Alle soorte metodes is deur die eeue gebruik om gevangenes te hanteer: van die dae van die doodstraf en intense lyfstraf tot dwangarbeid en vervoer, het regerings en monarge verskeie wrede en ongewone maniere om misdadigers in bedwang te hou en te straf.

Een van die begunstigde metodes vir etlike eeue was die gebruik van strafkolonies. Dit is hoofsaaklik op klein, grootliks onvrugbare of onbevolkte eilande opgerig. Onder toesig van bewaarders of goewerneurs het hierdie afgeleë buiteposte gewild geword in die vroeë moderne tydperk, en die lewe was uiters moeilik vir diegene wat na hulle vervoer is.

So, hoekom is strafkolonies geskep, en hoe was die lewe vir diegene wat gestuur is. vir hulle?

'n Rykstydperk

Aan die begin van die 18de eeu het horisonne begin uitbrei. Soos Europese moondhede meegeding het om grondgebied te gryp en verder en verder in tans onbekende waters te verken, het groot dele van die wêreld onder die beheer gekom van ryke wat in Europa gebaseer is.

In 1717 het Brittanje sy eerste Vervoerwet ingestel, wat het die vervoer van misdadigers na die Amerikaanse kolonies toegelaat vir gebruik as gekontrakteerde arbeid. Met hul aankoms sou gevangenes aan plaaslike grondeienaars opgeveil word en gedwing word om voor te werkhulle vir 'n termyn van 7 jaar, wat hulle die bynaam van "Sy Majesteit se Sewejarige Passasiers" verdien het.

Frankryk het vinnig sy voorbeeld gevolg en gevangenes na sy kolonies in Louisiana gestuur. Daar word beraam dat 50 000 Britse gevangenes en etlike duisende Franse gevangenes op hierdie manier in hedendaagse Amerika aangekom het. In die gevalle van beide Brittanje en Frankryk het vervoer 'n gerieflike manier verskaf om oorbevolking in tronke te voorkom, asook om hierdie nuwe gebiede te help floreer.

'n Veranderende klimaat

Met die Amerikaanse Revolusie, toenemend vindingryke en vyandige plekke is gevind om as strafkolonies gebruik te word. Baie hiervan was afgeleë eilande, moeilik bereikbaar en feitlik onmoontlik om van te ontsnap, dikwels in moeilike klimate en onder toesig van 'n goewerneur. Ander lande met uitgestrekte gebiede het verafgeleë, skaars bewoonde provinsies gekies.

Die mees bekende is dat Brittanje groot dele van die 19de eeu spandeer het om misdadigers na Australië en later Tasmanië te vervoer. Strafkolonies in Nieu-Suid-Wallis het opgestyg: mense is daarheen vervoer vir misdade so kleinlik soos om 'n brood te steel. Baie van diegene wat die moeisame reis en dwangarbeid van hul vonnis oorleef het, het besluit om te bly en hulle in Australië te vestig wanneer hulle hul tyd uitgedien het.

'n Tekening van die 'Warrior', 'n veroordeelde romp gestasioneer in Woolwich, gebruik vir die vervoer van gevangenes na Australië.

Die idee van strafkolonies wasdikwels om die gees van misdadigers te breek en hulle aan strawwe toestande en wrede dwangarbeid te onderwerp. In sommige gevalle was die arbeid wat hulle onderneem het deel van openbare werke-projekte en eintlik nuttig, maar in baie gevalle is dit bloot ontwerp om hulle besig te hou. Ledigheid is beskou as deel van wat mense in die eerste plek tot kriminele gedrag gedryf het.

Devil's Island

Miskien een van die bekendste strafkolonies in die geskiedenis, Devil's Island – of Cayenne, soos dit was amptelik bekend – was 'n Franse strafkolonie in die Salvation-eilande, buite Frans-Guyana. Bekend vir sy intense tropiese klimaat, wat die agtergrond was vir veelvuldige tropiese siektes en hoë sterftesyfers, was dit vir net meer as 100 jaar in werking.

Geopen in 1852, was die gevangenes daar hoofsaaklik 'n mengsel van geharde diewe en moordenaars, met 'n paar politieke gevangenes ook. Meer as 80 000 gevangenes het tyd daar deurgebring binne sy honderdjarige bestaan. Slegs 'n handjievol het na Frankryk teruggekeer om die verskriklike verhale van die lewe op Duiwelseiland te vertel. In 1854 het Frankryk 'n wet aangeneem wat beteken het dat wanneer veroordeeldes vrygelaat is, hulle gedwing is om weer dieselfde tyd as inwoners van Frans-Guyana deur te bring om die ebbevolking daar te stuit.

Die eiland was amper uitsluitlik die tuiste van mans, en daarom het die goewerneur daarvan besluit om 15 sekswerkers na die eiland te bring, om beide die mans en vroue te probeer rehabiliteer enoortuig hulle om te vestig en met gesinne te begin. In plaas daarvan het hul aankoms seksuele geweld en 'n sifilis-epidemie aangevuur, met geen van die partye wat in die gesinslewe belang gestel het nie.

Die verskriklike toestande, brutale skedule van dwangarbeid en feitlik ongekontroleerde gevangene-op-gevangene-geweld is op die voorgrond gedruk ná die Dreyfus-aangeleentheid. Die verkeerdelik veroordeelde Franse Joodse weermagkaptein Alfred Dreyfus is vir 4 jaar, vanaf 1895-1899, na Duiwel-eiland gestuur, waar hy isolasie en martelende fisiese toestande verduur het, met geen idee van gebeure wat by die huis aan die gang gesit is wat sou lei tot sy vrystelling.

'n Foto van Alfred Dreyfus in sy sel op Devil's Island, in 1898.

Die ondergang van strafkolonies?

Soos die wêreld gelyk het. al hoe kleiner geword het, het strafkolonies uit die mode geraak: deels omdat baie lande die humanitêre kant van misdaad begin beklemtoon het, en die behoefte om misdadigers te probeer rehabiliteer eerder as om hulle bloot te straf of uit die oog en uit die verstand te sit, halfpad. regoor die wêreld.

Met 'n veranderende geopolitieke landskap en die einde van ryke en kolonialisme in die middel van die 20ste eeu, was die vyandige en afgeleë eilande wat voorheen deur koloniale administrasies as tronke gebruik is, ook nie meer beskikbaar nie. Sommige lande, soos die Filippyne, gaan voort om eilande as tronke te gebruik. Mexiko het net sy laaste gesluitstrafkolonie, Isla María Madre, in 2019.

Vandag is baie voormalige strafkolonies toeristebestemmings en sentrums vir leer: Alcatraz, Robbeneiland en Taiwan se Groeneiland is miskien die bekendste hiervan. Alhoewel daar 'n sekere aspek van donker toerisme oor hulle is, sien baie hierdie voormalige tronke as 'n noodsaaklike leergeleentheid en 'n weg na moeilike gesprekke oor misdaad en die manier waarop samelewings en regerings reageer en reageer op diegene wat dit pleeg.