5. studenoga 1912. Woodrow Wilson (1856.-1924.) postao je 28. predsjednik Sjedinjenih Država nakon odlučujuće izborne pobjede.

Rođen kao Thomas Woodrow Wilson u Virginiji, budući predsjednik bio je treće od četvero djece prezbiterijanskog svećenika Josepha Rugglesa Wilsona i Jessie Janet Woodrow. Nakon što je diplomirao na Princetonu i Pravnom fakultetu Sveučilišta u Virginiji, Wilson je doktorirao na Sveučilištu John Hopkins.

Vratio se na Princeton kao profesor političkih znanosti gdje je njegova reputacija počela privlačiti pozornost konzervativnih demokrata.

Woodrow Wilson kao guverner New Jerseyja, 1911. Zasluge: Commons.

Wilsonov uspon na vlast

Nakon što je služio kao guverner New Jerseyja, Wilson je nominiran za Predsjedništvo na Demokratskoj konvenciji 1912. Na izborima koji su uslijedili suprotstavio se bivšem predsjedniku Theodoreu Rooseveltu za Progresivnu stranku i sadašnjem republikanskom predsjedniku Williamu Howardu Taftu.

Njegova kampanja bila je usredotočena na progresivne ideje. Pozvao je na reformu bankarstva i valute, kraj monopola i ograničenja moći korporativnog bogatstva. Osvojio je 42 posto glasova javnosti, ali u Elektorskom koledžu pobijedio je u četrdeset država, što je jednako 435 glasova – uvjerljiva pobjeda.

Wilsonova prva reforma bila je usredotočena na carine. Wilson je vjerovao da visoke carine na uvezenu stranu robu štiteAmeričke tvrtke od međunarodne konkurencije i držale su previsoke cijene.

Svoje je argumente iznio Kongresu, koji je usvojio Underwoodov zakon (ili Zakon o prihodima ili Zakon o carinama) u listopadu 1913.

To je uslijedilo Zakonom o saveznim rezervama koji je omogućio bolji nadzor nad financijama zemlje. Godine 1914. osnovana je Federalna trgovačka komisija kako bi se spriječila nepoštena poslovna praksa i zaštitili potrošači.

Dopunite svoje znanje o ključnim događajima Prvog svjetskog rata uz ovu seriju audio vodiča na HistoryHit.TV. Slušajte sada

Prvi svjetski rat

Tijekom svog prvog mandata, Wilson je držao Sjedinjene Države podalje od Prvog svjetskog rata. Godine 1916. nominiran je da se kandidira za drugi mandat. Kampanju je vodio pod sloganom "Držao nas je izvan rata", ali nikada nije otvoreno obećao da svoju zemlju neće uvući u sukob.

Naprotiv, držao je govore osuđujući njemačku agresiju na Atlantiku i upozoravajući da podmornički napadi što bi rezultiralo smrtnim slučajevima Amerikanaca ne bi prošlo neosporeno. Izbori su bili blizu, ali Wilson je pobijedio s tijesnom razlikom.

Do 1917. Wilsonu je postajalo sve teže održavati američku neutralnost. Njemačka je ponovno uvela neograničeno podmorničko ratovanje u Atlantiku, prijeteći američkim plovilima, a Zimmerman Telegram otkrio je predloženi vojni savez između Njemačke i Meksika.

Tijekom Meuse-Argonneofenzive, 77. divizija Sjedinjenih Država, poznatija kao 'Izgubljeni bataljun', bila je odsječena i okružena njemačkim snagama. Možete saznati više o njihovoj fascinantnoj priči gledajući naš dokumentarac, Izgubljeni bataljon. Gledajte sada

2. travnja Wilson je zatražio od Kongresa da odobri objavu rata Njemačkoj. Učinili su to 4. travnja i zemlja se počela mobilizirati. Do kolovoza 1918. milijun Amerikanaca stiglo je u Francusku i zajedno su saveznici počeli stjecati prednost.

Wilsonova zamisao: Liga naroda

U siječnju 1918. Wilson je predstavio svojih Četrnaest točaka, američke dugoročnih ratnih ciljeva, Kongresu. Oni su uključivali osnivanje Lige naroda.

Poslije potpisanog primirja, Wilson je otputovao u Pariz kako bi sudjelovao na Mirovnoj konferenciji. Time je postao prvi predsjednik koji je putovao u Europu dok je bio na dužnosti.

U Parizu, Wilson je radio s mračnom odlučnošću da pridobije potporu za svoju Ligu naroda i bio je zadovoljan što je povelja uključena u konačni Ugovor od Versailles. Za svoje napore Wilson je 1919. godine dobio Nobelovu nagradu za mir.

Woodrow Wilson (sasvim desno) u Versaillesu. On stoji uz britanskog premijera Davida Lloyda Georgea (krajnje lijevo), francuskog premijera Georgesa Clemenceaua (u sredini desno) i talijanskog premijera Vittorija Orlanda (u sredini lijevo). Zasluge: Edward N. Jackson (američka vojskaSignal Corps) / Commons.

Ali kod kuće, izbori za Kongres 1918. preokrenuli su većinu u korist republikanaca.

Wilson je krenuo na nacionalnu turneju kako bi pokušao pridobiti podršku za Versajski ugovor, ali ga je niz iscrpljujućih, gotovo smrtonosnih moždanih udara natjerao da prekine svoje putovanje. Ugovor iz Versaillesa nije dobio potrebnu potporu od sedam glasova u Senatu.

Utrošivši toliku energiju da osigura uspostavu Lige naroda, Wilson je bio prisiljen gledati kako je 1920. došla u bez sudjelovanja vlastite zemlje.

Wilson se nikada nije u potpunosti oporavio od moždanog udara. Njegov drugi mandat istekao je 1921. i preminuo je 3. veljače 1924.