Unha organización envolta de misterio, os Cabaleiros Templarios comezaron como unha orde militar católica creada para protexer aos peregrinos nas súas viaxes a Terra Santa.

Aínda que unha das varias ordes relixiosas de Terra Santa. daquela, os cabaleiros templarios son sen dúbida os máis famosos na actualidade. Estaba entre as ordes máis ricas e poderosas e os seus homes foron amplamente mitificados, o máis famoso a través da tradición artúrica como os gardiáns do Santo Grial.

Pero como chegou a ser tan lendaria esta orde de homes relixiosos. ?

As orixes dos Cabaleiros Templarios

Fundada na cidade de Xerusalén en 1119 polo francés Hugh de Payens, o nome real da organización era a Orde dos Cabaleiros Pobres do Templo de Salomón.

Despois de que Xerusalén fose capturada polos europeos en 1099, durante a Primeira Cruzada, moitos cristiáns peregrinaron a lugares de Terra Santa. Pero aínda que Xerusalén era relativamente segura, as áreas circundantes non o eran, polo que de Payens decidiu formar os Cabaleiros Templarios para ofrecer protección aos peregrinos.

A orde deriva o seu nome oficial do Templo de Salomón, que, segundo afirma O xudaísmo, foi destruído no 587 a. C. e dise que albergaba a Arca da Alianza.

En 1119, o palacio real do rei Balduíno II de Xerusalén estaba situado no antigo lugar do templo, unha zona que hoxe se coñece. como o Monte do Templo ou o composto da Mezquita Al Aqsa -e deulle aos Templarios unha á do palacio na que ter o seu cuartel xeral.

Os Templarios vivían baixo unha disciplina estrita semellante á dos monxes beneditinos, aínda seguindo a Regra de Bieito de Clairvaux. Isto significaba que os membros da orde facían votos de pobreza, castidade e obediencia e, para todos os efectos, vivían esencialmente como monxes loitadores.

Como parte da súa misión orixinal, os Cabaleiros Templarios tamén levaron a cabo chamado "malicidio". Esta era outra idea de Bernardo de Claivaux que distinguía entre “homicidio” como asasinato doutro ser humano e “malicidio” como asasinato do propio mal.

Os uniformes dos cabaleiros consistían nun abrigo branco cunha capa vermella. cruz que simbolizaba o sangue de Cristo e a súa propia vontade de derramar sangue por Xesús.

Un novo propósito papal

Os cabaleiros templarios obtiveron moito apoio relixioso e secular. Despois dunha xira por Europa en 1127, a orde comezou a recibir grandes doazóns de nobres de todo o continente.

A medida que a orde medrou en popularidade e riqueza, foi criticada por algúns que cuestionaron se os relixiosos debían levar espadas. Pero cando Bernardo de Clairvaux escribiu En Eloxio da nova cabalidade en 1136, silenciou a algúns dos críticos da orde e serviu para aumentar a popularidade dos cabaleiros templarios.

En 1139, o papa Inocencio III deu os cabaleiros templariosprivilexios especiais; xa non estaban obrigados a pagar un décimo (imposto á Igrexa e ao clero) e só eran responsables ante o propio Papa.

Os cabaleiros tiñan incluso a súa propia bandeira que mostraba que o seu poder era independente dos líderes seculares e reinos.

A caída dos Cabaleiros Templarios

Esta falta de responsabilidade ante os reis e clérigos de Xerusalén e Europa, unida á crecente riqueza e prestixio da orde, destruíron finalmente aos Cabaleiros Templarios.

Dado que a orde fora formada por un francés, a orde era particularmente forte en Francia. Moitos dos seus recrutas e as maiores doazóns proviñan da nobreza francesa.

Pero o crecente poder dos cabaleiros templarios converteuno nun branco da monarquía francesa, que vía a orde como unha ameaza.

Baixo a presión do rei Filipe IV de Francia, o papa Clemente V ordenou a detención de membros dos Templarios en toda Europa en novembro de 1307. Os membros non franceses da orde foron despois exonerados. Pero os seus franceses foron condenados por herexía, idolatría, homosexualidade e outros delitos. Aqueles que non confesaron os seus supostos crimes foron queimados na fogueira.

Membros franceses dos Templarios foron queimados na fogueira.

A orde foi suprimida oficialmente por decreto papal en marzo de 1312, e todas as súas terras e riquezas entregadas a outra orde chamada Cabaleiros Hospitalarios ou a líderes seculares.

Peroese non era o final da historia. En 1314, os líderes dos Cabaleiros Templarios, incluído o último gran mestre da orde, Jacques de Molay, foron sacados da prisión e queimados publicamente na fogueira fóra de Notre Dame en París.

Esas escenas tan dramáticas gañaron aos cabaleiros. reputación de mártires e alimentou aínda máis a fascinación pola orde que continuou desde entón.