死刑や激しい体罰の時代から、強制労働や移送に至るまで、政府や君主は犯罪者を封じ込め、罰するために様々な残酷で異常な方法を採用してきたのだ。

数世紀にわたって好んで使われた方法の一つが流刑植民地である。 主に不毛の小島や人気のない島に設置され、監視官や総督が監督する遠隔地の前哨基地は近世に流行し、そこに移送された人々の生活は非常に厳しいものであった。

では、なぜ流刑地が作られ、そこに送られた人たちはどのような生活を送っていたのだろうか。

帝国の時代

18世紀初頭、ヨーロッパの列強が競って未開の地を開拓し、世界の大部分はヨーロッパに本拠を置く帝国の支配下に置かれるようになり、視野は大きく広がり始めていた。

1717年、イギリスは初めて「輜重法」を制定し、アメリカ植民地への犯罪者の輸送を許可した。 囚人は到着後、地元の地主に競売にかけられて7年間の労働を強いられ、「陛下の7年客」と呼ばれるようになった。

このようにして、イギリスから5万人、フランスから数千人の囚人が現在のアメリカに到着したと言われている。 イギリスもフランスも、刑務所の過密を防ぐため、また新しい領土を繁栄させるために、輸送は便利な方法であった。

変化する気候

しかし、アメリカ独立戦争が始まると、流刑地はますます工夫され、過酷な気候の中で総督が監督する離島が多くなった。 また、広大な領土を持つ国は、遠く離れた、人がほとんど住んでいない地方を選んだ。

最も有名なのは、イギリスが19世紀の大半を費やして、犯罪者をオーストラリア、後にはタスマニアに移送したことだ。 ニューサウスウェールズ州の流刑植民地は、パンを盗んだ程度の軽い罪で移送された。 苦しい旅と強制労働を乗り越えて刑期を終えた人々の多くは、オーストラリアに留まり定住することを決意したのだ。

ウリッジに駐留し、オーストラリアへの囚人輸送に使用された囚人船「ウォリアー」の図面です。

流刑地は、犯罪者を過酷な環境と残酷な強制労働に従事させ、その精神を破壊することを目的としていた。 彼らが行う労働は、公共事業の一環として実際に役立つ場合もあったが、多くの場合、単に忙しくさせるためのものだった。 そもそも、怠惰は人を犯罪行為に走らせる一因と見なされていたのだ。

デビルズアイランド

フランス領ギアナ沖のサルベーション諸島にあったフランスの流刑地。

1852年に開設されたこの施設には、泥棒や殺人犯、政治犯などが収容されていた。 100年の歴史の中で、8万人以上の囚人がここで過ごした。 その中で、悪魔の島での生活の恐ろしさを語るためにフランスに戻ってきた者はほんの一握りだった。 1854年にフランスは、囚人が釈放されると同じ時間を過ごさなければならない法律を可決した。フランス領ギアナの人口減少に歯止めをかけるため、再びフランス領ギアナに長期滞在することになったのです。

この島にはほとんど男性しか住んでいなかったので、知事は15人のセックスワーカーを島に呼び寄せ、男女ともに更生させ、家庭を築くように説得することにしました。 しかし、性暴力と梅毒の蔓延を助長し、どちらも家庭生活には関心を示さなかったのです。

ドレフュス事件では、冤罪を着せられたフランス系ユダヤ人陸軍大尉アルフレッド・ドレフュスが、1895年から1899年の4年間、悪魔の島に送られ、隔離と過酷な肉体的条件に耐えながら、事件のことは何も知らずに過ごしたのです。を、本国では無罪放免につながるような動きをしている。

1898年、悪魔の島の独房で撮影されたアルフレッド・ドレフュスの写真。

流刑地の終焉？

世界が小さくなるにつれ、流刑地は廃れていった。多くの国が犯罪の人道的側面を重視するようになり、犯罪者を単に罰したり、世界の片隅に追いやるのではなく、更生させる必要性が出てきたからである。

20世紀半ばに地政学的な状況が変化し、帝国や植民地主義が終焉すると、それまで植民地行政が刑務所として使用していた敵地や離島も利用できなくなった。 フィリピンなど一部の国は、今も島を刑務所として使用している。 メキシコは2019年に最後の流刑地、イスラ・マリア・マドレを閉鎖したばかりである。

アルカトラズ島、ロベン島、台湾の緑島などは、その代表的な例である。 これらの旧刑務所は、ダークツーリズムの側面もあるが、犯罪や社会・政府の対応について難しい話をするための重要な学習機会として、多くの人に理解されている。と、それを犯した人への対応。