O 10 de febreiro de 1913, a noticia da morte de 'Scott da Antártida' rompeu en todo o mundo. Scott e o seu equipo foran derrotados ata o Polo Sur por cuestión de semanas por Roald Amundsen, e os cinco morreron de camiño a casa.

O corpo de Scott foi atopado entre o doutor Ted Wilson e Henry Bowers, de só 11 anos. millas da base. Edgar Evans e o capitán Oates nunca foron atopados. Todos foron declarados heroes do Imperio Británico, morrendo polo seu país na procura do coñecemento. Pero tamén eran fillos, maridos e pais.

Cando Scott xacía morrendo, escribira as súas últimas palabras: "Por amor de Deus coida do noso pobo". Na súa mente estaban as tres mulleres que agora serían viúvas. Esta é a súa historia.

Os cinco homes deixaron tres viúvas

Kathleen Bruce, unha artista bohemia que estudara con Rodin en París e que adoraba durmir baixo as estrelas, casara con Scott en 1908. só dous anos antes de partir da expedición. O seu fillo Peter naceu ao ano seguinte en pleno planeamento e recadación de fondos.

Oriana Souper, filla dun vigairo, converteuse na esposa do profundamente relixioso Ted Wilson en 1901. Só tres semanas despois, marchou. na primeira expedición antártica de Scott. As longas separacións convertéronse na súa norma.

KathleenScott on Quail Island, 1910 (esquerda) / Oriana Souper Wilson (dereita)

Crédito da imaxe: fotógrafo non identificado, dominio público, vía Wikimedia Commons (esquerda) / autor descoñecidoAutor descoñecido, dominio público, vía Wikimedia Commons (dereita) )

Lois Beynon casou co seu primo Edgar Evans cando regresou cun heroe local da primeira expedición de Scott en 1904. Na súa casa preto da base naval de Portsmouth, Lois deu a luz aos seus tres fillos: Norman, Muriel e Ralph.

Non todos estaban encantados ante a perspectiva da expedición antártica.

Escoitando falar da expedición prevista de Scott, Kathleen mostrouse moi entusiasmada. Ela casara cun explorador polar e non quería que nada se interpoñese no seu camiño. Oriana nunca estivo máis feliz que cando estaba ao lado de Ted, pero cando este decidiu unirse de novo a Scott en 1910 para completar o seu traballo científico, non puido obxectar. Ambos crían que a expedición era o plan de Deus. Lois sempre soubo que se Scott lle pedía a Edgar que volvese, iría. Cría que ser o primeiro polo que lles traería seguridade financeira, polo que ela despediuse con retranca.

Non se gustaban

Non había amor perdido entre Oriana e Kathleen. A vida de Oriana estaba baseada na fe e no deber, e non podía entender o estilo de vida de Kathleen. Kathleen, pola contra, pensaba que Oriana era aburrida como a gabia. Os seus maridos xuntáronas, totalmenteesperando que as súas esposas se levasen tan ben como eles, pero foi un desastre.

Ambas mulleres navegaron ata Nova Zelanda coa expedición, pero despois de varios meses a bordo do barco e co estrés da inminente separación. , houbo unha liorta todopoderosa entre Kathleen, Oriana e a única outra esposa a bordo, Hilda Evans.

Non foron os primeiros en saber da morte dos seus maridos

Cartas a e dende A Antártida tardou semanas en chegar e houbo longos períodos sen noticias. Por desgraza, isto significaba que os homes levaban un ano mortos cando as súas mulleres se decataron. Aínda entón non foron os primeiros en saber.

Cruz conmemorativa de Observation Hill, erixida en 1913

Crédito da imaxe: Usuario:Barneygumble, CC BY-SA 3.0 , vía Wikimedia Commons

Kathleen estaba no mar de camiño a un reencontro con Scott e pasaron nove días antes de que a noticia da traxedia se puidese transmitir ao barco. Oriana estaba en Nova Zelandia viaxando en tren para atoparse con Ted e cando se deu para a estación de Christchurch, soubo da súa morte por medio dun vendedor de xornais gritando os titulares. Lois, o único que aínda estaba na casa, foi localizado nas selvas de Gower e os xornalistas foron a porta.

Lois foi perseguido pola prensa

Lois experimentou o peor da fascinación da prensa pola prensa. a historia. O día que soubo da morte de Edgar, tivo que falar con xornalistas que lle apareceron sen anunciar.casa. Interceptaron aos seus fillos maiores de camiño á casa da escola, fotografándoos cando non sabían que o seu pai estaba morto.

Pronto Lois tamén tivo que defender a Edgar. Culpóuselle de ralentizar aos demais, e algúns afirmaron que os catro 'señores ingleses' poderían non morrer se non fose por el. Esta teoría foi alimentada pola crenza xeneralizada de que as clases traballadoras eran máis débiles física e mentalmente. Foi unha acusación que coloreou non só a vida de Lois senón tamén a dos seus fillos. Foron intimidados na escola.

O público deu diñeiro para manter as familias

En circunstancias normais, Lois nunca coñecería a Oriana nin a Kathleen. Ela non era a esposa dun oficial e, por iso, nunca foi unha opción para ela viaxar tamén a Nova Zelanda. Ademais, tiña tres fillos pequenos e non tiña diñeiro suficiente para sobrevivir mentres Edgar estaba fóra. Despois da traxedia, recadáronse millóns de libras nun chamamento público, pero o diñeiro foi concedido ás viúvas segundo o seu rango e status. Lois, que máis necesitaba, recibiu o menos e sempre loitaría financeiramente.

Oriana perdeu a fe

A crenza de Oriana no plan de Deus para Ted sobreviviu á súa morte pero non puido sobrevivir á Primeira Guerra Mundial. Traballando nos hospitais habilitados para feridos neozelandeses, viu os seus horrores de primeira man. Algúns dos tripulantes antárticos de Ted morreron ou quedaron terriblemente feridos durante o conflito.e cando o seu irmán favorito foi asasinado no Somme, perdeu a súa fe.

Kathleen converteuse nunha celebridade por dereito propio

Kathleen foi potenciada pola súa fama e usouna para defender o legado de Scott o resto da súa vida. Non fora unha esposa eduardiana convencional, pero agora interpretaba á viúva do heroe perfectamente, polo menos en público. Kathleen mantivo o beizo superior ríxido e declarou que estaba orgullosa do seu marido. Ela fixo o traballo tan ben que o seu amigo máis próximo George Bernard Shaw cría que non amaba a Scott e non sentía dor. Isto estaba lonxe da verdade. Foron moitas noites e moitos anos chorando na súa almofada.

Anne Fletcher é historiadora e escritora. Ten unha exitosa carreira no patrimonio e traballou nalgúns dos lugares históricos máis emocionantes do país, como o palacio de Hampton Court, a catedral de St Paul, a abadía de Westminster, o parque Bletchley e a ponte da torre. Ela é a tatara-tatara-tatara sobriña de Joseph Hobson Jagger, "o home que rompeu o banco en Montecarlo" e el é o tema do seu libro, From the Mill to Monte Carlo , publicado por Amberley. Publicada en 2018. A súa busca da súa historia comezou só cunha fotografía, un artigo de xornal e a letra da famosa canción. A historia apareceu nos xornais nacionais. Fletcher tamén é autor de Widows of the Ice: The Women that Scott's Antarctic Expedition Left Behind ,Publicado por Amberley Publishing.