Nëse duhen besuar llogaritjet paksa të dyshimta të historianëve të lashtë, atëherë Perandoria Romake zgjati 2100 vjet nga ditët e themeluesve gjysmë legjendar Romulus dhe Remus. Fundi i saj përfundimtar erdhi në 1453 në duart e Perandorisë Osmane në ngritje, dhe një Sulltani i cili më pas do të vetëquajtur Kayser-i-Rûm: Cezari i Romakëve.

Perandoria Bizantine

Në epokën e rilindjes, mbetjet e fundit të Perandorisë së vjetër Romake ishin në shtrirjen e fundit të një mijëvjeçari të rënies së vazhdueshme. Vetë Roma kishte rënë në vitin 476, dhe pavarësisht rilindjes së çuditshme nga gjysma e mbetur lindore e Perandorisë së vjetër (e njohur si Perandoria Bizantine nga disa studiues) nga mesjeta e lartë, territori romak ishte i kufizuar kryesisht në zonën përreth Greqisë moderne dhe të lashtë. kryeqyteti i Kostandinopojës.

Ai qytet masiv ishte rrethuar shumë herë gjatë shekujve të gjatë në rënie të fuqisë së tij, por kapja e tij e parë në 1204 kishte përshpejtuar shumë rënien e Perandorisë. Atë vit një forcë kryqtarësh të mërzitur dhe të frustruar u kthye kundër vëllezërve të tyre të krishterë dhe plaçkitën Kostandinopojën, duke rrëzuar Perandorinë e vjetër dhe duke krijuar shtetin e tyre latin ku kishin mbetur mbetjet e saj.

Hyrja e Kryqtarët në Kostandinopojë

Disa nga familjet fisnike të mbijetuar të Kostandinopojës ikën në mbetjet e fundit të perandorisë dhe krijuan shtete pasardhëse atje, dhe më i madhi ishtePerandoria e Nikesë në Turqinë moderne. Në 1261, familja sunduese e Perandorisë Nikeane - Laskaris - rimori Kostandinopojën nga pushtuesit perëndimorë dhe rivendosi Perandorinë Romake për herë të fundit.

Rritja e turqve

Dy shekujt e fundit të saj u shpenzuan në mënyrë të dëshpëruar duke luftuar serbët, bullgarët italianë dhe – më e rëndësishmja – turqit osmanë në rritje. Në mesin e shekullit të 14-të, këta kalorës të egër nga lindja kaluan në Evropë dhe nënshtruan Ballkanin, gjë që i vendosi ata në konfrontim të drejtpërdrejtë me Perandorinë Romake të dështuar.

Pas kaq shumë shekujsh rënieje dhe dekadash murtajeje dhe të fundit -Betejat e hendekut mund të kishte vetëm një fitues vendimtar, dhe deri në vitin 1451 Perandoria, e cila kishte një të tillë mbulonte botën e njohur, u kufizua në disa fshatra rreth Konstandinopojës dhe në pjesën jugore të Greqisë.

Për më tepër, osmanët kishte një sundimtar të ri, Mehmetin ambicioz 19-vjeçar, i cili ndërtoi një kështjellë të re bregdetare që do të  priste ndihmën që arrinte në Kostandinopojë nga perëndimi - një tregues i qartë i agresionit të tij. Një vit më pas ai dërgoi ushtri në zotërimet romake në Greqi, i vendosur të kapte vëllezërit e Perandorit të tyre dhe trupat besnike atje dhe t'i prerë kryeqytetin.

Një detyrë e vështirë

Perandori i fundit romak ishte Kostandini XI, një njeri që ndante një emër me themeluesin e famshëm të Kostandinopojës. Një sundimtar i drejtë dhe efektiv, ai e dinte se do t'i duhejndihmë nga Evropa Perëndimore për të mbijetuar. Fatkeqësisht koha nuk mund të ishte më e keqe.

Konstantini XI Palaiologos, Perandori i fundit Bizantin.

Përveç urrejtjes etnike dhe fetare midis grekëve dhe italianëve, Franca dhe Anglia ende po luftonin Luftën Njëqindvjeçare, spanjollët ishin të zënë me përfundimin e Reconquista-s dhe mbretëritë dhe perandoritë e Evropës Qendrore kishin luftërat dhe betejat e tyre të brendshme për t'u përballur. Ndërkohë, Hungaria dhe Polonia ishin mundur tashmë nga osmanët dhe ishin dobësuar rëndë.

Megjithëse disa venecianë dhe trupa gjenoveze mbërritën, Konstandini e dinte se do t'i duhej të duronte për një kohë të gjatë përpara se t'i arrinte ndonjë lehtësim. . Për ta bërë këtë, ai ndërmori hapa proaktivë. Ambasadorët osmanë u masakruan pasi negociatat dështuan, gryka e portit u forcua me një zinxhir të madh dhe muret e lashta të perandorit Theodosius u forcuan për t'u marrë me epokën e topave.

Konstandini kishte vetëm 7000 burra në vete asgjësimin, duke përfshirë vullnetarë nga e gjithë Evropa, një forcë gjenovezësh me përvojë dhe – interesant – një grup turqsh besnikë që do të luftonin deri në vdekje kundër bashkatdhetarëve të tyre. nga zotërimet perëndimore të osmanëve dhe shtatëdhjetë bombardime gjigante të krijuara për të thyer muret që kishin qëndruar të patundur për më shumë se njëmijë vjet. Kjo forcë imponuese mbërriti më 2 prill dhe filloi rrethimin.

Piktura moderne e Mehmedit dhe Ushtrisë Osmane që po i afroheshin Konstandinopojës me një bombardim gjigant, nga Fausto Zonaro.

(Finalja) Rrethimi i Kostandinopojës

Ideja se Kostandinopoja ishte tashmë e dënuar është kundërshtuar nga disa historianë modernë. Pavarësisht mospërputhjes së numrave, muret e saj në tokë dhe det ishin të forta dhe javët e para të rrethimit ishin premtuese. Zinxhiri i detit bëri punën e tij dhe sulmet ballore në murin tokësor u zmbrapsën të gjitha me viktima shumë të rënda.

Deri më 21 maj Mehmeti ishte i frustruar dhe i dërgoi një mesazh Konstandinit - nëse ai do të dorëzonte qytetin, atëherë jeta e tij do të do të kursehej dhe do të lejohej të vepronte si sundimtar osman i zotërimeve të tij greke. Përgjigja e tij përfundoi me,

“ne të gjithë kemi vendosur të vdesim me vullnetin tonë të lirë dhe nuk do të marrim parasysh jetën tonë.”

Pas kësaj përgjigje, shumë nga këshilltarët e Mehmedit iu lutën që të hiqte rrethimi, por ai i injoroi të gjitha dhe u përgatit për një sulm më masiv më 29 maj. Një natë përpara Konstandinopojës mbajti një ceremoni të fundit të madhe fetare, ku u kryen ritet katolike dhe ortodokse, përpara se njerëzit e tij të përgatiteshin për betejë.

Një hartë e Kostandinopojës dhe disponimet e mbrojtësve dhe të rrethuesve. Kredia: Semhur / Commons.

Topi osman e përqendroi të gjithë zjarrin e tyre në të rejat dhenjë pjesë më e dobët e murit tokësor dhe më në fund krijoi një çarje në të cilën njerëzit e tyre u derdhën. Në fillim ata u shtynë heroikisht nga mbrojtësit, por kur italiani me përvojë dhe i aftë Giovanni Giustiniani u prerë, ata filluan të humbasin zemrën.

Ndërkohë Konstandini ishte në mes të luftimeve dhe ai dhe grekët e tij besnikë ishin në gjendje të zmbrapsnin jeniçerët elitë turq. Megjithatë, gradualisht numrat filluan të tregoheshin dhe kur ushtarët e rraskapitur të Perandorit panë flamuj turq që fluturonin mbi disa pjesë të qytetit, ata humbën zemrën dhe vrapuan për të shpëtuar familjet e tyre.

Të tjerët u hodhën nga muret e qytetit më tepër se të dorëzohej, ndërsa legjenda thotë se Kostandini hodhi mënjanë rrobën e tij të purpurt perandorake dhe u hodh në turqit që përparonin në krye të njerëzve të tij të fundit. Ajo që është e sigurt është se ai u vra dhe Perandoria Romake vdiq me të.

Piktura e piktorit popullor grek Theophilos Hatzimihail që tregon betejën brenda qytetit, Kostandini shihet mbi një kalë të bardhë

Një agim i ri

Banorët e krishterë të qytetit u masakruan dhe kishat e tyre u përdhosën. Kur Mehmedi kaloi nëpër qytetin e tij të shkatërruar në qershor, ai u përlot nga vendi i kryeqytetit dikur të fuqishëm të Romës, gjysmë i populluar dhe i shtrirë në gërmadha. Kisha e madhe Hagia Sofia u shndërrua në xhami dhe qyteti u riemëruaStambolli.

Ai mbetet pjesë e shtetit modern të Turqisë, që tani është gjithçka që ka mbetur nga Perandoria e cila pretendonte të ishte Roma e tretë pas vitit 1453. Pasi Mehmedi rivendosi rendin, të krishterët e mbetur të qytetit ishin mjaft mirë -trajtuar, dhe madje ai i ngriti pasardhësit e mbijetuar të Konstandinit në poste të larta në regjimin e tij.

Ndoshta rezultati më pozitiv i rënies ishte se anijet italiane arritën të shpëtonin nga rënia disa civilë, duke përfshirë studiues që do të sillnin mësimi i Romës së lashtë në Itali dhe të ndihmojë në fillimin e Rilindjes dhe ngritjen e qytetërimit evropian. Si rezultat, 1453 mendohet shpesh të jetë ura ndërmjet botës mesjetare dhe moderne.