Samtök hulin leyndardómi, Musterisriddararnir hófust sem kaþólsk herskipun sem stofnuð var til að vernda pílagríma á ferðum þeirra til og frá landinu helga.

Þó ein af fjölda trúarlegra skipana kl. í það skiptið er Musterisriddarinn vissulega sá frægastur í dag. Hún var meðal auðugustu og valdamestu vígstöðvanna og menn hennar hafa verið taldir víða í goðafræði – frægasta í gegnum fróðleik Arthurs sem verndarar hins heilaga grals.

En hvernig varð þessi röð trúarlegra manna svona goðsagnakennd. ?

Uppruni musterisriddaranna

Stofnað í borginni Jerúsalem árið 1119 af Frakkanum Hugh de Payens, raunverulegt nafn stofnunarinnar var Regla fátæku riddaranna í Salómonshofi.

Eftir að Jerúsalem var hertók af Evrópubúum árið 1099, í fyrstu krossferðinni, fóru margir kristnir menn í pílagrímsferðir til staða í Landinu helga. En þrátt fyrir að Jerúsalem væri tiltölulega örugg voru nærliggjandi svæði það ekki og því ákvað de Payens að stofna musterisriddara til að bjóða pílagrímum vernd.

Röðin dró opinbert nafn sitt af Salómonshofi, sem skv. Gyðingdómur, var eytt árið 587 f.Kr. og er sagður hafa hýst sáttmálsörkina.

Árið 1119 var konungshöll Baldvins II í Jerúsalem staðsett á fyrrum stað musterisins – svæði sem nú er þekkt í dag. sem musterisfjall eða Al Aqsa mosku húsnæði -og hann gaf musterisriddarunum væng í höllinni til að hafa höfuðstöðvar sínar í.

Musterisriddararnir lifðu undir ströngum aga svipað og Benediktsmunka, jafnvel eftir reglu Benedikts frá Clairvaux. Þetta þýddi að meðlimir reglunnar tóku heit um fátækt, skírlífi og hlýðni og lifðu í raun og veru sem baráttumunkar.

Sem hluta af upphaflegu hlutverki sínu, sinntu musterisriddararnir einnig svo- kallaður „illvígur“. Þetta var önnur hugmynd Bernards frá Claivaux sem gerði greinarmun á „dráp“ sem dráp á annarri manneskju og „illvígur“ sem dráp á illsku sjálfu.

Ballklæðnaður riddaranna samanstóð af hvítri yfirhöfn með rauðu. kross sem táknaði blóð Krists og þeirra eigin vilja til að úthella blóði fyrir Jesú.

Nýr tilgangur páfa

Musterisriddararnir fengu mikinn trúarlegan og veraldlegan stuðning. Eftir ferð um Evrópu árið 1127 tók reglunni að taka við miklum framlögum frá aðalsmönnum víðs vegar um álfuna.

Þegar reglunni jókst að vinsældum og auði varð hún fyrir gagnrýni sumra sem efuðust um hvort trúarmenn ættu að bera sverð. En þegar Bernard af Clairvaux skrifaði In Praise of the New Knighthood árið 1136 þaggaði það niður í sumum gagnrýnendum reglunnar og varð til þess að auka vinsældir musterisriddaranna.

Árið 1139 gaf Innocentius III páfi Musterisriddararnirsérstök forréttindi; þeir þurftu ekki lengur að borga tíund (skatt til kirkju og presta) og voru aðeins ábyrgir gagnvart páfanum sjálfum.

Riddararnir höfðu meira að segja sinn eigin fána sem sýndi að vald þeirra var óháð veraldlegum leiðtogum og konungsríki.

Fall musterisriddaranna

Þessi skortur á ábyrgð gagnvart konungum og klerkum Jerúsalem og Evrópu, ásamt vaxandi auði og áliti reglunnar, eyðilagði að lokum musterisriddarana.

Þar sem reglun hafði verið mynduð af Frakka var reglun sérstaklega sterk í Frakklandi. Margir nýliðar þess og stærstu framlög komu frá frönskum aðalsmönnum.

En vaxandi völd musterisriddaranna gerði það að verkum að það var skotmark franska konungsveldisins, sem leit á regluna sem ógn.

Undir þrýstingi frá Filippus IV Frakklandskonungi fyrirskipaði Klemens V páfi handtöku musterisriddaramanna víðsvegar um Evrópu í nóvember 1307. Þeir sem ekki voru franskir ​​voru síðar sýknaðir. En Frakkar voru dæmdir fyrir villutrú, skurðgoðadýrkun, samkynhneigð og aðra glæpi. Þeir sem játuðu ekki meinta glæpi sína voru brenndir á báli.

Franskir ​​meðlimir Musterisriddara voru brenndir á báli.

Röðin var opinberlega bæld niður með tilskipun páfa í mars 1312, og öll lönd þess og auður annaðhvort gefið annarri reglu að nafni Knights Hospitaller eða veraldlegum leiðtogum.

Enþað var ekki alveg endirinn á sögunni. Árið 1314 voru leiðtogar musterisriddaranna – þar á meðal síðasti stórmeistari reglunnar, Jacques de Molay – dregnir út úr fangelsi og brenndir opinberlega á báli fyrir utan Notre Dame í París.

Slík dramatísk atriði unnu riddarana. orðspor sem píslarvottar og ýtti enn frekar undir hrifninguna af reglunni sem hefur haldið áfram síðan.