Det finns inget bättre än att fästa två långa, smala brädor på fötterna och rusa nerför ett snöigt berg i en något farlig hastighet. Även om skidåkning har blivit en rolig aktivitet för många som hjälper dem att hålla sig i form och friska, har skidåkning ett mycket mer praktiskt ursprung. För kulturer som utvecklades i regioner med mycket snö visade det sig att det var ett mycket effektivare sätt att glida på snön för attNågra av de äldsta skidor som arkeologer har hittat är cirka 8 000 år gamla. För skandinaverna, som är några av de främsta skidnationerna, har denna vinteraktivitet haft en betydande kulturell inverkan. Den fornnordiska gudinnan Skaði förknippades med skidåkning, och bevis på detta transportmedel finns till och med på forntida hällristningar och runor.

Det skulle dröja till 1800-talet innan skidåkning började användas som fritidsaktivitet, men när den väl gjorde det växte en hel industri upp kring den. I dag finns skidorter över hela världen, och både kändisar och vanliga människor deltar i vintersporten. Platser som Schweiz och Österrike har blivit berömda som några av de bästa platserna för entusiaster och lockar tiotusentals turister till dessa platser.turister varje år till de snöiga Alperna.

Här utforskar vi skidåkningens historia genom fantastiska historiska bilder.

Skidåkare som jagar med pil och båge, hällristningar i Alta, Norge, ca 1 000 f.Kr.

Bild: Public Domain, via Wikimedia Commons

Några av de tidigaste bevisen som vi har för skidåkningens existens kommer från norra Ryssland, där fragment av skidliknande föremål från cirka 8 000 år sedan upptäcktes. Många välbevarade skidor har hittats under bergsis och myrar, vilket skyddade träutrustningen från elementen. Dessa var tusentals år gamla, vilket visar hur gammal skidåkning som ett sätt att ta sig framtransport verkligen var det.

Kalvträskskidan är en av de äldsta skidor som någonsin hittats.

Bild: moralist, CC BY-SA 3.0 , via Wikimedia Commons

Samerna (som bor i norra Skandinavien) anser sig vara en av skidåkningens uppfinnare. Redan under antiken var de kända för sin jaktteknik och använde skidor för att jaga storvilt. Några av de tidigaste bevisen på skidåkning utanför Europa kommer från Han-dynastin (206 f.Kr. - 220 e.Kr.), med skriftliga uppteckningar om skidåkning i Kinas norra provinser.

Goldi-jägare på skidor med ett långt spjut i handen

Bild: USA:s kongressbibliotek

På grund av de höga hastigheter som kan uppnås på skidor har de länge använts i krigsföring. Under slaget vid Oslo på 1200-talet användes skidor för spaningsuppdrag. Under senare århundraden användes skidtrupper av Sverige, Finland, Norge, Polen och Ryssland. Biathlon, en populär skidtävling som kombinerar längdskidåkning och gevärsskytte, har sitt ursprung i norskamilitär träning. Skidor hade till och med ett taktiskt syfte under världskrigen.

Fridtjof Nansen och hans besättning poserar för fotografen med en del av sin utrustning.

Bild: Norges nationalbibliotek, Public domain, via Wikimedia Commons

Under 1800-talet blev skidåkning en populär fritidssport. I Storbritannien kan det växande intresset kopplas till Sir Arthur Conan Doyle, den vördade författaren till Sherlock Holmes År 1893 besökte han och hans familj Schweiz för att hjälpa till med hans frus tuberkulos. Under denna tid skrev han om sina erfarenheter av den nästan okända vintersporten, vilket väckte stort intresse i hans hemland: "Jag är övertygad om att det kommer en tid då hundratals engelsmän kommer att komma till Schweiz för att åka skidor".

Reklam för Kodak-kameror från "Photoplay", januari 1921, som visar ett skidåkande par med Kodak-vikkamera.

Bild: Okänd författare, Public domain, via Wikimedia Commons

Skidåkningens ökade popularitet ledde till många nya utvecklingar som gjorde skidåkningen enklare och därmed roligare. Förbättringar av skidbindningarna gjorde alpin skidåkning möjlig på 1860-talet, medan skidliften, som uppfanns på 1930-talet, gjorde att man inte längre behövde klättra uppför backen. Skidåkning som vintersport blev ett verkligt globalt fenomen, som utövades från Australien till Nordamerika.

Unga kvinnor i Oslo (dåvarande Christiania) skidförening, omkring 1890

Bild: Nasjonalbiblioteket från Norge, CC BY 2.0 , via Wikimedia Commons

1924 ägde de första olympiska vinterspelen rum i Chamonix i Frankrike. Ursprungligen var det bara nordisk skidåkning som deltog i tävlingen, men 1936 introducerades den allt populärare utförsåkningen som en olympisk kategori. Freestyle-skiåkning debuterade vid de olympiska vinterspelen i Calgary 1988, och den ökade synligheten av skidåkning genom tv-sända evenemang ökade dess popularitet till nya nivåer.höjder.

Tre kvinnor på skidor, Snowy Mountains, New South Wales, ca 1900

Bild: Australiens nationalbibliotek