Džirolamo Savonarola bija dominikāņu mūks ar ekstrēmām uzskatiem. 1490. gadā viņš ieradās Florencē pēc ietekmīgā Lorenco de Mediči lūguma.

Savonarola izrādījās populārs sludinātājs. Viņš vērsās pret nabadzīgo ekspluatāciju, ko īstenoja bagātie un varenie, pret korupciju garīdzniecībā un pārmērībām renesanses Itālijā. Viņš apgalvoja, ka vēlas atbrīvot pilsētu no netikumiem, sludinot grēku nožēlu un reformas. Viņa idejas Florencē bija pārsteidzoši populāras, un viņš ātri ieguva ievērojamu sekotāju pulku.

Viņa ietekme strauji pieauga, un tā strauji pieauga, ka viņa ideju īstenošanai tika nodibināta politiskā partija Frateschi. Viņš sludināja, ka Florence ir Dieva izredzētā pilsēta un ka tā kļūs vēl varenāka, ja iedzīvotāji ievēros viņa askēzes (pašdisciplīnas) politiku.

Daži uzskata, ka viņš faktiski bija faktiskais Florences valdnieks, un Savonarola uzturēja personīgo miesassargu svītu. 1494. gadā viņš palīdzēja radīt būtisku triecienu Mediči varai Florencē pēc Francijas karaļa Kārļa VIII iebrukuma Itālijā, tādējādi vēl vairāk palielinot savu ietekmi.

Ugunskuri

Savonarola sāka mudināt savus sekotājus iznīcināt visu, ko varēja uzskatīt par greznību, - karnevāla laikā, kas notika ap Zaļās otrdienas svētkiem, tika dedzinātas grāmatas, mākslas darbi, mūzikas instrumenti, rotaslietas, zīda izstrādājumi un rokraksti.

Šie pasākumi kļuva pazīstami kā "tukšumu ugunskuri": lielākais no tiem notika 1497. gada 7. februārī, kad vairāk nekā tūkstotis bērnu meklēja pilsētā greznumlietas, ko sadedzināt. Mantas tika iemestas milzīgā ugunskurā, bet sievietes, vainagotas ar olīvu zariem, dejoja ap to.

Savonarolas ietekme bija tik liela, ka viņam pat izdevās panākt, lai mūsdienu florenciešu mākslinieki, piemēram, Sandro Botičelli un Lorenco di Kredi, uz ugunskuriem iznīcina dažus savus darbus. Ikvienu, kurš mēģināja pretoties, Savonarolas dedzīgie atbalstītāji, dēvēti par piagnoni (raudātājiem), uzbruka.

Papildus ugunskuriem Savonarola izdeva likumus, kas aizliedza sodomiju un pasludināja, ka ikviens, kam ir liekais svars, ir grēcinieks. Jauni zēni patrulēja pilsētā, meklējot ikvienu, kas valkāja neķītru apģērbu vai ēda izsmalcinātus ēdienus. Mākslinieki kļuva pārāk bailīgi gleznot.

Demise

Savonarolas ietekme nodrošināja, ka viņu pamanīja arī citi ietekmīgi laikabiedri, tostarp pāvests Aleksandrs VI, kurš 1497. gadā viņu ekskomunicēja un galu galā tiesāja par sacelšanos un ķecerību. Spīdzināšanas laikā viņš atzinās, ka taisījis viltus pareģojumus.

Savonarolas nāvessoda izpilde notika Piazza della Signoria, kur viņš iepriekš bija sarīkojis savus slavenos ugunskurus. Viņa pelni tika iemesti Arno upē, baidoties, ka atbalstītāji tos varētu paņemt kā relikvijas.

Pēc viņa nāves tiem, pie kuriem tika atrasti viņa raksti, draudēja ekskomunikācija, un, Mediči atgriežoties Florencē, visi atlikušie piagnoni tika izķerti, lai tiktu ieslodzīti cietumā vai izsūtīti.

Savonarolas sadedzināšana Piazza della Signoria, Florence, 1498. attēls: Museo di San Marco / CC.