1492 में यूरोपीय लोगों द्वारा अमेरिका की 'खोज' ने खोज के युग की शुरुआत की जो 20वीं सदी की शुरुआत तक चलेगी। पुरुषों (और महिलाओं) ने दुनिया के हर इंच का पता लगाने के लिए दौड़ लगाई, एक दूसरे के साथ प्रतिस्पर्धा करते हुए अज्ञात में पहले से कहीं अधिक आगे जाने के लिए, दुनिया को अधिक विस्तार से मैप किया।

अंटार्कटिक का तथाकथित 'वीर युग' अन्वेषण' 19वीं सदी के अंत में शुरू हुआ और प्रथम विश्व युद्ध के अंत के लगभग उसी समय समाप्त हुआ: 10 अलग-अलग देशों के 17 अलग-अलग अभियानों ने अलग-अलग लक्ष्यों और सफलता के अलग-अलग स्तरों के साथ अंटार्कटिक अभियानों की शुरुआत की।

लेकिन वास्तव में क्या दक्षिणी गोलार्ध की सबसे दूर की सीमा तक पहुँचने के इस अंतिम अभियान के पीछे क्या था?

अन्वेषण

अन्वेषण के वीर युग के अग्रदूत, जिसे अक्सर कहा जाता है बस 'अन्वेषण का युग', 17वीं और 18वीं शताब्दी में चरम पर था। इसने कैप्टन कुक जैसे लोगों को दक्षिणी गोलार्ध का अधिकांश नक्शा देखा, उनके निष्कर्षों को यूरोप में वापस लाया और वैश्विक भूगोल के बारे में यूरोपीय लोगों की समझ को बदल दिया।

उत्तरी ध्रुव के अस्तित्व के बारे में लंबे समय से जानकारी थी, लेकिन कुक पहले यूरोपीय थे जिन्होंने अंटार्कटिक सर्कल में समुद्री यात्रा की और परिकल्पना की कि कहीं न कहीं बर्फ का एक विशाल भूभाग होना चाहिए।पृथ्वी की सबसे दक्षिणी पहुंच।

19वीं शताब्दी के प्रारंभ तक, दक्षिण ध्रुव की खोज में रुचि बढ़ रही थी, कम से कम आर्थिक उद्देश्यों के लिए नहीं क्योंकि सीलर्स और व्हेलर्स को एक नई, पहले अप्रयुक्त आबादी तक पहुंचने की उम्मीद थी।

हालांकि, बर्फीले समुद्र और सफलता की कमी का मतलब है कि दक्षिणी ध्रुव तक पहुंचने में कई लोगों की दिलचस्पी खत्म हो गई, बजाय इसके कि वे अपने हितों को उत्तर की ओर मोड़ें, इसके बजाय उत्तर पश्चिमी मार्ग की खोज करने और इसके बजाय ध्रुवीय बर्फ की टोपी का नक्शा बनाने का प्रयास करें। इस मोर्चे पर कई असफलताओं के बाद, धीरे-धीरे अंटार्कटिक पर ध्यान केंद्रित किया जाने लगा: अभियान 1890 के दशक की शुरुआत से शुरू हुए, और ब्रिटिश (ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड के साथ) ने इनमें से कई अभियानों का नेतृत्व किया।

अंटार्कटिक सफलता ?

1890 के दशक के अंत तक, अंटार्कटिका ने जनता की कल्पना पर कब्जा कर लिया था: इस विशाल महाद्वीप की खोज के लिए दौड़ जारी थी। अगले दो दशकों में, अभियानों ने इसे दक्षिण की सबसे दूर की दूरी बनाने का नया रिकॉर्ड स्थापित करने के लिए प्रतिस्पर्धा की, जिसका अंतिम उद्देश्य स्वयं दक्षिणी ध्रुव पर सबसे पहले पहुंचना था।

अंटार्कटिक 1871 में ड्रामेन, नॉर्वे में बनाया गया एक स्टीमशिप था। 1898-1903 के दौरान आर्कटिक क्षेत्र और अंटार्कटिका में कई शोध अभियानों में इसका इस्तेमाल किया गया था। 1895 में अंटार्कटिका की मुख्य भूमि पर पहली पुष्टिकृत लैंडिंग इसी जहाज से की गई थी।चुंबकीय दक्षिणी ध्रुव पर पहुंचने वाले पहले व्यक्ति बने और 1911 में, रोआल्ड अमुंडसेन अपनी प्रतियोगिता रॉबर्ट स्कॉट से 6 सप्ताह पहले ही दक्षिणी ध्रुव पर पहुंचने वाले पहले व्यक्ति बन गए। हालाँकि, ध्रुव की खोज अंटार्कटिक अन्वेषण का अंत नहीं थी: महाद्वीप के भूगोल को समझना, जिसमें ट्रैवर्सिंग, मैपिंग और रिकॉर्डिंग शामिल है, को अभी भी महत्वपूर्ण माना जाता था, और ऐसा करने के लिए कई बाद के अभियान भी थे।

खतरे से भरा

20वीं सदी की शुरुआत में तकनीक आज से बहुत दूर थी। ध्रुवीय अन्वेषण खतरे से भरा था, कम से कम शीतदंश, स्नोब्लिंडनेस, दरारों और बर्फीले समुद्रों से नहीं। कुपोषण और भुखमरी भी शुरू हो सकती है: जबकि स्कर्वी (विटामिन सी की कमी के कारण होने वाली बीमारी) की पहचान और समझ की गई थी, कई ध्रुवीय खोजकर्ता बेरीबेरी (एक विटामिन की कमी) और भुखमरी से मर गए।

उपकरण कुछ हद तक अल्पविकसित था: पुरुषों ने इनुइट तकनीकों की नकल की, रक्षा के लिए सील और हिरन जैसे जानवरों की खाल और फर का उपयोग किया उन्हें सबसे खराब ठंड से बचाते थे, लेकिन जब भीगते थे तो वे बेहद भारी और असुविधाजनक होते थे। कैनवस का उपयोग हवा और पानी को दूर रखने के लिए किया जाता था, लेकिन यह अत्यधिक भारी भी था।

नॉर्वेजियन खोजकर्ता रोनाल्ड अमुंडसेन ने सफलता देखीआंशिक रूप से स्लेज खींचने के लिए कुत्तों के उपयोग के कारण ध्रुवीय अभियान: ब्रिटिश टीमें अक्सर पूरी तरह से जनशक्ति पर भरोसा करना पसंद करती थीं, जिसने उन्हें धीमा कर दिया और जीवन को और अधिक कठिन बना दिया। उदाहरण के लिए, 1910-1913 के स्कॉट का असफल अंटार्कटिक अभियान, 4 महीनों में 1,800 मील की दूरी तय करने की योजना बना रहा था, जो दुर्गम इलाके में प्रतिदिन लगभग 15 मील तक टूट जाता है। इन अभियानों में शामिल होने वालों में से बहुत से लोग जानते थे कि वे शायद घर वापस नहीं आ पाएंगे। विकिमीडिया कॉमन्स के माध्यम से

एक वीर युग?

अंटार्कटिक अन्वेषण खतरों से भरा था। ग्लेशियरों और दरारों से लेकर बर्फ और ध्रुवीय तूफानों में फंसे जहाजों तक, ये यात्राएँ खतरनाक और संभावित रूप से घातक थीं। खोजकर्ताओं के पास आमतौर पर बाहरी दुनिया के साथ संवाद करने का कोई तरीका नहीं था और उन्होंने ऐसे उपकरणों का इस्तेमाल किया जो शायद ही कभी अंटार्कटिक जलवायु के अनुकूल थे। इस प्रकार, इन अभियानों - और जिन लोगों ने उन्हें शुरू किया - को अक्सर 'वीर' के रूप में वर्णित किया गया है।

लेकिन हर कोई इस आकलन से सहमत नहीं है। अन्वेषण के वीर युग के कई समकालीनों ने इन अभियानों की लापरवाही का हवाला दिया, और इतिहासकारों ने उनके प्रयासों की खूबियों पर बहस की है। किसी भी तरह से, चाहे बहादुर हों या मूर्ख, 20वीं सदी के ध्रुवीय अन्वेषकों ने निःसंदेह जीवित रहने और सहनशीलता के कुछ उल्लेखनीय कारनामे हासिल किए।

हाल के वर्षों में, लोगों ने इनमें से कुछ को फिर से बनाने की कोशिश की हैसबसे प्रसिद्ध अंटार्कटिक अभियान, और यहां तक ​​कि दूरदर्शिता और आधुनिक तकनीकों के लाभ के साथ, वे अक्सर उन यात्राओं को पूरा करने के लिए संघर्ष करते रहे हैं जो इन लोगों ने की थीं।

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