Ђироламо Савонарола је био доминикански фратар са екстремним погледима. У Фиренцу је стигао 1490. на захтев моћног Лоренца де Медичија.

Савонарола се показао као популаран проповедник. Говорио је против експлоатације сиромашних од стране богатих и моћних, корупције унутар свештенства и ексцеса ренесансне Италије. Тврдио је да жели да ослободи град од порока, проповедајући покајање и реформу. Његове идеје су биле изненађујуће популарне у Фиренци и брзо је стекао значајне следбенике.

Његов утицај је брзо растао, толико да је основана политичка партија, Фратески, која је спроводила његове идеје. Проповедао је да је Фиренца изабрани град од Бога и да ће постати моћнија ако се становништво придржава његове политике аскетизма (самодисциплине).

Неки су сугерисали да је он заправо био де фацто владар Фиренце, и Савонарола је држао личну свиту телохранитеља. Године 1494. помогао је да се нанесе велики ударац моћи Медичија у Фиренци након инвазије на Италију од стране краља Карла ВИИИ у Француској, додатно повећавши свој утицај.

Ломачи

Савонарола су почели да се охрабрује своје следбенике да униште све што би се могло сматрати луксузом – књиге, уметничка дела, музички инструменти, накит, свила и рукописи су спаљени токомпериод карневала око покладног уторка.

Ови догађаји су постали познати као 'ломача таштине': највећи од њих догодио се 7. фебруара 1497. године, када је више од хиљаду деце претраживало град у потрази за луксузом који ће бити спаљен . Предмети су бачени у огромну ватру док су жене, овенчане маслиновим гранчицама, плесале око ње.

Толики је био Савонаролин утицај да је чак успео да натера савремене фирентинске уметнике попут Сандра Ботичелија и Лоренца ди Кредија да униште неке сопствених радова на ломачама. Савонаролине ватрене присталице, познате као пиагнони (плакачи), напали су свакога ко је покушао да се одупре.

Поред ломача, Савонарола је донео законе о забрани содомије и прогласио да је свако гојазан грешник. Млади момци патролирали су градом тражећи некога ко носи непристојну одећу или је крив за јело отмјене хране. Уметници су се превише плашили да сликају.

Демисе

Савонаролин утицај омогућио је да га примете и други моћни савременици, укључујући папу Александра ВИ, који га је екскомуницирао 1497. и на крају му је суђено због оптужби за побуну. и јерес. Под мучењем је признао да је давао лажна пророчанства.

Прикладно, Савонаролино погубљење се догодило на Пиазза делла Сигнориа, где је раније држао своје чувене ломаче. Његов пепео је однесен у реку Арно из страха да ће га присталице прихватитимоштију.

После његове смрти, онима који су пронађени у поседу његових списа запрећено је екскомуникацијом, а по повратку Медичија у Фиренцу, сви преостали пиагнони су ловљени да би били затворени или прогнани.

Спаљивање Савонароле на Пиазза делла Сигнориа, Фиренца, 1498. Кредит слике: Мусео ди Сан Марцо / ЦЦ.