Amerika'nın 1492'de Avrupalılar tarafından 'keşfi', 20. yüzyılın başlarına kadar sürecek bir keşif çağını başlattı. Erkekler (ve kadınlar) dünyanın her santimetrekaresini keşfetmek için yarıştı, bilinmeyene doğru daha önce hiç olmadığı kadar yelken açmak için birbirleriyle yarıştı ve dünyayı daha ayrıntılı bir şekilde haritalandırdı.

'Antarktika keşiflerinin kahramanlık çağı' olarak adlandırılan dönem 19. yüzyılın sonlarında başladı ve Birinci Dünya Savaşı'nın sona ermesiyle aynı zamanda sona erdi: 10 farklı ülkeden 17 farklı keşif ekibi, farklı amaçlar ve çeşitli başarı düzeyleriyle Antarktika keşifleri başlattı.

Peki ama güney yarımkürenin en uzak sınırlarına ulaşmak için yapılan bu son hamlenin ardında tam olarak ne vardı?

Keşif

Genellikle basitçe 'keşif çağı' olarak adlandırılan kahramanca keşif çağının öncüsü, 17. ve 18. yüzyıllarda zirveye ulaştı. Kaptan Cook gibi adamlar Güney Yarımküre'nin çoğunu haritalandırdı, bulgularını Avrupa'ya geri getirdi ve Avrupalıların küresel coğrafya anlayışını değiştirdi.

1651 yılında harita üzerinde Güney Kutbu'na yapılan bir yaklaşım.

Kuzey Kutbu'nun varlığı uzun zamandır biliniyordu, ancak Cook Antarktika Çemberi'ne yelken açan ve Dünya'nın en güneyinde bir yerlerde devasa bir buz kütlesi olması gerektiği hipotezini ortaya atan ilk Avrupalıydı.

19. yüzyılın başlarına gelindiğinde, Güney Kutbu'nu keşfetmeye yönelik artan bir ilgi vardı, özellikle de fokçular ve balina avcıları daha önce kullanılmamış yeni bir nüfusa erişmeyi umdukları için ekonomik amaçlarla.

Bununla birlikte, buzlu denizler ve başarı eksikliği, birçok kişinin Güney Kutbu'na ulaşma konusundaki ilgisini kaybettiği, bunun yerine ilgilerini kuzeye çevirdiği, bunun yerine bir Kuzeybatı Geçidi keşfetmeye ve kutup buz örtüsünü haritalamaya çalıştığı anlamına geliyordu. Bu cephedeki birkaç başarısızlıktan sonra, yavaş yavaş dikkatler Antarktika'ya yeniden odaklanmaya başladı: 1890'ların başından itibaren keşif gezileri başladı ve İngilizler (Avustralya ile birlikteve Yeni Zelanda) bu keşif gezilerinin çoğuna öncülük etmiştir.

Antarktika başarısı mı?

1890'ların sonlarına gelindiğinde Antarktika halkın hayal gücünü ele geçirmişti: Bu muazzam kıtayı keşfetme yarışı başlamıştı. Takip eden yirmi yıl boyunca keşif gezileri, Güney Kutbu'na ilk ulaşan olma nihai hedefiyle güneye en uzak mesafeyi kat ederek yeni bir rekor kırmak için yarıştı.

Bu Antarktika 1871'de Norveç'in Drammen kentinde inşa edilen bir buharlı gemiydi. 1898-1903 yılları arasında Arktik bölgesine ve Antarktika'ya yapılan çeşitli araştırma seferlerinde kullanıldı. 1895'te Antarktika anakarasına ilk teyit edilmiş iniş bu gemiden yapıldı.

Resim Kredisi: Public Domain

1907'de Shackleton'ın Nimrod keşif gezisi Manyetik Güney Kutbu'na ulaşan ilk sefer oldu ve 1911'de Roald Amundsen, rakibi Robert Scott'un 6 hafta önünde Güney Kutbu'nun kendisine ulaşan ilk insan oldu. Ancak kutbun keşfi Antarktika keşiflerinin sonu değildi: kıtanın coğrafyasını anlamak, onu geçmek, haritalamak ve kaydetmek de dahil olmak üzere hala önemli görülüyordu veBunu yapmak için daha sonra birkaç keşif gezisi yapıldı.

Tehlikelerle dolu

20. yüzyılın başlarında teknoloji bugünkünden çok uzaktı. Kutup keşifleri tehlikelerle doluydu, özellikle de donma, kar körlüğü, yarıklar ve buzlu denizler nedeniyle. Yetersiz beslenme ve açlık da başlayabilirdi: iskorbüt (C vitamini eksikliğinden kaynaklanan bir hastalık) tanımlanmış ve anlaşılmış olsa da, birçok kutup kaşifi beriberi (bir vitamin eksikliği) veAçlık.

Ekipman biraz ilkeldi: erkekler İnuit tekniklerini kopyalayarak fok ve ren geyiği gibi hayvanların postlarını ve kürklerini soğuğun en kötüsünden korunmak için kullandılar, ancak ıslandıklarında son derece ağır ve rahatsızdılar. Rüzgâr ve suyu dışarıda tutmak için branda kullanıldı, ancak bu da son derece ağırdı.

Norveçli kaşif Roald Amundsen kutup seferlerinde kısmen kızakları çekmek için köpekleri kullanması sayesinde başarılı oldu: İngiliz ekipler genellikle yalnızca insan gücüne güvenmeyi tercih ediyordu, bu da onları yavaşlatıyor ve hayatı daha zor hale getiriyordu. Örneğin Scott'un 1910-1913 yılları arasındaki başarısız Antarktika seferi 4 ayda 1.800 mil kat etmeyi planlıyordu, bu da affetmeyen arazide günde yaklaşık 15 mile denk geliyordu.Bu keşif gezilerine çıkanların çoğu eve dönemeyeceklerini biliyordu.

Roald Amundsen, 1925

Resim Kredisi: Preus Müzesi Anders Beer Wilse, CC BY 2.0, Wikimedia Commons aracılığıyla

Kahramanlık çağı mı?

Antarktika keşifleri tehlikelerle doluydu. Buzullar ve yarıklardan buza saplanan gemilere ve kutup fırtınalarına kadar, bu yolculuklar tehlikeli ve potansiyel olarak ölümcüldü. Kaşiflerin tipik olarak dış dünyayla iletişim kurma yöntemi yoktu ve Antarktika iklimine nadiren uygun olan ekipmanlar kullandılar. Bu nedenle, bu seferler - ve onlara katılanlar - genellikle'kahramanca' olarak tanımlandı.

Ancak herkes bu değerlendirmeye katılmıyor. Kahramanca keşif çağının pek çok çağdaşı bu keşiflerin pervasızlığından bahsetti ve tarihçiler çabalarının değerini tartıştı. Her iki durumda da, ister kahramanca ister aptalca olsun, 20. yüzyıl kutup kaşifleri şüphesiz hayatta kalma ve dayanıklılık konusunda bazı olağanüstü başarılar elde etti.

Son yıllarda, insanlar en ünlü Antarktika seferlerinden bazılarını yeniden yaratmaya çalıştılar ve geriye dönük görüş ve modern teknolojilerin avantajıyla bile, bu adamların yaptığı aynı yolculukları tamamlamakta genellikle zorlandılar.

Endurance'ın keşfi hakkında daha fazla bilgi edinin. Shackleton ve Keşif Çağı'nın tarihini keşfedin. Resmi Endurance22 web sitesini ziyaret edin.