkardı.

Meuse-Argonne taarruzu sırasında, daha çok 'Kayıp Tabur' olarak bilinen Amerika Birleşik Devletleri 77. Tümeni, Alman kuvvetleri tarafından kesildi ve kuşatıldı. Kayıp Tabur belgeselimizi izleyerek onların büyüleyici hikayesini öğrenebilirsiniz.Watch Now

Wilson 2 Nisan'da Kongre'den Almanya'ya karşı savaş ilanını onaylamasını istedi. 4 Nisan'da Kongre bunu yaptı ve ülke seferberliğe başladı. 1918 Ağustos'una kadar bir milyon Amerikalı Fransa'ya ulaştı ve Müttefikler birlikte üstünlüğü ele geçirmeye başladı.

Wilson'ın buluşu: Milletler Cemiyeti

Ocak 1918'de Wilson, Amerika'nın uzun vadeli savaş hedefleri olan ve bir Milletler Cemiyeti kurulmasını da içeren On Dört Nokta'yı Kongre'ye sundu.

Mütarekenin imzalanmasıyla birlikte Wilson Barış Konferansına katılmak üzere Paris'e gitti ve böylece görevdeyken Avrupa'ya seyahat eden ilk Başkan oldu.

Paris'te Wilson, Milletler Cemiyeti'ne destek kazanmak için büyük bir kararlılıkla çalıştı ve tüzüğün nihai Versay Antlaşması'na dahil edildiğini görmekten memnuniyet duydu. 1919'da çabalarından dolayı Wilson Nobel Barış Ödülü'ne layık görüldü.

Woodrow Wilson (en sağda) Versailles'da. İngiltere Başbakanı David Lloyd George (en solda), Fransa Başbakanı Georges Clemenceau (sağ ortada) ve İtalya Başbakanı Vittorio Orlando (sol ortada) ile birlikte duruyor. Kredi: Edward N. Jackson (US Army Signal Corps) / Commons.

Ancak ülke içinde, 1918'deki Kongre seçimleri çoğunluğu Cumhuriyetçiler lehine değiştirmişti.

Wilson, Versay Antlaşması'na destek sağlamak için ulusal bir tura çıktı, ancak bir dizi zayıflatıcı, neredeyse ölümcül felç, gezisini kısa kesmek zorunda bıraktı. Versay Antlaşması, Senato'da yedi oyla gerekli desteği alamadı.

Milletler Cemiyeti'nin kurulmasını sağlamak için bu kadar enerji harcayan Wilson, 1920'de kendi ülkesinin katılımı olmadan Cemiyet'in kurulmasını izlemek zorunda kalmıştır.

Wilson geçirdiği felçten sonra hiçbir zaman tam olarak iyileşemedi. 1921 yılında ikinci görev dönemi sona erdi ve 3 Şubat 1924 tarihinde vefat etti.