30. јула 1945. године, брод Сједињених Држава (УСС) Индианаполис је торпедован и потопљен јапанском подморницом. Од посаде од 1196 морнара и маринаца, 300 је пало са својим бродом. Иако је око 900 мушкараца преживело прво потонуће, многи су убрзо након тога подлегли нападима ајкула, дехидрацији и тровању сољу. До тренутка када су спасилачке екипе стигле, само 316 људи је могло бити спасено.

Потонуће УСС Индијанаполис означава највећи губитак живота на мору са једног брода у историји америчке морнарице. Ехо разорне трагедије осећа се и данас, у кампањи из 2001. године која је успешно лобирала за ослобађање од одговорности капетана Чарлса Б. Меквеја ИИИ, који је био окривљен за потонуће брода.

Али како се разорни напад одвијао?

Брод је био у мисији испоруке атомских бомби

УСС Индианаполис је изграђен у Њу Џерсију и поринут је 1931. године. масивних 186 метара дуг и око 10.000 тона тежине, био је опремљен са девет топова од 8 инча и осам противавионских топова од 5 инча. Брод је углавном функционисао у Атлантском и Тихом океану и чак је превозио председника Френклина Д. Рузвелта на три крстарења.

Крајем јула 1945, Индијанаполис је послат на путовање великом брзином у испоручити терет у америчку ваздушну базу Тиниан на западуПацифиц. Нико на броду није знао шта је то био, укључујући и особље које га је чувало даноноћно.

Касније је откривено да је носио делове за атомске бомбе које ће касније бити бачене на јапански град Хирошиму само неколико дана касније.

Брод је отпутовао од Сан Франциска до Тинијана за само 10 дана. Након завршетка испоруке, отишао је на острво Гуам и потом послат у залив Лејте на Филипинима.

Потонуо је за само 12 минута

Индијанаполис је био око на пола пута до залива Лејте када је, нешто после поноћи 30. јула 1945, подморница јапанске царске морнарице лансирала на њу два торпеда. Ударили су је на њену десну страну, тачно испод њених резервоара за гориво.

Експлозије су изазвале огромну штету. Индијанаполис је био поцепан на пола, а пошто је брод био тако тежак због наоружања на горњој палуби, брзо је почео да тоне.

После само 12 минута, Индијанаполис се потпуно преврнула, њена крма се подигла у ваздух и она је потонула. Око 300 чланова посаде на броду је пало заједно са бродом, а са неколико чамаца за спасавање или прслука за спасавање, око 900 преостале посаде је остављено на воду.

Ајкуле су масакрирале људе у води

Преживели Напад торпедом био је само почетак искушења за преживјелу посаду, која је могла да се држи само крхотина и неколико сплавова за спашавање који су били разбацани увода. Један број је убијен након што их је залило уље искашљано из мотора, док су други, опечени на сунцу, фатално попили слану морску воду и умрли од дехидрације и хипернатремије (превише натријума у ​​крви).

Други су умрли од хипотермије услед смрзавања ноћу, док су други били доведени у очај и убили се. Некима је понуђено мало хране када су међу олупинама брода пронашли оброке попут крекера и спама.

Вероватно је да је већина смртних случајева ајкула била због врсте океанских белоперих ајкула. Тиграсте ајкуле су можда убиле и неке морнаре.

Имаге Цредит: Схуттерстоцк

Међутим, стотине ајкула су биле привучене буком олупине и мирисом крви у води. Иако су у почетку напали мртве и рањене, касније су почели да нападају преживеле, а они који су још увек били у води морали су да поднесу било шта, од десетак до 150 њихових колега из посаде које су покупиле ајкуле око њих.

Пријављено је да напади ајкула након потонућа Индијанаполиса представљају најсмртоноснији масовни напад ајкула на људе у историји.

Било је потребно четири дана да помоћ стигне

Због катастрофалних грешака у комуникацији, брод није пријављен као нестанак када није стигао у залив Лејте, како је планирано 31. јула. Записи су касније показали да су тристанице су чак примале сигнале за помоћ, али нису реаговале по позиву, јер је један командир био пијан, други је наредио својим људима да га не узнемиравају, а трећи је мислио да је то јапанска замка.

Преживјели су случајно откривени четири дана након торпедног напада америчког морнаричког авиона у пролазу 2. августа. До тада је само 316 чланова посаде још било живо.

Преживјели из Индијанаполиса на Гуаму у августу 1945.

Имаге Цредит: Викимедиа Цоммонс

По откривању олупине и преживеле посаде, све ваздушне и површинске јединице способне за спасилачке операције одмах су послате на лице места. Многи од преживелих су повређени – неки тешко – и сви су патили од недостатка хране и воде. Многи су такође патили од делиријума или халуцинација.

Влада САД је одложила пријављивање трагедије све до више од две недеље касније, 15. августа 1945. године, истог дана када се Јапан предао.

Капетан је изведен пред војни суд. а касније се убио

Капетан Чарлс Б. Меквеј ИИИ био је један од последњих који је напустио Индијанаполис и спашен је из воде неколико дана касније. У новембру 1945. изведен је пред војни суд јер није наредио својим људима да напусте брод и угрозио брод јер није ишао цик цак када је путовао. Он је осуђен по овој другој оптужби, али је касније враћен у активну службу. Пензионисан је 1949. као контраадмирал.

Док су многиПреживели потонуће изјавили су да капетан Меквеј није крив за трагедију, а неке од породица погинулих мушкараца се нису сложиле, па су му послали пошту, укључујући божићне честитке на којима је писало: „Срећан Божић! Празник наше породице би био много лепши да ми нисте убили сина”.

Он је одузео себи живот 1968. године, са 70 година, и пронађен је како држи морнара играчку који му је дат као дечака за срећу.

Филм Јавс поново је подстакао интересовање јавности за трагедију

Филм из 1975. Јавс садржи сцену са преживелим Индијанаполис детаљно описује своје искуство напада ајкула. Ово је довело до поновног интересовања за катастрофу, са посебним фокусом на оно што су многи сматрали погрешком правде са Меквејевим војним судом.

Меморијал УСС Индијанаполис (ЦА-35), Индијанаполис, Индијана.

Имаге Цредит: Викимедиа Цоммонс

Године 1996, 12-годишњи ученик Хантер Скот почео је да истражује потонуће брода за пројекат историје класе, што је довело до даљег интересовања јавности, и привукао је пажњу конгресног лобисте Мајкла Монронија који је требало да буде распоређен у Индијанаполис .

МцВаиев случај је постхумно поново отворен. Испоставило се да је јапански командант сведочио да цик-цак не би спречио напад торпедом. Такође је откривено да је Меквеј тражио, али му је одбијено азаштитну пратњу, и да је америчка морнарица знала за јапанске подморнице које делују у тој области, али га није упозорила.

Године 2000. амерички Конгрес је донео заједничку резолуцију којом га ослобађа кривице, а 2001. године америчка морнарица ставио меморандум у Меквејеву евиденцију у којем се наводи да је очишћен од свих недела.

У августу 2017, олупина Индијанаполиса је лоцирана на дубини од 18.000 стопа од стране 'УСС Индианаполис Пројецт-а ', истраживачки брод који финансира суоснивач Мицрософта Паул Аллен. У септембру 2017. године, слике олупине су пуштене у јавност.