El 5 de novembre de 1912 Woodrow Wilson (1856-1924) es va convertir en el 28è president dels Estats Units després d'aconseguir una decisiva victòria electoral.

Nascut Thomas Woodrow Wilson a Virgínia, el futur president va ser el tercer de quatre fills del ministre presbiterian Joseph Ruggles Wilson i Jessie Janet Woodrow. Després de graduar-se a Princeton i a la Facultat de Dret de la Universitat de Virgínia, Wilson es va doctorar a la Universitat John Hopkins.

Va tornar a Princeton com a professor de ciències polítiques on la seva reputació va començar a cridar l'atenció dels demòcrates conservadors.

Woodrow Wilson com a governador de Nova Jersey, 1911. Crèdit: Commons.

L'ascens al poder de Wilson

Després de servir com a governador de Nova Jersey, Wilson va ser nomenat per la Presidència a la Convenció Democràtica de 1912. En les eleccions posteriors es va oposar a l'antic president Theodore Roosevelt pel Partit Progressista, i a l'actual president republicà William Howard Taft.

La seva campanya es va centrar en les idees progressistes. Va demanar una reforma de la banca i la moneda, la fi dels monopolis i les limitacions al poder de la riquesa corporativa. Va guanyar el 42 per cent dels vots públics, però al Col·legi Electoral va guanyar en quaranta estats, equivalent a 435 vots, una victòria contundent.

La primera reforma de Wilson es va centrar en els aranzels. Wilson creia que els alts aranzels sobre les mercaderies estrangeres importades protegienEmpreses americanes de la competència internacional i van mantenir els preus massa alts.

Va portar els seus arguments al Congrés, que va aprovar la Llei Underwood (o Llei d'ingressos o Llei d'aranzels) l'octubre de 1913.

Això es va seguir. per la Llei de la Reserva Federal que va permetre una millor supervisió de les finances del país. L'any 1914 es va establir la Comissió Federal de Comerç per prevenir pràctiques comercials deslleials i protegir els consumidors.

Amplia el teu coneixement dels esdeveniments clau de la Primera Guerra Mundial amb aquesta sèrie d'audioguies a HistoryHit.TV. Escolta ara

La Primera Guerra Mundial

Durant el seu primer mandat al càrrec, Wilson va mantenir els Estats Units fora de la Primera Guerra Mundial. El 1916 va ser nomenat per presentar-se a un segon mandat. Va fer campanya amb el lema “Ens va mantenir fora de la guerra” però mai no va prometre obertament no portar el seu país al conflicte.

Al contrari, va fer discursos denunciant l'agressió d'Alemanya a l'Atlàntic i advertint que els atacs submarins. resultant en morts nord-americanes no quedaria sense qüestions. Les eleccions estaven a prop, però Wilson va guanyar per un marge estret.

El 1917 era cada cop més difícil per a Wilson mantenir la neutralitat dels Estats Units. Alemanya va reintroduir la guerra submarina sense restriccions a l'Atlàntic, amenaçant els vaixells nord-americans, i el telegrama Zimmerman va revelar una proposta d'aliança militar entre Alemanya i Mèxic.

Durant el Mosa-Argonne.ofensiva, la 77a Divisió dels Estats Units, més coneguda com 'The Lost Battalion', va ser tallada i envoltada per les forces alemanyes. Pots conèixer la seva fascinant història mirant el nostre documental, The Lost Battalion. Mira ara

El 2 d'abril, Wilson va demanar al Congrés que aprovés la declaració de guerra contra Alemanya. Ho van fer el 4 d'abril i el país va començar a mobilitzar-se. L'agost de 1918 un milió de nord-americans havien arribat a França i junts els aliats van començar a prendre el avantatge.

Invenció de Wilson: La Societat de Nacions

Al gener de 1918 Wilson va presentar els seus Fourteen Points, America's objectius de guerra a llarg termini, al Congrés. Inclouen l'establiment d'una Societat de Nacions.

Amb l'armistici signat, Wilson va viatjar a París per participar a la Conferència de Pau. D'aquesta manera, es va convertir en el primer president que va viatjar a Europa mentre ocupava el càrrec.

A París, Wilson va treballar amb una dura determinació per guanyar suport a la seva Societat de Nacions i es va alegrar de veure la carta incorporada a l'eventual Tractat de Versalles. Pels seus esforços, el 1919, Wilson va rebre el Premi Nobel de la Pau.

Woodrow Wilson (extrema dreta) a Versalles. Es troba al costat del primer ministre britànic David Lloyd George (extrema esquerra), el primer ministre francès Georges Clemenceau (centre dret) i el primer ministre italià Vittorio Orlando (centre esquerra). Crèdit: Edward N. Jackson (exèrcit dels EUASignal Corps) / Commons.

Però de tornada a casa, les eleccions al Congrés de 1918 havien inclinat la majoria a favor dels republicans.

Wilson es va embarcar en una gira nacional per intentar generar suport per a la Tractat de Versalles, però una sèrie d'ictus debilitants, gairebé fatals, el van obligar a escurçar el seu viatge. El Tractat de Versalles no va aconseguir el suport necessari per set vots al Senat.

Després d'haver gastat tanta energia per garantir l'establiment de la Societat de Nacions, Wilson es va veure obligat a vigilar com, el 1920, va entrar en vigor. estar sense la participació del seu propi país.

Wilson mai es va recuperar del tot del seu ictus. El seu segon mandat va acabar el 1921 i va morir el 3 de febrer de 1924.