Yüzyıllar boyunca mahkumlarla başa çıkmak için her türlü yöntem kullanılmıştır: ölüm cezası ve yoğun bedensel cezalandırma günlerinden zorla çalıştırma ve nakle kadar, hükümetler ve hükümdarlar suçluları kontrol altına almak ve cezalandırmak için çeşitli acımasız ve olağandışı yollar kullanmışlardır.

Birkaç yüzyıl boyunca tercih edilen yöntemlerden biri ceza kolonilerinin kullanılmasıydı. Ağırlıklı olarak bunlar küçük, büyük ölçüde çorak veya nüfusu az adalarda kuruluyordu. Gardiyanlar veya valiler tarafından denetlenen bu uzak karakollar erken modern dönemde popüler hale geldi ve buralara nakledilenler için yaşamın son derece zor olduğu kanıtlandı.

Peki, ceza kolonileri neden kuruldu ve buralara gönderilenler için hayat nasıldı?

Bir imparatorluk çağı

18'inci yüzyılın başlarında ufuklar genişlemeye başlamıştı. Avrupalı güçler toprak kapmak ve henüz keşfedilmemiş suları daha da keşfetmek için yarışırken, dünyanın büyük bir kısmı Avrupa'da yerleşik imparatorlukların kontrolü altına girdi.

1717'de Britanya, suçluların sözleşmeli işçi olarak kullanılmak üzere Amerikan kolonilerine nakledilmesine izin veren ilk Nakil Yasası'nı çıkardı. Mahkumlar vardıklarında yerel toprak sahiplerine açık artırmayla satılıyor ve 7 yıl boyunca onlar için çalışmaya zorlanıyordu, bu da onlara "Majestelerinin Yedi Yıllık Yolcuları" lakabını kazandırdı.

Fransa da aynı yolu izleyerek Louisiana'daki kolonilerine hükümlüler gönderdi. 50.000 İngiliz hükümlünün ve birkaç bin Fransız hükümlünün bu yolla günümüz Amerika'sına ulaştığı tahmin ediliyor. Hem İngiltere hem de Fransa için nakil, hapishanelerdeki aşırı kalabalığı önlemenin yanı sıra bu yeni bölgelerin gelişmesine de yardımcı oldu.

Değişen iklim

Ancak Amerikan Devrimi ile birlikte, ceza kolonisi olarak kullanılmak üzere giderek daha yaratıcı ve düşmanca yerler bulundu. Bunların çoğu, ulaşılması zor ve kaçılması neredeyse imkansız olan, genellikle sert iklimlerde bulunan ve bir vali tarafından denetlenen uzak adalardı. Geniş topraklara sahip diğer ülkeler, çok uzak, neredeyse hiç yerleşim olmayan eyaletleri seçti.

En ünlüsü, Britanya'nın 19. yüzyılın büyük bir bölümünü suçluları Avustralya'ya ve daha sonra Tazmanya'ya nakletmekle geçirmiş olmasıdır. Yeni Güney Galler'deki ceza kolonileri çok popüler oldu: insanlar bir somun ekmek çalmak gibi önemsiz suçlar için oraya nakledildi. Zorlu yolculuktan ve cezalarının zorunlu çalışmasından kurtulanların çoğu, cezalarını çektikten sonra Avustralya'da kalmaya ve yerleşmeye karar verdi.

Woolwich'te konuşlanmış olan ve Avustralya'ya mahkûm taşımak için kullanılan 'Warrior' adlı mahkûm gemisinin çizimi.

Ceza kolonileri fikri genellikle suçluların ruhunu kırmak, onları sert koşullara ve acımasız zorla çalıştırmaya maruz bırakmaktı. Bazı durumlarda, üstlendikleri iş kamu işleri projelerinin bir parçasıydı ve aslında yararlıydı, ancak çoğu durumda, sadece onları meşgul etmek için tasarlanmıştı. Tembellik, insanları ilk etapta suçlu davranışlara iten şeyin bir parçası olarak görülüyordu.

Şeytan Adası

Belki de tarihin en ünlü ceza kolonilerinden biri olan Şeytan Adası - ya da resmi adıyla Cayenne - Fransız Guyanası açıklarındaki Kurtuluş Adaları'nda bulunan bir Fransız ceza kolonisiydi. Çok sayıda tropikal hastalığa ve yüksek ölüm oranlarına zemin hazırlayan yoğun tropikal iklimiyle tanınan ada, 100 yıldan biraz fazla bir süre faaliyet gösterdi.

1852'de açılan Şeytan Adası'ndaki mahkûmlar çoğunlukla azılı hırsızlar ve katillerden oluşuyordu, birkaç siyasi mahkûm da vardı. 100 yıllık varlığı boyunca 80.000'den fazla mahkûm burada zaman geçirdi. Sadece bir avuç mahkûm Fransa'ya dönüp Şeytan Adası'ndaki yaşamın korkunç hikâyelerini anlattı. 1854'te Fransa, mahkûmların serbest bırakıldıklarında aynı süreyiFransız Guyanası'nda azalan nüfusu durdurmak için uzun bir süre daha orada ikamet ettiler.

Ada neredeyse sadece erkeklere ev sahipliği yapıyordu, bu nedenle valisi hem erkekleri hem de kadınları rehabilite etmek ve onları yuva kurmaya ikna etmek için 15 seks işçisini adaya getirmeye karar verdi. Bunun yerine, gelişleri cinsel şiddeti ve frengi salgınını körükledi, iki taraf da aile yaşamıyla ilgilenmedi.

Dreyfus Olayı'nın ardından korkunç koşullar, acımasız zorla çalıştırma programı ve neredeyse hiç kontrol edilmeyen mahkumlar arası şiddet ön plana çıkmıştır. Haksız yere mahkum edilen Fransız Yahudi ordu yüzbaşısı Alfred Dreyfus, 1895-1899 yılları arasında 4 yıl boyunca Şeytan Adası'na gönderilmiş, burada tecrit ve işkenceye varan fiziksel koşullara katlanmış, olaylar hakkında hiçbir fikri olmamıştır.aklanmasına yol açacak bir hareket başlattı.

Alfred Dreyfus'un 1898 yılında Şeytan Adası'ndaki hücresinde çekilmiş bir fotoğrafı.

Ceza kolonilerinin ölümü mü?

Dünya gittikçe küçüldükçe, ceza kolonilerinin modası geçti: bunun nedeni kısmen birçok ülkenin suçun insani yönünü vurgulamaya başlaması ve suçluları sadece cezalandırmak ya da dünyanın öbür ucunda gözden ve gönülden uzak bir yere göndermek yerine onları rehabilite etmeye çalışma ihtiyacıydı.

Değişen jeopolitik manzara ve 20. yüzyılın ortalarında imparatorlukların ve sömürgeciliğin sona ermesiyle birlikte, daha önce sömürge yönetimleri tarafından hapishane olarak kullanılan düşmanca ve uzak adalar da artık mevcut değildi. Filipinler gibi bazı ülkeler adaları hapishane olarak kullanmaya devam ediyor. Meksika ise son ceza kolonisi olan Isla María Madre'yi ancak 2019 yılında kapattı.

Günümüzde pek çok eski cezaevi turistik yerler ve öğrenme merkezleridir: Alcatraz, Robben Adası ve Tayvan'ın Yeşil Adası bunların belki de en ünlüleridir. Karanlık turizmin belli bir yönü olsa da, pek çok kişi bu eski cezaevlerini hayati bir öğrenme fırsatı ve suç ve toplumların ve hükümetlerin tepki verme biçimleri hakkında zor konuşmalar için bir yol olarak görmektedirve bu suçu işleyenlere karşılık verin.