Op 10 jannewaris 49 f.Kr. fersloech de Romeinske generaal Julius Caesar in ultimatum dat him troch de Senaat steld waard. As hy syn feteranenlegers oer de rivier de Rubicon yn Noard-Itaalje brocht, soe de Republyk yn in steat fan boargeroarloch wêze.

Folslein bewust fan it wichtige karakter fan syn beslút, negearre Caesar de warskôging en begon te marsjearjen nei it suden op Rome. Oant hjoed-de-dei betsjut de útdrukking "de Rubicon oer te stekken" om in aksje te ûndernimmen dy't sa beslissend is dat der gjin weromkear kin wurde.

De boargeroarloch dy't nei dit beslút folge wurdt troch histoarisy sjoen as de ûnûntkombere kulminaasje fan in beweging dy't tsientallen jierren foarôf begûn wie.

It ôfbrokkeljen fan de Republyk

Sûnt de ferneamde generaal (en grutte ynfloed op Caesar) hie Gaius Marius de Romeinske legioenen neffens mear profesjonele linen herfoarme troch se sels te beteljen , soldaten hiene harren loyaliteit hieltyd mear te tankjen oan harren generaals as it mear abstrakte idee fan in boargerrepublyk.

Dêrtroch waarden machtige manlju noch machtiger troch harren eigen partikuliere legers op te setten, en de lêste ûnrêstige jierren fan de Republyk hie de macht fan de Senaat al ôfbrokkelje sjoen yn it gesicht fan de ambysje fan Marius, en syn rivaal Sulla.

It pear waard folge troch de noch formidabeler Pompejus en Caesar. Foar syn militêre eksploaten yn Galje, wie Caesar tige de junior fan 'e twa, en kaam pas ta promininsje doe't hy yn 59 f.Kr. As konsul,dizze ambisjeuze man út in lytse adellike famylje ferbûn him mei de grutte generaal Pompejus en de rike politikus Crassus om it Earste  Triumviraat te foarmjen.

Tegearre foarmen Caesar, Crassus en Pompejus (L-R), de Earste Triumviraat. Kredyt: Wikimedia Commons

Caesar yn Galje

Dizze machtige mannen hienen de senaat net folle ferlet, en yn 58 f.Kr. brûkte Caesar har ynfloed om in kommando yn 'e Alpen te befêstigjen dy't, troch him jierren te jaan fan frijheid en 20.000 man om te befeljen, bruts elke wet fan 'e Senaat.

Caesar brûkte de folgjende fiif jier om ien fan 'e briljantste en suksesfolste kommandanten yn 'e skiednis te wurden. It enoarme, multi-rasiale en ferneamd freeslike gebiet fan Galje (modern Frankryk) waard ferovere en ûnderwurpen yn ien fan 'e meast folsleine feroveringen yn' e skiednis.

Yn syn skôgings oer de kampanje rôp Caesar letter dat er fermoarde hie. in miljoen Galjers, ferslave in miljoen mear, en liet allinnich de oerbleaune miljoen ûnoantaaste.

Caesar soarge derfoar dat detaillearre en partijdige ferhalen fan syn eksploaten weromkamen nei Rome, dêr't se him de leafste fan 'e minsken makken yn in stêd dy't yn syn ôfwêzigens bedoarn is troch binnenfjochtsjen. De Senaat hie Caesar nea besteld of sels autorisearre om Galje oan te fallen, mar wiene hoeden foar syn populariteit en ferlingde syn befel mei nochris fiif jier doe't it einige yn 53 f.Kr.

Doe't Crassus yn 54 f.Kr. ferstoar, kearde de Senaat om oan Pompejus as iennichste man sterk genôchom Caesar te wjerstean, dy't no enoarme stikken lân yn it noarden kontrolearre sûnder stipe fan 'e senaat.

Wylst Caesar syn oerbleaune fijannen dweile, regearre Pompejus as iennichste konsul - wat fan him in diktator makke yn alles behalven namme. Hy wie ek in ferneamde briljante kommandant, mar wie no ferâldere wylst Caesar syn stjer yn 'e opstân wie. Oergeunst en eangst, kombinearre mei de dea fan syn frou – dy’t ek de dochter fan syn Caesar wie – makken dat harren formele alliânsje by de lange ôfwêzigens fan dy lêste ôfbrutsen waard.

'De die is getten'

Yn 50 f.Kr. krige Caesar it befel om syn leger te ûntbinen en werom te gean nei Rome, dêr't him ferbean waard om te rinnen foar in twadde konsulskip en terjochte soe foar ferrie en oarlochsmisdieden nei syn net-lisinsjeel feroveringen.

Mei dit yn 50 f.Kr. tink, it is net ferrassend dat de grutske en ambisjeuze generaal, dy't wist dat er genoaten fan de adulation fan it folk, besleat om de rivier de Rubicon mei syn legers oer te stekken op 10 jannewaris 49 f.Kr.

De gok betelle út . Nei jierren fan oarloch yn Rome en troch de provinsjes op in skaal noch nea earder sjoen, Caesar wie oerwinnend en hearske oppermachtich yn Rome, mei Pompejus no dea en fergetten.

Sûnder oerbleaune fijannen, Caesar waard makke diktator foar it libben , in beweging dy't útrûn op syn moard troch in groep senators yn 44 f.Kr. It tij koe lykwols net weromdraaid wurde. Caesar syn oannommen soan Octavianus soe foltôgje syn heitwurk, en waard de earste echte Romeinske keizer as Augustus yn 27 f.Kr.