Rimski general Julij Cezar se je 10. januarja 49 pr. n. št. uprl ultimatu, ki mu ga je postavil senat: če bo svojo veteransko vojsko prepeljal čez reko Rubikon v severni Italiji, bo v republiki izbruhnila državljanska vojna.

Cezar se je zavedal, da je njegova odločitev tako pomembna, da ni upošteval opozorila in je začel pohod na jug proti Rimu. Besedna zveza "prestopiti Rubikon" še danes pomeni tako odločno dejanje, da ni več poti nazaj.

Državljanska vojna, ki je sledila tej odločitvi, je po mnenju zgodovinarjev neizogiben vrhunec gibanja, ki se je začelo desetletja prej.

Razpad republike

Odkar je slavni general (in velik vpliv na Cezarja) Gaj Marij reformiral rimske legije po bolj profesionalnih načelih in jih sam plačeval, so bili vojaki vedno bolj zvesti svojim generalom in ne bolj abstraktni ideji državljanske republike.

Posledično so vplivni ljudje postali še vplivnejši, saj so si ustvarili svoje zasebne vojske, v zadnjih nemirnih letih republike pa se je moč senata zaradi ambicij Marija in njegovega tekmeca Sulle že krhala.

Za njima sta sledila še bolj grozeča Pompej in Cezar. Cezar je bil pred svojimi vojaškimi podvigi v Galiji precej mlajši od obeh in se je uveljavil šele z izvolitvijo za konzula leta 59 pred našim štetjem. Kot konzul se je ta ambiciozni mož iz manjše plemiške družine povezal z velikim generalom Pompejem in bogatim politikom Krassom v prvi triumvirat.

Cezar, Krassus in Pompej (od leve proti desni) so skupaj tvorili prvi triumvirat. Kredit: Wikimedia Commons

Cezar v Galiji

Ti vplivni možje niso potrebovali senata, zato je Cezar leta 58 pr. n. št. izkoristil njihov vpliv in si zagotovil poveljstvo v Alpah, ki mu je dalo leta svobode in 20.000 mož za poveljevanje, s čimer je kršil vse zakone senata.

Cezar je v naslednjih petih letih postal eden najbolj briljantnih in uspešnih poveljnikov v zgodovini. Ogromno, večrasno in strah vzbujajoče ozemlje Galije (današnja Francija) je bilo osvojeno in podjarmljeno v enem najpopolnejših osvajanj v zgodovini.

Cezar se je v svojih razmišljanjih o kampanji kasneje pohvalil, da je ubil milijon Galcev, jih zasužnjil še milijon in le preostali milijon pustil nedotaknjenih.

Cezar je poskrbel, da so podrobna in pristranska poročila o njegovih podvigih prišla v Rim, kjer je postal ljubljenec ljudstva v mestu, ki so ga v njegovi odsotnosti pestili medsebojni boji. Senat Cezarju ni nikoli ukazal ali celo dovolil, da napade Galijo, vendar je bil previden zaradi njegove priljubljenosti in mu je po koncu poveljevanja leta 53 pred našim štetjem podaljšal poveljstvo še za pet let.

Ko je leta 54 pr. n. št. umrl Krassus, se je senat obrnil na Pompeja, ki je bil edini dovolj močan, da se je lahko uprl Cezarju, ki je brez podpore senata obvladoval ogromna ozemlja na severu.

Medtem ko je Cezar pobijal preostale sovražnike, je Pompej vladal kot edini konzul, kar je pomenilo, da je diktator samo po imenu. Tudi on je bil izvrsten poveljnik, vendar se je staral, medtem ko je bila Cezarjeva zvezda v vzponu. Zaradi ljubosumja in strahu ter smrti njegove žene - ki je bila tudi Cezarjeva hči - se je njuno uradno zavezništvo med dolgo Cezarjevo odsotnostjo porušilo.

"Kocka je vržena

Leta 50 pr. n. št. je Cezarju ukazal, naj razpusti vojsko in se vrne v Rim, kjer mu je bilo prepovedano kandidirati za drugega konzula in kjer so mu sodili zaradi izdaje in vojnih zločinov, ki jih je zagrešil z nedovoljenimi osvajanji.

Glede na to ni presenetljivo, da se je ponosni in ambiciozni general, ki je vedel, da uživa oboževanje ljudstva, 10. januarja 49 pr. n. št. odločil, da s svojo vojsko prestopi reko Rubikon.

Po letih vojne v Rimu in provincah v obsegu, ki ga še ni bilo, je Cezar zmagal in zavladal v Rimu, Pompej pa je bil mrtev in pozabljen.

Ker Cezar ni imel več sovražnikov, je postal dosmrtni diktator, kar se je končalo z njegovim umorom, ki ga je leta 44 pr. n. št. izvedla skupina senatorjev. Vendar se tok dogodkov ni več mogel obrniti nazaj. Cezarjev posvojeni sin Oktavijan je dokončal očetovo delo in leta 27 pr. n. št. postal prvi pravi rimski cesar kot Avgust.