Sve vrste metoda su korištene za postupanje sa zatvorenicima tokom stoljeća: od dana smrtne kazne i intenzivne tjelesne kazne do prisilnog rada i transporta, vlade i monarsi su koristili različite okrutni i neobični načini suzbijanja i kažnjavanja kriminalaca.

Jedna od omiljenih metoda nekoliko stoljeća bila je upotreba kaznenih kolonija. Oni su uglavnom bili postavljeni na malim, uglavnom neplodnim ili nenaseljenim ostrvima. Nadgledane od strane upravnika ili guvernera, ove udaljene ispostave postale su popularne u ranom modernom periodu, a život se pokazao izuzetno teškim za one koji su do njih prevezeni.

Pa, zašto su stvorene kaznene kolonije i kakav je bio život onih koji su poslani njima?

Doba carstva

Početkom 18. stoljeća horizonti su se počeli širiti. Dok su se evropske sile nadmetale da zauzmu teritoriju i istražuju sve dalje i dalje u trenutno nepoznatim vodama, ogromni dijelovi svijeta došli su pod kontrolu imperija sa sjedištem u Europi.

Godine 1717. Britanija je uvela svoj prvi Zakon o transportu, koji je dozvolio transport kriminalaca u američke kolonije za korištenje kao ugovorna radna snaga. Po dolasku, zatvorenici bi bili prodavani na aukciji lokalnim zemljoposednicima i prisiljeni da rade za njihna 7-godišnji mandat, čime su dobili nadimak „Sedmogodišnji putnici Njegovog Veličanstva“.

Francuska je brzo slijedila njihov primjer, šaljući osuđenike u svoje kolonije u Luizijani. Procjenjuje se da je 50.000 britanskih osuđenika i nekoliko hiljada francuskih osuđenika stiglo u današnju Ameriku na ovaj način. U slučajevima i Britanije i Francuske, transport je bio zgodan način za sprečavanje pretrpanosti u zatvorima, kao i za pomoć ovim novim teritorijama da napreduju.

Klima koja se mijenja

Međutim, s američkom revolucijom, Ustanovljeno je da se sve inventivnija i neprijateljska mjesta koriste kao kaznene kolonije. Mnoga od njih su bila udaljena ostrva, teško dostupna i sa kojih je gotovo nemoguće pobjeći, često u oštroj klimi i pod nadzorom guvernera. Druge zemlje sa ogromnim teritorijama izabrale su daleke, jedva naseljene provincije.

Najpoznatije je da je Britanija provela velike delove 19. veka prevozeći kriminalce u Australiju, a kasnije i na Tasmaniju. Kaznene kolonije u Novom Južnom Velsu su uzele maha: ljudi su tamo transportovani zbog sitnih zločina poput krađe vekne hleba. Mnogi od onih koji su preživjeli mukotrpan put i prisilni rad svoje kazne odlučili su ostati i nastaniti se u Australiji kada su odslužili kaznu.

Crtež 'Ratnika', osuđenog hulka stacioniranog u Woolwich, koji se koristio za transport osuđenika u Australiju.

Ideja kaznenih kolonija je bilačesto da slomi duh kriminalaca, podvrgavajući ih teškim uslovima i brutalnom prisilnom radu. U nekim slučajevima, posao koji su oni poduzeli bio je dio projekata javnih radova i zapravo koristan, ali u mnogim slučajevima je jednostavno osmišljen da ih zaokupi. Nerad se smatrao dijelom onoga što je ljude nagnalo na kriminalno ponašanje.

Đavolje ostrvo

Možda jedna od najpoznatijih kaznenih kolonija u istoriji, Đavolje ostrvo – ili Kajen, kao što je bila je zvanično poznata – bila je francuska kaznena kolonija na Ostrvima Spasa, kod Francuske Gvajane. Poznat po intenzivnoj tropskoj klimi, koja je bila pozadina za brojne tropske bolesti i visoku stopu smrtnosti, radila je nešto više od 100 godina.

Otvorena 1852. godine, zatvorenici su uglavnom bili mješavina okorjelih lopova i ubice, sa nekoliko političkih zatvorenika. Preko 80.000 zatvorenika tamo je provelo vrijeme tokom svog stogodišnjeg postojanja. Samo šačica se vratila u Francusku da ispriča užasne priče o životu na Đavoljem ostrvu. Francuska je 1854. godine donijela zakon koji je značio da su osuđenici, kada su pušteni na slobodu, bili primorani da ponovo provedu isto vrijeme kao i stanovnici Francuske Gvajane kako bi zaustavili tamošnju populaciju.

Ostrvo je gotovo isključivo dom za muškarce, pa je guverner odlučio da na ostrvo dovede 15 seksualnih radnica, kako bi pokušali rehabilitirati i muškarce i žene iuvjeriti ih da se skrase i zasnuju porodice. Umjesto toga, njihov dolazak je podstakao seksualno nasilje i epidemiju sifilisa, pri čemu nijedna strana nije bila zainteresirana za porodični život.

Užasni uvjeti, brutalni raspored prisilnog rada i gotovo nekontrolirano nasilje između zatvorenika gurnuti su u prvi plan nakon afera Dreyfus. Pogrešno osuđeni kapetan francuske jevrejske vojske Alfred Dreyfus poslan je na Đavolje ostrvo na 4 godine, od 1895. do 1899., gdje je izdržao izolaciju i mučne fizičke uslove, bez pojma o događajima koji su se pokrenuli kod kuće koji bi doveli do njegovo oslobađanje.

Fotografija Alfreda Dreyfusa u njegovoj ćeliji na Đavoljem ostrvu, 1898.

Propast kaznenih kolonija?

Kako se činilo da je svijet postajale sve manje i manje, kaznene kolonije su izašle iz mode: dijelom i zbog toga što su mnoge zemlje počele naglašavati humanitarnu stranu zločina i potrebu da se pokušaju rehabilitovati kriminalci umjesto da ih jednostavno kažnjavaju ili gube iz vida i uma, na pola puta širom svijeta.

S promjenjivim geopolitičkim pejzažom i krajem carstava i kolonijalizma sredinom 20. stoljeća, neprijateljska i udaljena ostrva koja su ranije koristile kolonijalne administracije kao zatvori više nisu bila dostupna. Neke zemlje, poput Filipina, i dalje koriste ostrva kao zatvore. Meksiko je zatvorio tek posljednjikaznena kolonija, Isla María Madre, 2019.

Danas su mnoge bivše kaznene kolonije turističke destinacije i centri za učenje: Alcatraz, ostrvo Robben i zeleno ostrvo na Tajvanu su možda najpoznatiji od njih. Iako u njima postoji određeni aspekt mračnog turizma, mnogi ove bivše zatvore vide kao vitalnu priliku za učenje i put u teške razgovore o kriminalu i načinu na koji društva i vlade reaguju i odgovaraju na one koji ga počine.