"Відкриття" Америки європейцями в 1492 році відкрило епоху відкриттів, яка триватиме до початку 20-го століття. Чоловіки (і жінки) прагнули дослідити кожен дюйм земної кулі, змагаючись один з одним, щоб заплисти далі, ніж будь-коли раніше, в невідоме, наносячи на карту світ у більш детальних деталях.

Так звана "героїчна епоха дослідження Антарктики" розпочалася наприкінці 19 століття і завершилася приблизно в той же час, що і закінчення Першої світової війни: 17 різних експедицій з 10 різних країн розпочали антарктичні дослідження з різними цілями і різним рівнем успіху.

Але що саме стояло за цим фінальним поривом досягти найдальших меж південної півкулі?

Розвідка

Передоднем героїчної епохи великих географічних відкриттів, яку часто називають просто "епохою досліджень", був період 17-18 ст. У цей час такі люди, як капітан Кук, нанесли на карту більшу частину Південної півкулі, привезли свої знахідки до Європи і змінили уявлення європейців про світову географію.

Наближення Південного полюса на карті 1651 року.

Про існування Північного полюсу було відомо давно, але Кук був першим європейцем, який здійснив плавання за Полярне коло і висунув гіпотезу, що десь у найпівденніших куточках Землі має існувати величезний масив льоду.

На початку 19 століття зростав інтерес до дослідження Південного полюсу, не в останню чергу в економічних цілях, оскільки тюлені і китобої сподівалися отримати доступ до нового, раніше не освоєного населення.

Однак крижані моря та відсутність успіху призвели до того, що багато хто втратив інтерес до досягнення Південного полюсу, натомість спрямувавши свої інтереси на північ, намагаючись відкрити Північно-Західний прохід та нанести на карту полярну крижану шапку. Після кількох невдач на цьому фронті увага поступово почала переорієнтовуватися на Антарктику: експедиції вирушали з початку 1890-х років, і британці (разом з Австралією)і Нової Зеландії) були першопрохідцями в багатьох з цих експедицій.

Антарктичний успіх?

Наприкінці 1890-х років Антарктида захопила уяву громадськості: почалися перегони за відкриттям цього величезного континенту. Протягом наступних двох десятиліть експедиції змагалися за встановлення нового рекорду - найдальшої відстані на південь, маючи на меті першими досягти самого Південного полюса.

На сьогоднішній день, на жаль, це не так. Антарктика пароплав, побудований у Драммені, Норвегія, у 1871 р. Використовувався у кількох дослідницьких експедиціях до Арктичного регіону та Антарктиди протягом 1898-1903 рр. У 1895 р. з цього судна було здійснено першу підтверджену висадку на материк Антарктиди.

Зображення: Public Domain

У 1907 році компанія Shackleton's Німрод експедиція стала першою, яка досягла магнітного Південного полюса, а в 1911 році Руаль Амундсен став першою людиною, яка досягла самого Південного полюса, на 6 тижнів випередивши свого конкурента Роберта Скотта. Однак відкриття полюса не стало кінцем досліджень Антарктики: розуміння географії континенту, включаючи його перетин, картографування та фіксацію, все ще вважалося важливим, іЗ цією метою було здійснено кілька наступних експедицій.

Приховує в собі небезпеку

Технології на початку 20-го століття були далекі від сучасних. Полярні дослідження були пов'язані з небезпекою, не в останню чергу від обморожень, снігової сліпоти, тріщин і крижаних морів. Також могли початися недоїдання і голод: в той час як цинга (хвороба, викликана дефіцитом вітаміну С) була ідентифікована і зрозуміла, багато полярних дослідників загинули від бері-бері (авітаміноз) іголод.

Спорядження було дещо примітивним: люди копіювали методи інуїтів, використовуючи шкури та хутра тварин, таких як тюлені та північні олені, щоб захиститися від найлютіших холодів, але у вологому стані вони були надзвичайно важкими та незручними. Для захисту від вітру та води використовували брезент, але він також був надзвичайно важким.

Норвезький дослідник Роальд Амундсен досяг успіху в полярних експедиціях частково завдяки використанню собак для тяги саней: британські команди часто вважали за краще покладатися виключно на людську силу, що сповільнювало їх і ускладнювало життя. Невдала антарктична експедиція Скотта 1910-1913 років, наприклад, планувала подолати 1800 миль за 4 місяці, що розбивається приблизно на 15 миль на день в умовах несприятливої місцевості.Ті, хто вирушав у ці експедиції, знали, що можуть не повернутися додому.

Руаль Амундсен, 1925 р.

Копирайт изображения: Preus Museum Anders Beer Wilse, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Героїчна епоха?

Дослідження Антарктики було пов'язане з небезпеками: від льодовиків і тріщин до застрягання кораблів у льодах і полярних штормів - ці подорожі були небезпечними і потенційно смертельними. Дослідники, як правило, не мали засобів зв'язку із зовнішнім світом і використовували обладнання, яке рідко пристосоване до антарктичного клімату. Таким чином, ці експедиції - і ті, хто в них вирушав, - часто булибули названі "героїчними".

Але не всі згодні з такою оцінкою. Багато сучасників героїчної епохи досліджень вказували на безрозсудність цих експедицій, а історики сперечалися про достоїнства їхніх зусиль. Так чи інакше, героїчні чи нерозумні, полярники 20-го століття, безсумнівно, досягли деяких видатних подвигів виживання і витривалості.

В останні роки люди намагалися відтворити деякі з найвідоміших антарктичних експедицій, і навіть з урахуванням ретроспективи і сучасних технологій, їм часто було важко здійснити ті ж самі подорожі, які здійснили ці люди.

Дізнайтеся більше про відкриття Endurance. Дослідіть історію Шеклтона та епохи геологічних відкриттів. Завітайте на офіційний сайт Endurance22.