图片来源: Ernest Brooks

虽然大战中战壕系统的范围是前所未有的，但战壕本身并不是一个新概念。 美国内战、布尔战争和1905年的日俄战争中都使用了战壕。

第一次世界大战中战壕的使用是没有计划的。 1914年9月，由于德军使用机枪等毁灭性武器防守阵地，形成了僵局，部队接到了挖坑的命令。

双方的将军都把他们的部队向北推进，在北海和现有的防御工事之间寻找敌人防线的缺口。 这些演习导致形成了一条从北海到瑞士阿尔卑斯山的连续战壕线。

大战战壕的发展

大战中的战壕网络比简单的散兵坑和浅战壕要复杂得多。 前墙或护栏通常有10英尺高，在地面上堆有一排沙袋。

连续的战壕被建造成战壕网络。 这个网络中的第一条线是主要的火力战壕，被分段挖掘以限制炮击的影响。 在这后面是一条支援线，有电话点和掩体的挖坑。

更多的通讯战壕将这两条线连接起来，并为物资的运输提供了一条路线。 另外一些被称为 "saps "的战壕延伸到无人区，并设有监听站。

战壕里的通信主要依靠电话。 但是电话线很容易损坏，因此经常雇用跑腿的人亲自传递信息。 1914年，无线电还处于起步阶段，但是电话线损坏的问题使其发展受到了极大的重视。

壕沟战是暗淡的，人们经常不得不从死去的朋友身边走过。 资料来源：Commons.

战壕里的例行公事

士兵们通过前线战斗的常规周期，随后在支援线上进行危险性较低的工作，然后是在战线后的一段时间内进行进展。

战壕里的一天在黎明前开始，为黎明突袭做准备。 随后是 "早晨的仇恨"（奥威尔将在他的书中借用这一想法）。 1984 )，这是一个充满机枪和炮击的时期。

然后对男子进行疾病检查，如战壕脚，这种疾病仅在1914年就使英国人损失了20,000人。

夜间的例行工作从黄昏时分的另一次站岗开始，然后才是巡逻、驻守监听站或充当哨兵等夜间任务。

在战壕里，食物是单调的。 新鲜的肉可能很稀少，人们只能吃那些在肮脏的战壕里乱窜的老鼠。

战壕里的死亡

据估计，西线伤亡人员中有三分之一死于战壕本身。 炮击和机枪射击给战壕带来了死亡。 但由于不卫生的条件而产生的疾病也使许多人丧生。

1915年加里波利战役期间，英国皇家海军师的步兵在希腊的莱姆诺斯岛进行训练。 资料来源：欧内斯特-布鲁克斯/共享资料。

狙击手随时都在执勤，任何高于护栏的人都有可能被射杀。

战壕的一个明显特征是其可怕的气味。 巨大的伤亡意味着不可能清理所有的尸体，从而导致普遍的腐肉气味。 厕所的溢出和未清洗的士兵本身的气味使情况更加复杂。 战斗的气味，如虫草和毒气，也可能在攻击后持续数日。