Ofbyldingskredyt: Ernest Brooks

Hoewol de omfang fan 'e grêftsystemen yn' e Grutte Oarloch ungewoane wie, wiene grêven sels gjin nij begryp. Geulen waarden brûkt yn 'e Amerikaanske Boargeroarloch, de Boereoarloch en de Russysk-Japanske Oarloch fan 1905.

It gebrûk fan sleatten yn 'e Earste Wrâldoarloch wie net pland. Yn septimber 1914, mei Dútse troepen dy't posysjes ferdigenen mei ferneatigjende wapens lykas it masinegewear, ûntstie der in patstelling en krigen troepen it befel om yn te graven.

Generalen oan beide kanten skowen har troepen nei it noarden, op syk nei gatten yn 'e fijân. line tusken de Noardsee en de besteande festingwurken. Dizze manoeuvres resultearren yn de foarming fan in trochgeande sleatline fan de Noardsee nei de Switserske Alpen.

Utwikkeling fan sleaten fan de Grutte Oarloch

De grêftnetwurken fan de Grutte Oarloch wiene folle mear ferfine as de simpele foxhole en ûndjippe sleatten dêr't se waarden ôflaat. De foarkant muorre of borstwering wie typysk 10 foet heech mei in line fan sânsekken steapele op grûnnivo.

Opienfolgjende sleatten waarden oanlein om grêftnetwurken te meitsjen. De earste line yn dit netwurk wie de wichtichste brângrêft en waard groeven yn seksjes om de ynfloed fan skutter te beheinen. Efter dit wie in stipe line mei dugouts foar telefoanpunten en ûnderdak.

Ferdere kommunikaasjegrêften ferbûn dizze twa linen en levere in rûte foar foarrieden te wêzenfoarút gien. Oanfoljende sleatten neamd saps projizearre yn gjinmanslân en holden harkposten.

Kommunikaasje yn 'e sleatten luts foaral op telefoans. Mar telefoandraden waarden maklik skansearre en sa waarden runners faak ynset om persoanlik berjochten te dragen. Radio wie yn de berneskuon yn 1914, mar de kwestje fan skansearre telefoan triedden seach swiere klam lein op syn ûntwikkeling.

Trench warfare wie somber en manlju moasten faak rinne foarby harren deade freonen. Kredyt: Commons.

Routine yn 'e grêften

Soldaten gongen troch in reguliere syklus fan frontline-fjochtsjen, folge troch minder gefaarlik wurk yn de stipelinen, en dêrnei in perioade efter de linen.

In dei yn 'e grêften begûn foar moarnsiten mei in stand-to-tarieding foar in dawn raid. Dit waard folge troch de 'moarnhaat' (in idee dat Orwell liene soe foar syn boek, 1984 ), in perioade fan swier masinegewear en bombardeminten.

Manlju waarden doe ûndersocht op sykten lykas as trench-foot, in betingst dy't de Britten allinich yn 1914 20.000 man koste.

Beweging waard beheind en ferfeling wie in gewoane. De nacht-tiidroutine begûn mei in oare stand-to by skemer, foar nachttaken lykas patrulearjen, bemannen fan harkposten, of fungearje as wachtpost.

It iten wie ientoanich yn 'e grêften. Farsk fleis koe amper wêze en manlju soene harren tafretten hawwe om de rotten te iten dy't troch de smoargens skuordensleatten.

Dea yn 'e sleatten

It wurdt rûsd dat in tredde fan 'e slachtoffers fan it Westfront yn 'e sleatten sels stoar. Shelling en masinegewearfjoer reinden de dea op 'e grêften. Mar sykte dy't ûntstien is troch de ûnhygiënyske omstannichheden kostet ek in protte libbens.

Ynfantery fan 'e Britske Royal Naval Division yn training op it Grykske eilân Lemnos yn 'e Slach by Gallipoli, 1915. Credit: Ernest Brooks / Commons .

Skuipskutters wiene altyd op tsjinst en elkenien dy't boppe de borstwering útriisde, wie kâns om sjitten te wurden.

In ûnderskiedend skaaimerk fan 'e sleatten wie har ôfgryslike rook. It enoarme folume fan slachtoffers betsjutte dat it ûnmooglik wie om alle deade lichems te wiskjen, wat resultearre yn 'e foarkommende geur fan ferrottend fleis. Dit waard fersterke troch oerrinnende latrines en de rook fan 'e net wosken soldaten sels. De geuren fan striid, lykas cordite en gifgas koene ek dagenlang bliuwe nei in oanfal.