إذا تم تصديق الحسابات المشكوك فيها بعض الشيء للمؤرخين القدماء ، فإن الإمبراطورية الرومانية استمرت 2100 سنة من أيام المؤسسين شبه الأسطوريين رومولوس وريموس. وجاءت نهايتها النهائية في عام 1453 على يد الإمبراطورية العثمانية الصاعدة ، وسلطانًا سيشكل نفسه بعد ذلك قيصر الروم: قيصر الرومان.

الإمبراطورية البيزنطية

بحلول عصر النهضة ، كانت آخر بقايا الإمبراطورية الرومانية القديمة على امتداد ألف عام من التدهور المطرد. سقطت روما نفسها في عام 476 ، وعلى الرغم من الظهور الغريب من النصف الشرقي المتبقي من الإمبراطورية القديمة (المعروفة باسم الإمبراطورية البيزنطية من قبل بعض العلماء) في العصور الوسطى ، كانت الأراضي الرومانية محصورة إلى حد كبير في المنطقة المحيطة باليونان الحديثة والقديمة. عاصمة القسطنطينية.

كانت تلك المدينة الضخمة محاصرة عدة مرات خلال القرون الطويلة المتضائلة من قوتها ، لكن الاستيلاء عليها لأول مرة في عام 1204 أدى إلى تسريع تدهور الإمبراطورية بشكل كبير. في ذلك العام ، انقلبت قوة من الصليبيين الملل والإحباط على إخوانهم المسيحيين ونهبوا القسطنطينية ، وألقوا الإمبراطورية القديمة وأقاموا دولتهم اللاتينية حيث كانت بقاياها.

دخول الإمبراطورية هرب الصليبيون في القسطنطينية

بعض العائلات النبيلة الباقية في القسطنطينية إلى آخر بقايا الإمبراطورية وأقاموا دولًا خلفت هناك ، وكان أكبرها هوإمبراطورية نيقية في تركيا الحديثة. في عام 1261 ، استعادت العائلة الحاكمة للإمبراطورية النقية - لاسكاريس - القسطنطينية من الغزاة الغربيين وأعادت تأسيس الإمبراطورية الرومانية للمرة الأخيرة.

صعود الأتراك

آخر قرنين من الزمان. لقد قضوا يائسين في قتال الصرب البلغار والإيطاليين - والأهم من ذلك - الأتراك العثمانيين الصاعدين. في منتصف القرن الرابع عشر ، عبر هؤلاء الفرسان الشرسون من الشرق إلى أوروبا وأخضعوا البلقان ، مما وضعهم في مواجهة مباشرة مع الإمبراطورية الرومانية الفاشلة.

بعد قرون عديدة من التراجع وعقود من الطاعون وآخرها - المعارك الخاطئة يمكن أن يكون هناك فائز واحد حاسم ، وبحلول عام 1451 ، اقتصرت الإمبراطورية التي غطت العالم المعروف على عدد قليل من القرى حول القسطنطينية والجزء الجنوبي من اليونان.

ما هو أكثر من ذلك ، العثمانيون كان لديه حاكم جديد ، محمد البالغ من العمر 19 عامًا ، والذي قام ببناء حصن جديد على شاطئ البحر من شأنه أن يقطع وصول المساعدة إلى القسطنطينية من الغرب - وهو مؤشر واضح على عدوانه. في العام التالي أرسل جيوشًا إلى الممتلكات الرومانية في اليونان ، وقرر تحديد إخوة الإمبراطور والقوات الموالية هناك وقطع عاصمته.

مهمة صعبة

الإمبراطور الروماني الأخير كان قسطنطين الحادي عشر ، الرجل الذي شارك اسمًا مع مؤسس القسطنطينية الشهير. كان حاكمًا عادلًا وفعالًا ، كان يعلم أنه سيحتاجمساعدة من أوروبا الغربية من أجل البقاء. لسوء الحظ ، لا يمكن أن يكون التوقيت أسوأ.

قسطنطين الحادي عشر باليولوجوس ، آخر إمبراطور بيزنطي.

علاوة على الكراهية العرقية والدينية بين الإغريق والإيطاليين ، وفرنسا وإنجلترا كانوا لا يزالون يخوضون حرب المائة عام ، وكان الإسبان منشغلين في إكمال الاسترداد ، وكان للممالك والإمبراطوريات في وسط أوروبا حروبهم الخاصة وصراعاتهم الداخلية للتعامل معها. في هذه الأثناء ، هزم العثمانيون المجر وبولندا وأضعفوا بشدة. . من أجل القيام بذلك ، اتخذ خطوات استباقية. تم ذبح السفراء العثمانيين بعد فشل المفاوضات ، وتم تقوية فم المرفأ بسلسلة كبيرة ، وتقوية الجدران القديمة للإمبراطور ثيودوسيوس للتعامل مع عصر المدفع. بما في ذلك المتطوعين من جميع أنحاء أوروبا ، وقوة من أهل جنوة ذوي الخبرة - ومن المثير للاهتمام - مجموعة من الأتراك المخلصين الذين سيقاتلون حتى الموت ضد مواطنيهم. من ممتلكات العثمانيين الغربية ، وسبعين قصفًا عملاقًا مصممًا لكسر الجدران التي كانت صامدة لأكثر منألف سنة. وصلت هذه القوة المهيبة في 2 أبريل وبدأت الحصار.

رسم حديث لمحمد والجيش العثماني يقتربان من القسطنطينية بقصف عملاق لفاوستو زونارو.

(نهائي) حصار القسطنطينية

فكرة أن القسطنطينية كانت محكوم عليها بالفشل قد اعترض عليها بعض المؤرخين المعاصرين. على الرغم من عدم تطابق الأرقام ، كانت جدرانه في البر والبحر قوية ، وكانت الأسابيع الأولى من الحصار واعدة. قامت السلسلة البحرية بعملها ، وتم صد جميع الهجمات الأمامية على الجدار الأرضي بخسائر فادحة. سيتم إعفاؤه وسيسمح له بالتصرف كحاكم عثماني لممتلكاته اليونانية. انتهى رده بـ

"قررنا جميعًا أن نموت بإرادتنا الحرة ولن نعتبر حياتنا".

بعد هذا الرد ، توسل إليه العديد من مستشاري محمد أن يرفع الحصار لكنه تجاهلهم جميعًا واستعد لهجوم واحد واسع النطاق في 29 مايو. في الليلة التي سبقت القسطنطينية أقامت احتفالًا دينيًا أخيرًا ، حيث تم أداء الطقوس الكاثوليكية والأرثوذكسية ، قبل أن يستعد رجاله للمعركة.

خريطة القسطنطينية وترتيبات المدافعين والمحاصرين. Credit: Semhur / Commons.

ركز المدفع العثماني كل نيرانه على المدفع الجديد وقسم أضعف من جدار الأرض ، وخلقت أخيرًا ثغرة تصب فيها رجالهم. في البداية تم صدهم بشكل بطولي من قبل المدافعين ، ولكن عندما تم قتل الإيطالي المخضرم جيوفاني جوستينياني ، بدأوا يفقدون قلوبهم.

، في غضون ذلك ، كان قسنطينة في خضم القتال ، وهو وتمكن اليونانيون المخلصون له من صد النخبة الإنكشارية التركية. ومع ذلك ، بدأت الأرقام تدريجيًا تدل على ذلك ، وعندما رأى جنود الإمبراطور المرهقون الأعلام التركية ترفرف فوق بعض أجزاء المدينة ، فقدوا قلوبهم وركضوا لإنقاذ عائلاتهم. من الاستسلام ، بينما تقول الأسطورة أن قسطنطين ألقى رداءه ذو اللون الأرجواني الإمبراطوري جانباً وألقى بنفسه في الأتراك المتقدمين على رأس آخر رجاله. المؤكد أنه قُتل وماتت معه الإمبراطورية الرومانية.

لوحة للرسام الشعبي اليوناني ثيوفيلوس هاتسيميهيل تظهر المعركة داخل المدينة ، يظهر قسطنطين على حصان أبيض

فجر جديد

ذبح سكان المدينة المسيحيون وتدنست كنائسهم. عندما ركب محمد على الرغم من مدينته المدمرة في يونيو ، اشتهر بالبكاء من موقع عاصمة روما القوية ذات يوم والتي كانت نصف مأهولة بالسكان وتقع في حالة خراب. تم تحويل كنيسة آيا صوفيا العظيمة إلى مسجد وتم تغيير اسم المدينةاسطنبول.

لا تزال جزءًا من دولة تركيا الحديثة ، والتي هي الآن كل ما تبقى من الإمبراطورية التي ادعت أنها روما الثالثة بعد عام 1453. بعد أن أعاد محمد النظام ، كان المسيحيون الباقون في المدينة بصحة جيدة. - عولج ، حتى أنه رفع أحفاد قسطنطين الباقين على قيد الحياة إلى مناصب عليا في نظامه. تعلم روما القديمة إلى إيطاليا ، وتساعد على بدء عصر النهضة وصعود الحضارة الأوروبية. نتيجة لذلك ، يُعتقد غالبًا أن 1453 هي الجسر بين عوالم العصور الوسطى والعوالم الحديثة.