Paveikslėlio kreditas: Ernest Brooks

Nors Didžiojo karo metu tranšėjų sistemos buvo beprecedentės, pačios tranšėjos nebuvo nauja sąvoka. Tranšėjos buvo naudojamos Amerikos pilietiniame kare, Būrų kare ir 1905 m. Rusijos-Japonijos kare.

Pirmajame pasauliniame kare tranšėjos buvo naudojamos neplanuotai. 1914 m. rugsėjį, kai vokiečių pajėgos gynė pozicijas, naudodamos niokojančius ginklus, pavyzdžiui, kulkosvaidžius, susidarė aklavietė ir kariai gavo įsakymą kasti.

Abiejų pusių generolai stūmė savo pajėgas į šiaurę, ieškodami spragų priešo linijoje tarp Šiaurės jūros ir esamų įtvirtinimų. Šių manevrų rezultatas - ištisinė tranšėjų linija nuo Šiaurės jūros iki Šveicarijos Alpių.

Didžiojo karo tranšėjų kūrimas

Didžiojo karo tranšėjų tinklas buvo daug sudėtingesnis nei paprastos duobės ir negilios tranšėjos, iš kurių jis buvo kilęs. Priekinė siena arba parapetas paprastai būdavo 10 pėdų aukščio, o žemės lygyje būdavo sukrauti smėlio maišai.

Pirmoji šio tinklo linija buvo pagrindinė ugnies tranšėja, iškasta dalimis, kad būtų sumažintas apšaudymo poveikis. Už jos buvo atraminė linija su iškastais telefono punktais ir slėptuvėmis.

Šias dvi linijas jungė kitos ryšių tranšėjos, kuriomis buvo galima judėti į priekį. Papildomos tranšėjos, vadinamos sapais, buvo išsikišusios į niekieno žemę ir jose buvo įrengti pasiklausymo postai.

Ryšiai tranšėjose pirmiausia rėmėsi telefonais. Tačiau telefono laidai buvo lengvai pažeidžiami, todėl dažnai buvo samdomi bėgliai, kurie pranešimus perduodavo asmeniškai. 1914 m. radijas dar tik kūrėsi, tačiau dėl pažeistų telefono laidų buvo skiriamas didelis dėmesys jo plėtrai.

Tranšėjų karas buvo niūrus ir vyrams dažnai tekdavo eiti pro žuvusius draugus. Kreditas: Commons.

Įprastinis darbas tranšėjoje

Kareiviai reguliariai dalyvaudavo kovose fronte, po to dirbdavo ne tokį pavojingą darbą paramos linijose, o vėliau - už fronto linijos.

Diena tranšėjose prasidėdavo prieš aušrą nuo budėjimo - pasiruošimo aušros reidui. Po to vykdavo "rytinė neapykanta" (šią idėją Orwellas pasiskolino savo knygai, 1984 ) - tai buvo intensyvaus kulkosvaidžių apšaudymo ir apšaudymo laikotarpis.

Tuomet vyrai buvo tikrinami, ar neserga tokiomis ligomis kaip tranšėjinė pėda - vien 1914 m. britai dėl šios ligos susirgo 20 000 vyrų.

Judėjimas buvo ribotas, o nuobodulys - įprastas reiškinys. Naktinė rutina prasidėdavo dar vienu budėjimu sutemus, prieš pradedant naktines pareigas, tokias kaip patruliavimas, klausymosi postų užėmimas ar sargybų vykdymas.

Maistas tranšėjose buvo monotoniškas. Šviežios mėsos galėjo trūkti, todėl vyrai valgydavo žiurkes, kurios šliaužiojo purvinais grioviais.

Mirtis tranšėjose

Apskaičiuota, kad trečdalis Vakarų fronto aukų žuvo pačiose tranšėjose. Apšaudymas ir kulkosvaidžių ugnis nusinešė daugybę gyvybių. Tačiau daug gyvybių nusinešė ir dėl antisanitarinių sąlygų atsiradusios ligos.

Britų karališkosios jūrų divizijos pėstininkai treniruojasi Graikijos Lemnos saloje per Gallipolio mūšį, 1915 m. Kreditas: Ernest Brooks / Commons.

Visą laiką budėjo snaiperiai, o kiekvienas, pakilęs virš parapeto, galėjo būti nušautas.

Dėl didžiulio žuvusiųjų skaičiaus buvo neįmanoma išvalyti visų žuvusiųjų kūnų, todėl vyravo pūvančios mėsos kvapas. Prie to prisidėjo ir perpildytos tualetų patalpos bei pačių neplautų kareivių kvapas. Mūšio kvapai, tokie kaip kordito ir nuodingų dujų, taip pat galėjo išlikti kelias dienas po puolimo.