As de wat twifele berekkeningen fan âlde histoarisy te leauwen binne, dan duorre it Romeinske Ryk 2.100 jier fan 'e dagen fan semy-legindaryske oprjochters Romulus en Remus. It úteinlike ein kaam yn 1453 yn 'e hannen fan it opkommende Ottomaanske Ryk, en in sultan dy't himsels letter Qayser-i-Rûm soe stylearje: Caesar of the Romans.

It Byzantynske Ryk

Tsjin de leeftyd fan 'e renêssânse wiene de lêste oerbliuwsels fan it âlde Romeinske Ryk op it lêste stik fan in millennium fan fêste delgong. Rome sels wie fallen yn 476, en nettsjinsteande de frjemde opstanning út 'e oerbleaune eastlike helte fan it âlde Ryk (bekend as it Byzantynske Ryk troch guon gelearden) troch de hege midsiuwen Romeinske gebiet wie foar in grut part beheind ta it gebiet om moderne Grikelân en it âlde haadstêd fan Konstantinopel.

Dy massale stêd wie yn de lange ôfnimmende ieuwen fan syn macht in protte kearen belegere, mar de earste ynname yn 1204 hie de delgong fan it Ryk gâns versneld. Dat jier hie in krêft fan ferfeeld en frustrearre krúsfarders har kristlike bruorren keard en Konstantinopel ûntslein, it âlde Ryk delset en har eigen Latynske steat opsetten wêr't de oerbliuwsels west hiene.

The Entry of the Krúsfarders yn Konstantinopel

Guon fan de oerbleaune aadlike famyljes fan Konstantinopel flechten nei de lêste oerbliuwsels fan it ryk en stiften dêr opfolgersteaten, en de grutste wie deRyk fan Nicaea yn it moderne Turkije. Yn 1261 naam de hearskjende famylje fan it Nikeaanske Ryk - de Laskaris - Konstantinopel werom fan 'e westlike ynfallers en stifte it Romeinske Ryk foar de lêste kear wer op.

De opkomst fan 'e Turken

De lêste twa ieuwen waarden wanhopich trochbrocht tsjin Serviërs Bulgaren Italianen en - meast krúsjaal - de opkommende Ottomaanske Turken. Yn 'e midden fan 'e 14e iuw kamen dizze fûle kavaleristen út it easten Jeropa oer en ûnderwurpen de Balkan, wat har yn direkte konfrontaasje sette mei it falende Romeinske Ryk.

Nei safolle ieuwen fan ferfal en desennia fan pest en lêste -slotslaggen koe der mar ien beslissende winner wêze, en yn 1451 wie it Ryk dat ien de bekende wrâld hie beheind ta in pear doarpen om Konstantinopel en it súdlike diel fan Grikelân.

Wat mear wie, de Ottomanen hie in nije hearsker, de ambisjeuze 19-jierrige Mehmed, dy't in nije festing oan 'e kust boude dy't help soe ôfsnije om yn Konstantinopel út it westen te kommen - in dúdlike oanwizing fan syn agression. It jiers dêrop stjoerde er legers nei de Romeinske besittingen yn Grikelân, besletten om dêr de bruorren en trouwe troepen fan harren keizer del te slaan en syn haadstêd ôf te snijen.

In drege taak

De lêste Romeinske keizer wie Konstantyn XI, in man dy't in namme dielde mei de ferneamde stifter fan Konstantinopel. In earlike en effektive hearsker, hy wist dat hy nedich soehelp út West-Jeropa om te oerlibjen. Spitigernôch koe de timing net slimmer wêze.

Konstantyn XI Palaiologos, de lêste Byzantynske keizer.

Boppe op de etnyske en religieuze haat tusken Griken en Italianen, Frankryk en Ingelân. fjochten noch de Hûndertjierrige Oarloch, wiene de Spanjaarden drok dwaande mei it foltôgjen fan de Reconquista en hiene de keninkriken en riken fan sintraal Jeropa har eigen oarloggen en ynterne striid. Hongarije en Poalen wiene ûnderwilens al ferslein troch de Ottomanen en slim ferswakke.

Hoewol't guon Fenesiaanske en Genoaanske troepen oankamen, wist Konstantyn dat er it noch lang úthâlde soe foardat der in reliëf him berikke koe. . Om dit te dwaan, naam hy proaktive stappen. De Ottomaanske ambassadeurs waarden slachte neidat ûnderhannelings mislearre, de haven mûning waard fersterke mei in grutte ketting, en de âlde muorren fan de keizer Theodosius waarden fersterke om te gean mei de leeftyd fan kanonnen.

Konstantyn hie krekt 7.000 man by syn beskikking, ynklusyf frijwilligers út hiel Europa, in krêft fan betûfte Genoanen en - nijsgjirrich genoeg - in groep trouwe Turken dy't ta de dea fjochtsje soene tsjin harren lângenoaten.

De oankommende belegerers telden tusken de 50 en 80.000 en befette in protte kristenen út it westlike besit fan 'e Ottomanen, en santich gigantyske bombardeminten ûntworpen om de muorren te brekken dy't al mear as intûzen jier. Dizze ymposante krêft kaam op 2 april oan en begûn it belis.

Moderne skilderij fan Mehmed en it Ottomaanske leger dat Konstantinopel benadere mei in gigantyske bombardemint, troch Fausto Zonaro.

De (finale) Belegering fan Konstantinopel

It idee dat Konstantinopel al feroardiele wie, is troch guon moderne histoarisy bestriden. Nettsjinsteande de mismatch fan nûmers, syn muorren op lân en see wiene sterk, en de earste wiken fan it belis wiene kânsryk. De seeketen die syn wurk, en frontale oanfallen op 'e lânmuorre waarden allegear ôfslein mei tige swiere slachtoffers.

Tsjin 21 maaie wie Mehmed frustrearre en stjoerde er in berjocht nei Konstantyn - as hy de stêd oerjoech dan soe syn libben sparre wurde en hy soe as de Ottomaanske hearsker fan syn Grykske besittings optearje meie. Syn antwurd einige mei,

"wy hawwe allegear besletten om te stjerren mei ús eigen frije wil en wy sille ús libben net beskôgje."

Nei dit antwurd smeekte in protte fan Mehmed's adviseurs him om op te heffen it belis, mar hy negearre se allegear en makke him klear foar noch ien massale oanfal op 29 maaie. De nacht foar Konstantinopel hold in lêste grutte religieuze seremoanje, dêr't sawol katolike as otterdokse riten útfierd waarden, foardat syn mannen har tariede op 'e striid.

In kaart fan Konstantinopel en de disposysjes fan 'e ferdigeners en de belegers. Credit: Semhur / Commons.

De Ottomaanske kanon rjochte al har fjoer op 'e nije enswakker diel fan 'e lânmuorre, en úteinlik makke in brek dêr't harren mannen yn gien. Yn 't earstoan waarden se troch de ferdigeners heldhaftich weromdrukt, mar doe't de betûfte en betûfte Italiaan Giovanni Giustiniani ôfsnien waard, begûnen se har moed te ferliezen.

Konstantyn wie ûnderwilens yn 'e dikke fan 'e striid, en hy en syn trouwe Griken koenen de elite Turkske janitsaren weromdrukke. Stadichoan begûnen de sifers lykwols te fertellen, en doe't de útputte soldaten fan 'e keizer de Turkske flaggen oer guon dielen fan 'e stêd seagen wapperjen, ferlearen se har moed en rûnen om har famyljes te rêden.

Oaren smieten har earder fan 'e stedsmuorren ôf. dan oerjaan, wylst de leginde stelt dat Konstantyn syn mantel fan keizerlike pears oan 'e kant sette en him yn' e oprukkende Turken oan 'e kop fan syn lêste manlju smiet. Wat wis is, is dat hy fermoarde is en it Romeinske Ryk mei him stoar.

Skilderij fan de Grykske folksskilder Theophilos Hatzimihail dy't de slach yn 'e stêd sjen lit, Konstantyn is sichtber op in wyt hynder

In nije moarn

De kristlike ynwenners fan 'e stêd waarden slachte en harren tsjerken ûntslein. Doe't Mehmed yn juny troch syn ferwoaste stêd ried, waard hy ferneamd ta triennen troch it plak fan 'e ienris machtige haadstêd fan Rome healbefolke en yn ruïnes lei. De grutte Hagia Sofia-tsjerke waard omboud ta in moskee, en de stêd waard omneamdIstanbûl.

It bliuwt diel fan 'e moderne steat Turkije, dat is no alles wat oerbliuwt fan it Ryk dat bewearde dat it in tredde Rome wie nei 1453. Neidat Mehmed de oarder werombrocht, wiene de oerbleaune kristenen fan 'e stêd ridlik goed -behannele, en hy ferhefte sels Konstantyn syn oerlibjende neiteam nei hege posten yn syn rezjym.

Miskien wie it meast positive resultaat fan 'e fal dat de Italjaanske skippen it slagge om ferskate boargers fan 'e fal te rêden, ynklusyf gelearden dy't de fal bringe soene learen fan âlde Rome nei Itaalje, en helpe om de Renêssânse en de opkomst fan Jeropeeske beskaving te kicken. As gefolch, 1453 wurdt faak tocht as de brêge tusken de midsieuske en moderne wrâlden.