De romerska legionerna var den antika världens erövrare. De var disciplinerade och utbildade, väl ledda och trodde på sin sak. De romerska soldaterna fick också utrustning som var relativt standardiserad och av hög kvalitet. Pilum (spjut), pugio (dolk) och gladius (svärd) var effektiva dödsmaskiner, och om du kom förbi dessa vapen skulle du fortfarande möta en romersk soldatsrustning.

Vilken rustning bar romerska soldater?

Romarna använde sig av tre typer av kroppsskydd: en ringformad uppsättning som kallas lorica segmentata, metallplattor med fjäll som kallas lorica squamata och kedjepost eller lorica hamata.

Mail var slitstarkt och användes nästan under hela den romerska historien som rustning för romerska soldater. Ryggarmeringen var dyr att tillverka och tung; den användes från början av kejsardömet och fram till 400-talet. Skala rustning verkar ha använts från slutet av den republikanska perioden för vissa klasser av trupper.

Även om den romerska armén utmärkte sig för sin enhetliga utrustning köpte soldaterna sin egen, så att rikare män och elitförband fick den bästa utrustningen.

1. Lorica Segmentata

Lorica segmentata var förmodligen den mest skyddande och mest igenkännbara rustningen under romartiden. Den bestod av två halvcirkelformade delar som snördes ihop för att omsluta överkroppen. Skulderskydd och bröst- och ryggplattor gav ytterligare skydd.

Den tillverkades av järnbågar som fästes på läderremmar. Ibland var järnplattorna fallhärdade för att ge en framsida av hårdare mjukt stål. Gångjärn, bandringar och spännen var tillverkade av mässing.

Även om lorica segmentata är stor och tung att bära är den lätt att packa ihop. En vadderad undertröja skulle kunna avlägsna en del av obehaget.

Vilka trupper som använde den är fortfarande oklart. Den förekommer regelbundet, men samtida illustrationer tyder på att den kan ha varit begränsad till legionerna - det bästa tunga infanteriet.

Det är mer troligt att den överges på grund av kostnaden och det höga underhållsbehovet än på grund av något bättre alternativ.

2. Lorica Squamata

Lorica squamata var ett skalpansar som användes av romerska soldater och som såg ut som skinnet på en fisk.

Hundratals tunna fjäll av järn eller brons syddes fast på en tygskjorta. Vissa modeller har platta fjäll, andra är böjda, på vissa skjortor har tenn lagts till på ytan av vissa fjäll, kanske som en dekorativ detalj.

Reenactors som bär lorica squamata - via Wikipedia.

Metallen var sällan tjockare än 0,8 mm, den var lätt och flexibel och den överlappande skalan gav extra styrka.

En skjorta av skalpansar skulle tas på med sido- eller bakre snörning och nå upp till mitten av låret.

3. Lorica Hamata

Lorica hamata chainmail. Bild: Greatbeagle / Commons.

Lorica hamata var ett kedjepansar av järn- eller bronsringar som användes som rustning av romerska soldater från den romerska republiken till imperiets fall och som överlevde som typ under medeltiden.

De sammanfogade ringarna var av omväxlande typ. En stansad bricka var sammanfogad med en nitad ring av metalltråd. De hade en diameter på 7 mm vid ytterkanten. Extra skydd gavs av axelklaffar.

Romarna har alltid varit stora låntagare och kan ha stött på post som användes av deras keltiska motståndare för första gången under det tredje århundradet f.Kr.

Att tillverka en enda skjorta med 30 000 ringar kunde ta ett par månader, men de höll i årtionden och ersatte den dyrare lorica segmentata i slutet av kejsardömet.