MÖ 10 Ocak 49'da Romalı general Julius Caesar, Senato tarafından kendisine verilen bir ültimatoma karşı çıktı. Eğer eski ordularını kuzey İtalya'daki Rubicon nehrinden geçirirse, Cumhuriyet bir iç savaş durumuna düşecekti.

Kararının ne kadar önemli olduğunun tamamen farkında olan Sezar, uyarıyı dikkate almayarak Roma'nın güneyine doğru ilerlemeye başladı. Günümüzde "Rubicon'u geçmek" deyimi, geri dönüşü olmayacak kadar kararlı bir eyleme girişmek anlamına gelmektedir.

Bu kararı takip eden iç savaş, tarihçiler tarafından onlarca yıl önce başlayan bir hareketin kaçınılmaz sonucu olarak görülüyor.

Cumhuriyet'in çöküşü

Ünlü general (ve Sezar üzerinde büyük etkisi olan) Gaius Marius'un Roma lejyonlarına kendi maaşını vererek onları daha profesyonel bir çizgide yeniden düzenlemesinden bu yana, askerler sadakatlerini daha soyut bir fikir olan yurttaş cumhuriyetinden ziyade generallerine borçlu hale gelmişlerdi.

Sonuç olarak, güçlü adamlar kendi özel ordularını kurarak daha da güçlü hale geldiler ve Cumhuriyet'in son sıkıntılı yıllarında Senato'nun gücü Marius ve rakibi Sulla'nın hırsları karşısında parçalanmaya başlamıştı.

Galya'daki askeri başarılarından önce Sezar bu ikilinin en küçüğüydü ve ancak MÖ 59'da konsül seçildiğinde öne çıktı. Küçük bir soylu aileden gelen bu hırslı adam, konsül olarak büyük general Pompey ve zengin politikacı Crassus ile ittifak kurarak Birinci Triumvirlik'i oluşturdu.

Sezar, Crassus ve Pompey (soldan sağa) birlikte Birinci Triumvirliği oluşturdular. Kredi: Wikimedia Commons

Sezar Galya'da

Bu güçlü adamların senatoya çok az ihtiyacı vardı ve MÖ 58'de Sezar, Alpler'de kendisine yıllarca özgürlük ve komuta etmesi için 20.000 adam vererek Senato'nun tüm yasalarını çiğneyen bir komuta sağlamak için nüfuzlarını kullandı.

Sezar sonraki beş yılı tarihin en parlak ve başarılı komutanlarından biri olmak için kullandı. Devasa, çok ırklı ve korkusuyla ünlü Galya bölgesi (modern Fransa) tarihin en eksiksiz fetihlerinden biriyle fethedildi ve itaat altına alındı.

Sezar daha sonra seferle ilgili düşüncelerinde bir milyon Galyalıyı öldürdüğünü, bir milyonunu köleleştirdiğini ve geriye kalan bir milyona dokunmadığını söyleyerek övünür.

Sezar, başarılarının ayrıntılı ve taraflı anlatımlarının Roma'ya geri dönmesini sağladı ve yokluğunda iç çatışmalarla kuşatılmış bir şehirde onu halkın sevgilisi haline getirdiler. Senato, Sezar'a Galya'ya saldırması için hiçbir zaman emir vermemiş ve hatta izin vermemişti, ancak popülaritesinden çekindiler ve MÖ 53'te sona erdiğinde komutasını beş yıl daha uzattılar.

Crassus MÖ 54'te öldüğünde, Senato, artık kuzeyde hiçbir senato desteği olmadan büyük toprak parçalarını kontrol eden Sezar'a karşı koyabilecek kadar güçlü tek adam olarak Pompey'e döndü.

Sezar kalan düşmanlarını temizlerken, Pompey tek konsül olarak hüküm sürdü - bu da onu adı dışında bir diktatör haline getirdi. O da ünlü ve parlak bir komutandı, ancak Sezar'ın yıldızı yükselirken artık yaşlanıyordu. Kıskançlık ve korku, aynı zamanda Sezar'ın kızı olan karısının ölümüyle birleşince, resmi ittifakları Sezar'ın uzun yokluğu sırasında bozuldu.

'Kalıp atıldı'

MÖ 50'de Sezar'a ordusunu dağıtması ve Roma'ya dönmesi emredildi; burada ikinci bir konsüllük için aday olması yasaklandı ve ruhsatsız fetihlerinin ardından vatana ihanet ve savaş suçlarından yargılanacaktı.

Bunu akılda tutarak, halkın hayranlığından hoşlandığını bilen gururlu ve hırslı generalin M.Ö. 10 Ocak 49'da ordularıyla birlikte Rubicon nehrini geçmeye karar vermesi şaşırtıcı değildir.

Bu kumar tutmuş, Roma'da ve eyaletlerde daha önce hiç görülmemiş ölçekte yıllarca süren savaşın ardından Sezar galip gelmiş ve Pompey artık ölüp unutulduğu için Roma'ya hükmetmeye başlamıştı.

Düşmanı kalmayan Sezar, MÖ 44 yılında bir grup senatör tarafından öldürülmesiyle sonuçlanan bir hamleyle ömür boyu diktatör ilan edildi. Ancak gidişat geri döndürülemedi. Sezar'ın evlatlık oğlu Octavian babasının işini tamamlayacak ve MÖ 27 yılında Augustus olarak ilk gerçek Roma İmparatoru olacaktı.