Οι ρωμαϊκές λεγεώνες ήταν οι κατακτητές του αρχαίου κόσμου. Ήταν πειθαρχημένοι και εκπαιδευμένοι, είχαν καλή καθοδήγηση και πίστευαν στον σκοπό τους. Οι Ρωμαίοι στρατιώτες διέθεταν επίσης εξοπλισμό που ήταν σχετικά τυποποιημένος και υψηλής ποιότητας. Το pilum (δόρυ), το pugio (στιλέτο) και το gladius (σπαθί) ήταν αποτελεσματικές φονικές μηχανές, και αν ξεπερνούσες αυτά τα όπλα, εξακολουθούσες να έρχεσαι αντιμέτωπος με έναν Ρωμαίο στρατιώτηπανοπλία.

Τι πανοπλία φορούσαν οι Ρωμαίοι στρατιώτες;

Οι Ρωμαίοι χρησιμοποιούσαν τρεις τύπους πανοπλίας: μια διάταξη με στεφάνες που ονομαζόταν lorica segmentata, μεταλλικές πλάκες με φολίδες που ονομαζόταν lorica squamata και αλυσιδωτό ένδυμα ή lorica hamata.

Το ταχυδρομείο ήταν ανθεκτικό και χρησιμοποιήθηκε σχεδόν καθ' όλη τη διάρκεια της ρωμαϊκής ιστορίας ως πανοπλία των ρωμαίων στρατιωτών. Η πανοπλία με στεφάνη ήταν ακριβή στην παραγωγή και βαριά- χρησιμοποιήθηκε περίπου από την αρχή της αυτοκρατορίας μέχρι τον 4ο αιώνα. Η πανοπλία με κλίμακα φαίνεται ότι χρησιμοποιήθηκε από την ύστερη δημοκρατική περίοδο για ορισμένες κατηγορίες στρατευμάτων.

Ενώ ο ρωμαϊκός στρατός χαρακτηριζόταν για τον ομοιόμορφο εξοπλισμό του, οι στρατιώτες αγόραζαν τον δικό τους, ώστε οι πλουσιότεροι άνδρες και οι επίλεκτες μονάδες να έχουν τον καλύτερο εξοπλισμό.

1. Lorica Segmentata

Η Lorica segmentata ήταν ίσως η πιο προστατευτική και πιο αναγνωρίσιμη πανοπλία της ρωμαϊκής περιόδου. Είχε δύο ημικυκλικά τμήματα που συνδέονταν μεταξύ τους για να περιβάλλουν τον κορμό. Οι προστατευτικές πλάκες ώμων, στήθους και πλάτης προσέθεταν περαιτέρω προστασία.

Κατασκευαζόταν από σιδερένιους κρίκους που στερεώνονταν σε δερμάτινους ιμάντες. Μερικές φορές οι σιδερένιες πλάκες σκληρύνονταν για να παρουσιάσουν μια μπροστινή όψη από σκληρότερο ήπιο χάλυβα. Οι μεντεσέδες, οι κρίκοι πρόσδεσης και οι πόρπες κατασκευάζονταν από ορείχαλκο.

Αν και μεγάλο και βαρύ για να φορεθεί, το lorica segmentata συσκευάζεται καλά. Ένα ενισχυμένο υποκάμισο θα μπορούσε να αφαιρέσει μέρος της δυσφορίας.

Ποια στρατεύματα το χρησιμοποιούσαν είναι ακόμη ασαφές. Βρίσκεται τακτικά, αλλά οι σύγχρονες απεικονίσεις υποδηλώνουν ότι μπορεί να περιοριζόταν στις λεγεώνες - το καλύτερο βαρύ πεζικό.

Η εγκατάλειψή του είναι πιο πιθανή λόγω του κόστους και των υψηλών αναγκών συντήρησης από οποιαδήποτε ανώτερη εναλλακτική λύση, ένας άνδρας τυλιγμένος σε lorica segmentata ήταν καλά προετοιμασμένος για τη μάχη.

2. Lorica Squamata

Η Lorica squamata ήταν μια φολιδωτή πανοπλία που χρησιμοποιούσαν οι Ρωμαίοι στρατιώτες και έμοιαζε με το δέρμα ενός ψαριού.

Εκατοντάδες λεπτές κλίμακες από σίδερο ή χαλκό ράβονταν σε ένα υφασμάτινο πουκάμισο. Ορισμένα μοντέλα έχουν επίπεδες κλίμακες, άλλα ήταν καμπυλωτά, σε ορισμένα πουκάμισα προστέθηκε κασσίτερος στην επιφάνεια ορισμένων κλιμάκων, ενδεχομένως ως διακοσμητική πινελιά.

Αναπαραστάτες που φορούν το lorica squamata - μέσω Wikipedia.

Το πάχος του μετάλλου σπάνια ξεπερνούσε τα 0,8 mm, ήταν ελαφρύ και εύκαμπτο και η επικάλυψη της κλίμακας προσέδιδε πρόσθετη αντοχή.

Ένα πουκάμισο με πανοπλία κλίμακας θα φοριέται με πλαϊνά ή οπίσθια κορδόνια και θα φτάνει μέχρι το μέσο του μηρού.

3. Lorica Hamata

Lorica hamata chainmail. Πηγή εικόνας: Greatbeagle / Commons.

Η Lorica hamata ήταν αλυσιδωτή θωράκιση, κατασκευασμένη από σιδερένιους ή χάλκινους κρίκους. Χρησιμοποιήθηκε ως πανοπλία από τους Ρωμαίους στρατιώτες από τη Ρωμαϊκή Δημοκρατία έως την πτώση της αυτοκρατορίας και επιβίωσε ως τύπος μέχρι τον Μεσαίωνα.

Οι δακτύλιοι σύμπλεξης ήταν εναλλασσόμενου τύπου. Μια διάτρητη ροδέλα ενωνόταν με έναν πριτσισμένο δακτύλιο από μεταλλικό σύρμα. Είχαν διάμετρο 7 mm στην εξωτερική τους άκρη. Πρόσθετη προστασία παρείχαν τα πτερύγια ώμου.

Οι Ρωμαίοι, πάντα μεγάλοι δανειολήπτες, μπορεί να συνάντησαν για πρώτη φορά το ταχυδρομείο που χρησιμοποιούσαν οι Κέλτες αντίπαλοί τους από τον τρίτο αιώνα π.Χ.

Η κατασκευή ενός μόνο πουκάμισου με 30.000 δαχτυλίδια μπορούσε να διαρκέσει μερικούς μήνες. Ωστόσο, κράτησαν για δεκαετίες και αντικατέστησαν τα ακριβότερα lorica segmentata στο τέλος της αυτοκρατορίας.