Фото: Ернест Брукс

Хоча масштаби використання траншейних систем у Великій війні були безпрецедентними, самі траншеї не були новим поняттям. Траншеї використовувалися під час Громадянської війни в США, англо-бурської війни та російсько-японської війни 1905 року.

Використання окопів у Першій світовій війні було незапланованим. У вересні 1914 року, коли німецькі війська захищали позиції, використовуючи руйнівну зброю, таку як кулемет, склалася патова ситуація і війська отримали наказ окопуватися.

Генерали з обох сторін просували свої війська на північ, шукаючи проломи у ворожій лінії між Північним морем та існуючими укріпленнями. Результатом цих маневрів стало утворення суцільної лінії окопів від Північного моря до Швейцарських Альп.

Розробка окопів Великої Вітчизняної війни

Траншейні мережі часів Великої війни були набагато складнішими, ніж прості окопи та неглибокі траншеї, від яких вони походять. Передня стіна або бруствер, як правило, була 10 футів заввишки з лінією мішків з піском, складених на рівні землі.

Послідовне риття траншей створювало траншейну мережу. Першою лінією в цій мережі була головна вогнева траншея, яка рилася секціями для обмеження впливу обстрілів. За нею розташовувалася лінія забезпечення з бліндажами для телефонних пунктів і укриттів.

Подальші траншеї зв'язку з'єднували ці дві лінії і забезпечували шлях для постачання. Додаткові траншеї, які називалися "сапи", виступали в безлюдну місцевість і служили пунктами прослуховування.

Зв'язок в окопах покладався в основному на телефони, але телефонні дроти легко пошкоджувалися, тому часто використовувалися бігуни, які передавали повідомлення особисто. Радіо в 1914 році перебувало в зародковому стані, але проблемі пошкодження телефонних дротів приділялася велика увага при його розробці.

Окопна війна була похмурою, і чоловікам часто доводилося проходити повз своїх загиблих друзів. Фото: Commons.

Будні в окопах

Солдати пройшли звичайний цикл фронтових боїв, за якими слідувала менш небезпечна робота в тилу, а потім період перебування в тилу.

День в окопах починався ще до світанку з підйому - підготовки до світанкового рейду. Потім слідувала "ранкова ненависть" (ідея, яку Орвелл запозичить для своєї книги), 1984 ), період інтенсивних кулеметних обстрілів та артобстрілів.

Потім чоловіків обстежували на такі захворювання, як окопна стопа, стан, який коштував британцям 20 000 чоловіків лише в 1914 році.

Пересування було обмежене, а нудьга була звичайним явищем. Нічний розпорядок дня починався з чергового відбою в сутінках, перед нічним чергуванням, таким як патрулювання, несення служби на підслуховуючих постах або виконання обов'язків вартового.

Харчування в окопах було одноманітним, свіжого м'яса не вистачало, і бійці вдавалися до поїдання щурів, які снували по брудних окопах.

Смерть в окопах

За підрахунками, третина втрат Західного фронту загинула в самих окопах. Артилерійський і кулеметний вогонь пролився дощем смерті на окопи. Але хвороби, що виникали через антисанітарію, також забрали чимало життів.

Піхота Британської королівської військово-морської дивізії на тренуванні на грецькому острові Лемнос під час битви за Галліполі, 1915 р. Фото: Ernest Brooks / Commons.

Постійно чергували снайпери, і кожен, хто піднімався вище парапету, міг бути застрелений.

Характерною особливістю окопів був їхній жахливий запах. Величезна кількість загиблих означала неможливість прибрати всі трупи, що призводило до переважання запаху гниючої плоті. До цього додавалися переповнені вбиральні та запах від самих немитих солдатів. Запахи бою, такі як кордит та отруйні гази, також могли зберігатися протягом декількох днів після атаки.