มีการใช้วิธีต่างๆ มากมายในการจัดการกับนักโทษตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ตั้งแต่สมัยที่มีโทษประหารชีวิตและการลงโทษทางร่างกายที่รุนแรง ไปจนถึงการบังคับใช้แรงงานและการขนส่ง รัฐบาลและพระมหากษัตริย์ได้ใช้วิธีต่างๆ มากมาย วิธีการกักขังและลงโทษอาชญากรที่โหดร้ายและไม่ธรรมดา

หนึ่งในวิธีที่ได้รับความนิยมมาเป็นเวลาหลายศตวรรษคือการใช้อาณานิคมของทัณฑสถาน ส่วนใหญ่ตั้งอยู่บนเกาะเล็ก ๆ ที่แห้งแล้งหรือไม่มีผู้คนอาศัยอยู่เป็นส่วนใหญ่ การดูแลโดยผู้คุมหรือผู้ว่าราชการ ด่านนอกเหล่านี้กลายเป็นที่นิยมในช่วงต้นสมัยใหม่ และชีวิตความเป็นอยู่ก็ลำบากมากสำหรับผู้ที่ถูกส่งตัวมา

เหตุใดจึงสร้างอาณานิคมทัณฑสถาน และชีวิตของผู้ที่ถูกส่งไปนั้นเป็นอย่างไร สำหรับพวกเขา?

ยุคแห่งอาณาจักร

ในตอนต้นของศตวรรษที่ 18 ขอบเขตอันไกลโพ้นเริ่มแผ่ขยายออกไป ขณะที่มหาอำนาจของยุโรปแข่งขันกันเพื่อแย่งชิงดินแดนและสำรวจเพิ่มเติมและไกลออกไปในน่านน้ำที่ยังไม่มีใครสำรวจในปัจจุบัน พื้นที่กว้างใหญ่ของโลกก็ตกอยู่ภายใต้การควบคุมของจักรวรรดิที่ตั้งอยู่ในยุโรป

ในปี ค.ศ. 1717 อังกฤษได้ออกพระราชบัญญัติการขนส่งฉบับแรก ซึ่ง อนุญาตให้ขนส่งอาชญากรไปยังอาณานิคมของอเมริกาเพื่อใช้เป็นแรงงานผูกมัด เมื่อมาถึง นักโทษจะถูกประมูลให้กับเจ้าของที่ดินในท้องถิ่นและถูกบังคับให้ทำงานดำรงตำแหน่งเป็นเวลา 7 ปี โดยได้รับสมญานามว่า "ผู้โดยสารเจ็ดปีของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัว"

ฝรั่งเศสปฏิบัติตามอย่างรวดเร็ว โดยส่งนักโทษไปยังอาณานิคมของตนในหลุยเซียน่า ประมาณว่านักโทษชาวอังกฤษ 50,000 คนและนักโทษชาวฝรั่งเศสหลายพันคนมาถึงอเมริกายุคใหม่ด้วยวิธีนี้ ในกรณีของทั้งอังกฤษและฝรั่งเศส การคมนาคมเป็นวิธีที่สะดวกในการป้องกันความแออัดยัดเยียดในเรือนจำ รวมทั้งช่วยให้ดินแดนใหม่เหล่านี้เจริญรุ่งเรือง

สภาพอากาศที่เปลี่ยนแปลง

อย่างไรก็ตาม ด้วยการปฏิวัติอเมริกา มีการพบว่าสถานที่ที่ประดิษฐ์ขึ้นและเป็นศัตรูมากขึ้นเพื่อใช้เป็นอาณานิคมของทัณฑสถาน เกาะเหล่านี้หลายแห่งเป็นเกาะห่างไกล เข้าถึงยากและแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะหลบหนี มักอยู่ในสภาพอากาศเลวร้ายและดูแลโดยผู้ว่าการ ประเทศอื่นๆ ที่มีอาณาเขตกว้างขวางเลือกจังหวัดที่ห่างไกลและแทบไม่มีผู้คนอาศัยอยู่

ที่โด่งดังที่สุดคืออังกฤษใช้พื้นที่จำนวนมากในศตวรรษที่ 19 ในการส่งตัวอาชญากรไปยังออสเตรเลีย และต่อมาแทสเมเนีย อาณานิคมทัณฑสถานในนิวเซาท์เวลส์เริ่มต้นขึ้น: ผู้คนถูกส่งตัวไปที่นั่นในข้อหาก่ออาชญากรรมเล็กๆ น้อยๆ เช่นเดียวกับการขโมยขนมปังก้อนหนึ่ง หลายคนที่รอดชีวิตจากการเดินทางที่ยากลำบากและการถูกบังคับใช้แรงงานในประโยคของพวกเขาตัดสินใจอยู่ต่อและตั้งถิ่นฐานในออสเตรเลียเมื่อพวกเขาได้รับใช้ วูลวิชซึ่งใช้สำหรับขนส่งนักโทษไปยังออสเตรเลีย

แนวคิดเรื่องอาณานิคมทัณฑสถานคือมักจะทำลายจิตวิญญาณของอาชญากร ทำให้พวกเขาตกอยู่ภายใต้เงื่อนไขที่โหดร้ายและการบังคับใช้แรงงานที่โหดร้าย ในบางกรณี งานที่พวกเขารับเป็นส่วนหนึ่งของโครงการงานสาธารณะและมีประโยชน์จริง ๆ แต่ในหลายกรณี มันถูกออกแบบเพียงเพื่อให้งานยุ่ง ความเกียจคร้านถูกมองว่าเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ผลักดันให้ผู้คนมีพฤติกรรมทางอาญาเป็นอย่างแรก

เกาะปีศาจ

บางทีอาจเป็นหนึ่งในอาณานิคมทัณฑสถานที่มีชื่อเสียงที่สุดในประวัติศาสตร์ เกาะปีศาจ หรือ Cayenne เป็นที่รู้จักอย่างเป็นทางการ – เป็นอาณานิคมทุ่นระเบิดของฝรั่งเศสในหมู่เกาะ Salvation นอกเฟรนช์เกียนา ขึ้นชื่อเรื่องสภาพอากาศร้อนชื้น ซึ่งเป็นสาเหตุของโรคเขตร้อนหลายชนิดและอัตราการเสียชีวิตสูง เปิดให้บริการมาเป็นเวลากว่า 100 ปี

เปิดในปี 1852 ผู้ต้องขังส่วนใหญ่เป็นหัวขโมยและ ฆาตกรกับนักโทษการเมืองสองสามคนด้วย นักโทษกว่า 80,000 คนใช้เวลาอยู่ที่นั่นภายในหนึ่งร้อยปี มีเพียงไม่กี่คนที่กลับไปฝรั่งเศสเพื่อเล่าเรื่องราวชีวิตอันน่าสยดสยองบนเกาะเดวิลส์ ในปี พ.ศ. 2397 ฝรั่งเศสได้ออกกฎหมายซึ่งหมายความว่าเมื่อนักโทษได้รับการปล่อยตัว พวกเขาจะถูกบังคับให้ใช้เวลาเท่ากับผู้ที่อาศัยอยู่ในเฟรนช์เกียนาอีกครั้งเพื่อยับยั้งจำนวนประชากรที่ลดลง

เกาะนี้เกือบจะเป็น เป็นบ้านเฉพาะผู้ชายเท่านั้น ดังนั้นผู้ว่าการเกาะจึงตัดสินใจนำหญิงบริการทางเพศ 15 คนไปที่เกาะ เพื่อพยายามฟื้นฟูทั้งชายและหญิงและโน้มน้าวให้พวกเขาลงหลักปักฐานและเริ่มต้นครอบครัว การมาถึงของพวกเขากลับเป็นชนวนให้เกิดความรุนแรงทางเพศและโรคซิฟิลิสระบาด โดยที่ทั้งสองฝ่ายไม่สนใจชีวิตครอบครัว

สภาพที่น่าสยดสยอง กำหนดการบังคับใช้แรงงานที่โหดเหี้ยม เรื่องเดรย์ฟัส อัลเฟรด เดรย์ฟัส กัปตันกองทัพยิวชาวฝรั่งเศสที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด ถูกส่งตัวไปยังเกาะเดวิลส์เป็นเวลา 4 ปี ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2438-2442 ซึ่งเขาต้องทนอยู่อย่างโดดเดี่ยวและสภาพร่างกายที่ทรมาน โดยไม่รู้ว่าเหตุการณ์ต่างๆ ที่ถูกกำหนดให้กลับมาที่บ้านจะนำไปสู่ การพ้นโทษของเขา

รูปถ่ายของ Alfred Dreyfus ในห้องขังของเขาที่ Devil's Island ในปี 1898

การล่มสลายของอาณานิคมทัณฑสถาน?

ในขณะที่โลกดูเหมือนจะ กลายเป็นขนาดเล็กลงเรื่อย ๆ อาณานิคมของทัณฑสถานเริ่มล้าสมัย ส่วนหนึ่งเป็นเพราะหลายประเทศเริ่มเน้นย้ำด้านมนุษยธรรมของอาชญากรรม และความต้องการที่จะพยายามฟื้นฟูอาชญากรแทนที่จะเพียงแค่ลงโทษหรือไล่พวกเขาออกจากสายตาและไม่อยู่ในความคิด ทั่วโลก

ด้วยภูมิทัศน์ทางภูมิรัฐศาสตร์ที่เปลี่ยนแปลงไปและการสิ้นสุดของจักรวรรดิและลัทธิล่าอาณานิคมในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 เกาะที่เป็นศัตรูและห่างไกลซึ่งก่อนหน้านี้รัฐบาลอาณานิคมเคยใช้เป็นคุกก็ไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไปเช่นกัน บางประเทศ เช่น ฟิลิปปินส์ ยังคงใช้เกาะเป็นเรือนจำต่อไป เม็กซิโกปิดครั้งสุดท้ายเท่านั้นอาณานิคมทัณฑสถาน Isla María Madre ในปี 2019

ปัจจุบัน อดีตอาณานิคมทัณฑสถานหลายแห่งเป็นสถานที่ท่องเที่ยวและศูนย์กลางการเรียนรู้: Alcatraz, Robben Island และ Green Island ของไต้หวันอาจมีชื่อเสียงมากที่สุด แม้ว่าจะมีแง่มุมหนึ่งของการท่องเที่ยวที่มืดมนเกี่ยวกับพวกเขา แต่หลายคนมองว่าเรือนจำเก่าเหล่านี้เป็นโอกาสในการเรียนรู้ที่สำคัญและเป็นช่องทางในการสนทนาที่ยากลำบากเกี่ยวกับอาชญากรรม และวิธีการที่สังคมและรัฐบาลมีปฏิกิริยาและตอบสนองต่อผู้ที่กระทำความผิด