Zasluge za sliku: Ernest Brooks

Iako je obim sistema rovova u Velikom ratu bio bez presedana, sami rovovi nisu bili nova ideja. Rovovi su korišteni tokom Američkog građanskog rata, Burskog rata i Rusko-japanskog rata 1905.

Korištenje rovova u Prvom svjetskom ratu nije bilo planirano. U septembru 1914. godine, kada su njemačke snage branile položaje koristeći razorno oružje kao što je mitraljez, došlo je do zastoja i  trupe su dobile naređenje da se ukopaju.

Generali s obje strane gurali su svoje snage prema sjeveru, tražeći rupe u neprijatelju linija između Sjevernog mora i postojećih utvrđenja. Ovi manevri su rezultirali formiranjem kontinuirane linije rovova od Sjevernog mora do Švicarskih Alpa.

Razvoj rovova iz Velikog rata

Mreže rovova u Velikom ratu bile su daleko sofisticiranije od jednostavna lisičja rupa i plitki rovovi iz kojih su izvedeni. Prednji zid ili parapet je tipično bio visok 10 stopa sa nizom vreća s pijeskom naslaganim na nivou tla.

Uzastopni rovovi su napravljeni da bi se proizvele mreže rovova. Prva linija u ovoj mreži bila je glavni vatrogasni rov i iskopana je u dijelovima kako bi se ograničio utjecaj granatiranja. Iza toga je bila linija podrške sa zemunicama za telefonske punktove i sklonište.

Dalji rovovi za komunikaciju povezivali su ove dvije linije i obezbjeđivali put za snabdevanjepomaknuo naprijed. Dodatni rovovi zvani sapovi projektovani su u ničiju zemlju i držali prislušne stanice.

Komunikacija u rovovima prvenstveno se oslanjala na telefone. Ali telefonske žice su se lako oštetile i tako su se trkači često koristili da lično prenose poruke. Radio je bio u povojima 1914. godine, ali problem oštećenih telefonskih žica bio je stavljen veliki naglasak na njegov razvoj.

Rovovski rat je bio sumoran i muškarci su često morali prolaziti pored svojih mrtvih prijatelja. Zasluge: Commons.

Rutina u rovovima

Vojnici su napredovali kroz redovan ciklus borbe na liniji fronta, poslije toga je slijedio manje opasan rad u linijama podrške, a zatim period iza linija.

Dan u rovovima počeo je prije zore sa stand-to – pripremom za juriš u zoru. Nakon toga je uslijedila 'jutarnja mržnja' (ideja koju bi Orwell pozajmio za svoju knjigu, 1984 ), period jake mitraljeske paljbe i granatiranja.

Muškarci su zatim pregledani na bolesti poput kao trench-foot, stanje koje je Britance koštalo 20.000 ljudi samo 1914.

Kretanje je bilo ograničeno i dosada je bila uobičajena. Noćna rutina je počela sa još jednim stajanjem u sumrak, prije noćnih dužnosti kao što su patroliranje, popunjavanje prisluškivačkih mjesta ili čuvanje.

Hrana je bila monotona u rovovima. Svježeg mesa moglo bi biti malo i ljudi bi pribjegli da jedu pacove koji su jurili kroz prljavorovovi.

Smrt u rovovima

Procjenjuje se da je jedna trećina žrtava Zapadnog fronta umrla u samim rovovima. Granatiranje i vatra iz mitraljeza su kišu smrti na rovove. Ali bolest uzrokovana nehigijenskim uvjetima također je koštala mnogo života.

Pešadija britanske kraljevske pomorske divizije na obuci na grčkom ostrvu Lemnos tokom bitke kod Galipolja, 1915. Zasluge: Ernest Brooks / Commons .

Snajperisti su bili na dužnosti cijelo vrijeme i svako ko se diže iznad parapeta mogao je biti pogođen.

Odlika rovova bio je njihov užasan miris. Ogroman broj žrtava značio je da je bilo nemoguće očistiti sva mrtva tijela, što je rezultiralo preovlađujućim mirisom trulog mesa. Tome su doprinijele prepune toalete i miris samih neopranih vojnika. Mirisi bitke, kao što su kordit i otrovni gas, takođe mogu ostati danima nakon napada.