10. veljače 1913. vijest o smrti 'Scott s Antarktika' obišao je svijet. Roald Amundsen je Scotta i njegov tim potukao na Južni pol za nekoliko tjedana, a sva petorica su poginula na putu kući.

Scottovo tijelo pronađeno je kako leži između dr. Teda Wilsona i Henryja Bowersa, samo 11 godina milja od baze. Edgar Evans i kapetan Oates nikada nisu pronađeni. Svi su proglašeni herojima Britanskog Carstva, ginući za svoju zemlju u potrazi za znanjem. Ali oni su također bili sinovi, muževi i očevi.

Kada je Scott ležao na samrti, napisao je svoje posljednje riječi, "za ime Božje, čuvajte naše ljude". Najviše u njegovim mislima bile su tri žene koje će sada biti udovice. Ovo je njihova priča.

Pet muškaraca ostavilo je tri udovice

Kathleen Bruce, boemska umjetnica koja je studirala kod Rodina u Parizu i voljela spavati pod zvijezdama, udala se za Scotta 1908. samo dvije godine prije nego što je otišao na ekspediciju. Njihov sin Peter rođen je sljedeće godine usred planiranja i prikupljanja sredstava.

Oriana Souper, vikarova kći, postala je supruga duboko religioznog Teda Wilsona 1901. Samo tri tjedna kasnije, on je otišao na Scottovoj prvoj antarktičkoj ekspediciji. Duga razdvojenost postala je njihova norma.

KathleenScott na otoku Quail, 1910. (lijevo) / Oriana Souper Wilson (desno)

Zasluge za sliku: neidentificirani fotograf, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons (lijevo) / Nepoznati autor Nepoznati autor, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons (desno) )

Lois Beynon udala se za svog rođaka Edgara Evansa kada je vratio lokalnog heroja sa Scottove prve ekspedicije 1904. U njihovom domu u blizini mornaričke baze u Portsmouthu, Lois je rodila njihovo troje djece: Normana, Muriel i Ralph.

Nisu svi bili oduševljeni mogućnošću ekspedicije na Antarktik

Čuvši za Scottovu planiranu ekspediciju, Kathleen je bila silno oduševljena. Udala se za polarnog istraživača i nije željela da mu išta stane na put. Oriana nikad nije bila sretnija nego kad je bila uz Teda, ali kada se 1910. ponovno odlučio pridružiti Scottu kako bi dovršio svoj znanstveni rad, nije se mogla buniti. Obojica su vjerovali da je ekspedicija Božji plan. Lois je oduvijek znala da će Scott otići ako Edgara zamoli da se vrati. Vjerovao je da će im biti prvi na stupu donijeti financijsku sigurnost, pa mu je nevoljko mahnula na pozdrav.

Nisu se voljeli jedno drugo

Između Oriane i Kathleen nije izgubljena ljubav. Orianin život temeljio se na vjeri i dužnosti i nije mogla razumjeti Kathleenin način života. Kathleen je, naprotiv, mislila da je Oriana dosadna kao voda u jarku. Njihovi su ih muževi okupili, potpunoočekujući da će se i njihove žene snaći kao i oni, ali to je bila katastrofa.

Obje su žene otplovile do Novog Zelanda s ekspedicijom, ali nakon nekoliko mjeseci na brodu i uz stres zbog nadolazećeg razdvajanja , došlo je do velike svađe između Kathleen, Oriane i jedine supruge na brodu, Hilde Evans.

One nisu bile prve koje su čule za smrt svojih muževa

Pisma do i od Antarktiku su trebali tjedni da stignu i bilo je dugih razdoblja bez ikakvih vijesti. Nažalost, to je značilo da su muškarci bili mrtvi godinu dana prije nego što su njihove žene saznale. Čak ni tada oni nisu prvi saznali.

Spomen križ na Observation Hillu, podignut 1913.

Zasluga za sliku: Korisnik:Barneygumble, CC BY-SA 3.0, putem Wikimedia Commons

Kathleen je bila na moru na putu za ponovno okupljanje sa Scottom i prošlo je devet dana prije nego što su vijesti o tragediji mogle biti poslane na brod. Oriana je bila na Novom Zelandu i putovala je vlakom kako bi se sastala s Tedom i dok se zaustavljao na postaji Christchurch, čula je za njegovu smrt od prodavača novina koji je izvikivao naslove. Lois, jedina koja je još bila kod kuće, pronađena je u divljini Gowera i novinari su joj ušli na vrata.

Lois je proganjao tisak

Lois je iskusila najgoru fascinaciju medija s priča. Na dan kada je čula za Edgarovu smrt, morala je razgovarati s novinarima koji su joj nenajavljeno došlikuća. Presreli su njezinu stariju djecu na putu kući iz škole, fotografirali su ih dok nisu znali da im je otac mrtav.

Ubrzo je i Lois morala braniti Edgara. Krivili su ga da je usporio ostale, a neki tvrde da četvorica 'engleskih džentlmena' možda ne bi umrla da nije bilo njega. Ovu teoriju poticalo je rašireno uvjerenje da je radnička klasa fizički i mentalno slabija. Bila je to optužba koja je obojila ne samo Loisin život već i život njezine djece. U školi su bili maltretirani.

Javnost je davala novac za uzdržavanje obitelji

U normalnim okolnostima, Lois nikada ne bi upoznala Orianu ili Kathleen. Ona nije bila supruga časnika i stoga nikada nije bila opcija da i ona otputuje na Novi Zeland. Osim toga, imala je troje male djece i nedovoljno novca da preživi dok Edgar nije prisutan. Nakon tragedije u javnom su apelu prikupljeni milijuni funti, no novac se udovicama dodjeljivao prema rangu i statusu. Lois, koja je najviše trebala, dobila je najmanje i uvijek će se financijski boriti.

Oriana je izgubila vjeru

Orianina vjera u Božji plan za Teda preživjela je njegovu smrt, ali nije mogla preživjeti Prvi svjetski rat. Radeći u bolnicama za ranjene Novozelanđane, vidjela je njihove strahote iz prve ruke. Neki od Tedovih članova posade na Antarktiku umrli su ili bili teško ranjeni tijekom sukoba,a kada je njezin najdraži brat ubijen na Sommi, izgubila je vjeru.

Kathleen je postala slavna sama po sebi

Kathleen je bila osnažena svojom slavom i iskoristila ju je za obranu Scottove ostavštine za ostatak života. Ona nije bila konvencionalna edvardijanska supruga, ali sada je savršeno igrala udovicu junaka, barem u javnosti. Kathleen je držala gornju usnicu ukočenom i izjavila da je ponosna na svog muža. Posao je obavila tako dobro da je njezin najbliži prijatelj George Bernard Shaw povjerovao kako nije voljela Scotta i nije osjećao nikakvu bol. To je bilo daleko od istine. Bilo je mnogo noći i mnogo godina plakanja u njezin jastuk.

Anne Fletcher je povjesničarka i spisateljica. Ima uspješnu karijeru u baštini i radila je na nekim od najuzbudljivijih povijesnih mjesta u zemlji, uključujući palaču Hampton Court, katedralu svetog Pavla, Westminstersku opatiju, Bletchley Park i Tower Bridge. Ona je pra-pra-pra nećakinja Josepha Hobsona Jaggera, 'čovjeka koji je razbio banku u Monte Carlu' i on je tema njezine knjige, From the Mill to Monte Carlo , koju je objavio Amberley Objavljivanje 2018. Njezina potraga za njegovom pričom započela je samo fotografijom, novinskim člankom i stihovima poznate pjesme. Priča je objavljena u nacionalnim novinama. Fletcher je također autor knjige Widows of the Ice: The Women that Scott's Antarctic Expedition Left Behind ,objavio Amberley Publishing.