1492an europarrek Amerikako «aurkikuntzak» XX. mende hasierara arte iraungo zuen aurkikuntzaren aroari hasiera eman zion. Gizonak (eta emakumeak) munduaren hazbete guztiak arakatzeko lasterketa egin zuten, elkarren artean inoiz baino gehiago ezezagunetara nabigatzeko lehian, mundua xehetasun handiagoz mapatuz.

Antartikoko aro heroikoa deritzona. esplorazioa' XIX. mendearen amaieran hasi zen eta Lehen Mundu Gerra amaitu zen garai berean amaitu zen: 10 herrialde ezberdinetako 17 espedizio ezberdinek helburu eta arrakasta maila ezberdinekin Antartiko espedizioak abiatu zituzten.

Baina zer den zehazki. Hego hemisferioaren mugarik urrunenetara iristeko azken bultzada horren atzean zegoen?

Esplorazioa

Esplorazio aro heroikoaren aitzindaria, sarritan deitzen dena. "esplorazioaren aroa", besterik gabe, XVII eta XVIII. Cook kapitaina bezalako gizonek Hego hemisferioaren zati handi bat mapatzen ikusi zuten, haien aurkikuntzak Europara itzuliz eta europarrek geografia globalaz duten ulermena aldatuz.

1651ko Hego Poloaren hurbilketa mapa batean.

Ipar poloaren existentzia aspalditik ezagutzen zen, baina Cook Zirkulu Antartikoan sartu zen lehen europarra izan zen eta nonbait izotz-masa handi bat egon behar zuela egin zuen hipotesia.Lurraren hegoaldeko aldea.

XIX. mendearen hasieran, gero eta interes handiagoa zegoen Hego Poloa esploratzeko, helburu ekonomikoetarako ez ezik, foka-arrantzaleek eta baleazaleek orain arte erabili gabeko populazio berri batera sartzea espero baitzuten.

Hala ere, itsaso izoztuak eta arrakasta ezak Hego Polora iristeko interesa galdu zuten askok, haien interesak iparralderantz zuzendu beharrean, Ipar-mendebaldeko pasabide bat aurkitu eta polarraren izotz-txapela mapatu beharrean. Fronte honetan hainbat porrot egin ondoren, poliki-poliki arreta Antartikan berriro bideratzen hasi zen: 1890eko hamarkadaren hasieratik espedizioak abiatu ziren, eta britainiarrak (Australia eta Zelanda Berriarekin batera) espedizio horietako askoren aitzindari izan ziren.

Antartikoko arrakasta. ?

1890eko hamarkadaren amaierarako, Antartidak publikoaren irudimena bereganatu zuen: kontinente izugarri hau ezagutzeko lasterketa hasi zen. Hurrengo bi hamarkadetan, espedizioak lehiatu ziren hegoaldera gehien urrunen dagoen errekor bat ezartzeko, azken helburua Hego Polora bera iristen lehenak izateko helburuarekin.

Antartikara. Drammen-en, Norvegian, 1871n eraikitako lurrun-ontzi bat izan zen. Artikoko eskualdera eta Antartikara 1898-1903 bitartean hainbat ikerketa-espediziotan erabili zuten. 1895ean Antartikako kontinenteko lehen lehorreratzea ontzi honetatik egin zen.

Irudiaren kredituak: Public Domain

1907an, Shackletonen Nimrod espedizioa bihurtu zen.Hego Polo Magnetikora iristen lehena, eta 1911n, Roald Amundsen Hego Polora bera iritsi zen lehen gizona izan zen, Robert Scott, bere lehiaketaren 6 aste lehenago. Hala ere, poloaren aurkikuntza ez zen Antartikako esplorazioaren amaiera izan: kontinentearen geografia ulertzea, hura zeharkatzea, mapak egitea eta erregistratzea barne, garrantzitsua ikusten zen oraindik, eta horretarako hainbat espedizio egin ziren.

Arriskuz beteta

XX. mendearen hasieran teknologia gaur egun dagoenetik urrun zegoen. Polar esplorazioa arriskuz beteta zegoen, izozteak, elur itsutasunak, arrakalak eta itsaso izoztuak. Desnutrizioa eta gosea ere hasi zitezkeen: eskorbutoa (C bitaminaren gabeziak eragindako gaixotasuna) identifikatu eta ulertzen zen bitartean, esploratzaile polar asko beriberi (bitamina gabezia) eta gosez hil ziren.

Ekipoa nahiko oinarrizkoa zen: gizonek inuit teknikak kopiatzen zituzten, animaliak larruak eta larruak bezala babesteko erabiltzen zituzten. hotzetik txarrenetik, baina bustita zeudenean izugarri astunak eta deserosoak ziren. Oihala haizea eta ura kanpoan uzteko erabiltzen zen, baina oso astuna zen.

Roald Amundsen esploratzaile norvegiarrak arrakasta ikusi zuen.polar espedizioak, neurri batean, txakurrak lera tiratzeko erabiltzen zituelako: talde britainiarrek sarritan nahiago zuten eskulanean soilik fidatu, eta horrek moteldu eta bizitza zaildu egiten zuen. Scotten 1910-1913 urteetako Antartiko espedizioak porrot egin zuenak, adibidez, 4 hilabetetan 1.800 kilometro egitea aurreikusi zuen, eta egunean 15 kilometro inguru jaisten dira barkaezina den lursailean. Espedizio hauetara abiatu ziren askok bazekiten agian ez zirela etxera iritsiko.

Roald Amundsen, 1925

Irudiaren kredituak: Preus Museum Anders Beer Wilse, CC BY 2.0, Wikimedia Commons bidez

Aro heroikoa?

Antartikoko esplorazioa arriskuz beteta zegoen. Glaziar eta arrakaletatik hasi eta izotzean eta ekaitz polarretan itsatsita zeuden itsasontziak, bidaia hauek arriskutsuak eta potentzialki hilgarriak ziren. Esploratzaileek normalean ez zuten kanpoko munduarekin komunikatzeko metodorik eta Antartikako klimara oso gutxitan egokitzen ziren ekipamenduak erabiltzen zituzten. Horrenbestez, espedizio hauek –eta haietan hasi zirenak– «heroikotzat» jo izan ohi dira.

Baina denak ez daude ados balorazio honekin. Esplorazioaren aro heroikoko garaikide askok espedizio hauen arduragabekeria aipatu zuten, eta historialariek euren ahaleginen merituak eztabaidatu dituzte. Nolanahi ere, heroikoak edo ergelak izan, XX.mendeko esploratzaile polarrek, dudarik gabe, bizirauteko eta irauteko balentria nabarmenak lortu zituzten.

Azken urteetan, jendea saiatu da horietako batzuk birsortzen.espedizio antartiko ospetsuenak, eta nahiz eta atzerako begirada eta teknologia modernoen onura izan, askotan borrokatu izan dira gizon hauek egin zituzten bidaia berdinak burutzeko.

Irakurri gehiago Endurance-ren aurkikuntzari buruz. Arakatu Shackletonen historia eta Esplorazio Aroa. Bisitatu Endurance22 webgune ofiziala.