Ayaklarınıza iki uzun, dar tahta bağlayıp karlı bir dağdan aşağı biraz tehlikeli hızlarda savrulmak gibisi yoktur. Kayak, birçokları için formda ve sağlıklı kalmalarına yardımcı olan eğlenceli bir aktivite haline gelmiş olsa da, kökenleri çok daha pratik köklere sahiptir. Yoğun kar yağışı alan bölgelerde gelişen kültürler için, kar üzerinde kaymanın çok daha etkili bir yol olduğu kanıtlanmıştırArkeologlar tarafından bulunan en eski kayaklardan bazıları yaklaşık 8.000 yıl öncesine dayanmaktadır. Kayak sporunun önde gelen uluslarından biri olan İskandinavlar için bu kış aktivitesinin önemli bir kültürel etkisi olmuştur. Eski İskandinav tanrıçası Skaði kayakla ilişkilendirilirken, bu ulaşım aracının kanıtları eski kaya oymalarında ve rünlerde bile bulunabilir.

Kayak sporunun bir eğlence aktivitesi olarak ortaya çıkması 19. yüzyıla kadar gerçekleşmedi, ancak kayak sporu ortaya çıktıktan sonra etrafında koca bir endüstri oluştu. Bugünlerde kayak merkezleri dünyanın dört bir yanında bulunuyor ve hem ünlüler hem de sıradan insanlar bu kış sporuna katılıyor. İsviçre ve Avusturya gibi yerler meraklılar için en iyi yerlerden bazıları olarak ün kazandı ve on binlerce kişiyi kendine çekti.her yıl karlı Alpler'e turist akınına uğramaktadır.

Burada kayağın tarihini şaşırtıcı tarihi görüntülerle keşfediyoruz.

Ok ve yayla avlanan kayakçı, Alta'daki kaya oymaları, Norveç, yaklaşık MÖ 1.000

Resim Kredisi: Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

Kayak sporunun varlığına dair elimizdeki en eski kanıtlardan bazıları, yaklaşık 8.000 yıl öncesine ait kayak benzeri nesnelerin parçalarının ortaya çıkarıldığı kuzey Rusya'dan geliyor. Dağ buzu ve bataklıkların altında, ahşap ekipmanları elementlerden koruyan çok sayıda iyi korunmuş kayak bulundu. Bunlar binlerce yıllıktı ve kayak sporunun ne kadar eski bir ulaşım aracı olduğunu gösteriyordu.ulaşım gerçekten de öyleydi.

Kalvträskskidan ('Kalvträsk kayağı') şimdiye kadar bulunan en eski kayaklar arasındadır

Resim Kredisi: moralist, CC BY-SA 3.0 , Wikimedia Commons aracılığıyla

Kuzey İskandinavya'da yaşayan Sami halkı kendilerini kayağın mucitlerinden biri olarak görmektedir. Antik çağlarda büyük av hayvanlarını kovalamak için kayak kullanarak avlanma teknikleriyle ünlenmişlerdir. Avrupa dışında kayağa dair en eski kanıtlardan bazıları Han Hanedanlığı dönemine (MÖ 206 - MS 220) aittir ve yazılı kayıtlarda Çin'in kuzey eyaletlerinde kayak yapıldığından bahsedilmektedir.

Kayak yapan Goldi avcısı, elinde uzun bir mızrak tutuyor

Resim Kredisi: ABD Kongre Kütüphanesi

Kayakla ulaşılabilen yüksek hızlar nedeniyle, kayaklar savaşta uzun süredir kullanılmaktadır. 13. yüzyıldaki Oslo Savaşı sırasında, keşif görevleri için kayaklardan yararlanılmıştır. Kayak birlikleri daha sonraki yüzyıllarda İsveç, Finlandiya, Norveç, Polonya ve Rusya tarafından kullanılmıştır. Kros kayağı ve tüfek atışını birleştiren popüler bir kayak yarışması olan biatlonların kökeni Norveç'e dayanmaktadırKayak, Dünya Savaşları sırasında taktiksel bir amaca bile hizmet etmiştir.

Fridtjof Nansen ve ekibi bazı teçhizatlarıyla fotoğrafçıya poz veriyor

Resim Kredisi: Norveç Ulusal Kütüphanesi, Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

19. yüzyıl boyunca kayak popüler bir eğlence sporu haline geldi. Britanya'da artan ilgi, saygın yazar Sir Arthur Conan Doyle ile ilişkilendirilebilir. Sherlock Holmes 1893 yılında eşinin verem hastalığına yardımcı olmak için ailesiyle birlikte İsviçre'yi ziyaret etti. Bu süre zarfında, neredeyse hiç duyulmamış olan kış sporuyla ilgili deneyimlerini yazdı ve ülkesinde büyük ilgi uyandırdı: 'Yüzlerce İngiliz'in 'kayak' sezonu için İsviçre'ye geleceği zamanın geleceğine inanıyorum'.

Kodak fotoğraf makineleri için 'Photoplay'den reklam, Ocak 1921, Kodak katlanır fotoğraf makinesi ile kayak yapan çifti gösteriyor

Resim Kredisi: Bilinmeyen yazar, Kamu malı, Wikimedia Commons aracılığıyla

Kayağın popülaritesinin artması, kayağı daha kolay ve dolayısıyla daha eğlenceli hale getirmeye yardımcı olacak birçok yeni gelişmeye yol açmıştır. 1860'larda kayak bağlamalarında yapılan iyileştirmeler Alp disiplini kayağını mümkün kılarken, 1930'larda icat edilen kayak teleferiği, yokuş yukarı yorucu tırmanışları ortadan kaldırmıştır. Bir kış sporu olarak kayak, Avustralya'dan Kuzey Amerika'ya kadar uygulanan gerçek anlamda küresel bir fenomen haline gelmiştir.

Oslo (o zamanlar Christiania) kayak derneğinden genç kadınlar, yaklaşık 1890

Resim Kredisi: Norveç'ten Nasjonalbiblioteket, CC BY 2.0 , Wikimedia Commons aracılığıyla

1924 yılında Fransa'nın Chamonix kentinde ilk Kış Olimpiyat Oyunları düzenlendi. Başlangıçta yarışmada sadece Kuzey Disiplini vardı, ancak 1936'da giderek daha popüler hale gelen yokuş aşağı kayak bir olimpiyat kategorisi olarak tanıtıldı. 1988 Calgary Kış Olimpiyatları'nda serbest stil kayak ilk kez sahneye çıktı ve televizyonda yayınlanan etkinlikler aracılığıyla kayağın görünürlüğünün artması, popülaritesini yeniyükseklikler.

Kayak yapan üç kadın, Karlı Dağlar, Yeni Güney Galler, 1900 civarı

Resim Kredisi: Avustralya Ulusal Kütüphanesi