几个世纪以来，人们用各种方法来对付囚犯：从死刑和强烈的体罚到强迫劳动和运输的时代，政府和君主采用各种残酷和不寻常的方式来遏制和惩罚罪犯。

几个世纪以来，最受欢迎的方法之一是使用刑罚殖民地。 这些殖民地主要建立在小型的、基本上是荒芜的或无人居住的岛屿上。 在看守或总督的监督下，这些偏远的前哨在现代早期开始流行，事实证明，被运往这些地方的人生活非常艰难。

那么，为什么要建立刑罚殖民地，被送到这些殖民地的人的生活是怎样的？

帝国的时代

18世纪初，视野开始扩大。 随着欧洲列强竞相抢夺领土，并越来越多地探索目前未知的水域，世界上的大片土地被设在欧洲的各帝国所控制。

1717年，英国出台了第一部《运输法》，允许将罪犯运送到美洲殖民地作为契约劳工使用。 抵达后，囚犯将被拍卖给当地的地主，并被迫为他们工作7年，因此他们获得了 "国王陛下的七年期乘客 "的绰号。

法国也迅速效仿，将囚犯送往其在路易斯安那州的殖民地。 据估计，有5万名英国囚犯和几千名法国囚犯通过这种方式抵达现代美国。 就英国和法国而言，运输为防止监狱过度拥挤以及帮助这些新领土繁荣提供了便利。

不断变化的气候

然而，随着美国革命的进行，人们发现越来越多别出心裁、充满敌意的地方被用作刑罚殖民地。 其中许多是偏远的岛屿，难以到达，几乎不可能逃离，往往气候恶劣，并由总督监督。 其他拥有广阔领土的国家选择了遥远的、几乎无人居住的省份。

最著名的是，英国在19世纪花了大量时间将罪犯运送到澳大利亚，以及后来的塔斯马尼亚。 新南威尔士州的刑罚殖民地开始兴起：人们因偷窃面包这样的小罪行被运送到那里。 许多在艰苦的旅途和强迫劳动中幸存下来的人在服完刑后决定留在澳大利亚定居。

勇士号 "的图纸，这是一艘驻扎在伍尔维奇的囚犯船，用于将囚犯运送到澳大利亚。

殖民地的想法往往是为了打垮罪犯的精神，让他们承受严酷的条件和残酷的强迫劳动。 在某些情况下，他们承担的劳动是公共工程项目的一部分，实际上是有用的，但在许多情况下，这只是为了让他们忙起来。 闲置被认为是促使人们从事犯罪行为的部分原因。

恶魔之岛

也许是历史上最著名的刑罚殖民地之一，魔鬼岛--或正式称为卡宴--是法国在法属圭亚那附近的救世主群岛上的一个刑罚殖民地。 它因其强烈的热带气候而闻名，是多种热带疾病和高死亡率的背景，它只运作了100多年。

该监狱于1852年开放，里面的囚犯主要是一些顽固的小偷和杀人犯，也有一些政治犯。 在其存在的一百年中，有超过8万名囚犯在那里度过了一段时间。 只有少数人回到法国，讲述了在魔鬼岛生活的恐怖故事。 1854年，法国通过了一项法律，这意味着当罪犯被释放时，他们将被迫度过相同的时间。为了阻止那里的人口减少，他们再次作为法属圭亚那的居民居住了很长时间。

该岛几乎全是男人的家，因此其总督决定将15名性工作者带到岛上，以尝试让男人和女人恢复正常生活，并说服他们定居下来并建立家庭。 相反，他们的到来助长了性暴力和梅毒的流行，双方都对家庭生活不感兴趣。

德雷福斯事件发生后，可怕的条件、残酷的强迫劳动计划和几乎不受约束的囚犯之间的暴力行为被推到了风口浪尖。 被错误定罪的法国犹太军队上尉阿尔弗雷德-德雷福斯在1895-1899年期间被送往魔鬼岛4年，在那里他忍受着隔离和折磨人的身体条件，对已经发生的事件毫不知情。在家里，他已经开始行动，这将导致他被开释。

阿尔弗雷德-德雷福斯1898年在魔鬼岛的牢房中的照片。

刑法殖民地的消亡？

随着世界似乎变得越来越小，刑罚殖民地不再流行：部分原因是许多国家开始强调犯罪的人道主义方面，以及需要尝试和改造罪犯，而不是简单地惩罚他们或将他们置于世界的另一端，让他们看不见、摸不着。

随着地缘政治格局的变化，以及20世纪中期帝国和殖民主义的结束，以前被殖民政府用作监狱的敌对和偏远的岛屿也不再有了。 一些国家，如菲律宾，继续使用岛屿作为监狱。 墨西哥在2019年才关闭其最后一个刑罚殖民地，马利亚岛。

今天，许多前殖民地成为旅游目的地和学习中心：恶魔岛、罗本岛和台湾的绿岛也许是其中最著名的。 虽然这些地方有某种程度的黑暗旅游，但许多人认为这些前监狱是一个重要的学习机会，是进入有关犯罪和社会及政府反应方式的困难对话的途径。并对那些犯罪的人作出回应。