Дълбоко в сърцето на Азия, на повече от 3 000 мили източно от гръцкия континент, в продължение на повече от век властва независимо елинско царство, наречено Гръко-бактрийско царство, разположено до голяма степен в днешен Афганистан / Узбекистан.

За това екзотично царство са запазени ограничени сведения. Много от това, което знаем, идва или чрез нередовни споменавания на царе и походи в литературни текстове, или чрез археологически открития: например изкуство, архитектура и надписи.

Най-поучително от всичко обаче е монетосеченето на царството. Благодарение на някои забележителни нумизматични открития знаем за гръко-бактрийски монарси, за които иначе не сме чували.

На няколко части са запазени зашеметяващи детайли: крале, носещи слонски скалпове, владетели, които си дават епитети, подобни на тези на старите Омирови воини - "Непобедим", "Спасител", "Велик", "Божествен".

Портрет на гръцкия крал Димитър I, управлявал голяма империя в днешен Афганистан.

Сложните детайли на някои гръко-бактрийски монети ги нареждат сред най-красивите нумизматични проекти в историята.

Една монета олицетворява това повече от всяка друга: масивната златна stater на Еукратид - последният велик бактрийски династ.

С диаметър 58 мм и тегло малко под 170 г тя е най-голямата монета, създадена в древността.

Кой е бил Евкратид?

Евкратид управлява Гръко-бактрийското царство в продължение на около 30 години, между 170 и 140 г. пр.н.е. По време на управлението си той съживява влошеното състояние на царството си, като разширява владенията си дълбоко в Индийския субконтинент.

Той е прочут военен генерал, победител в множество битки и харизматичен лидер.

Древният историк Юстин:

Евкратид водил много войни с голяма храброст... (и докато бил под обсада), извършил многобройни походи и успял да победи 60 000 врагове с 300 войници.

Вероятно на върха на успеха си Евкратид е поръчал да се отсече тази огромна, празнична златна монета в големите центрове на империята си.

Надписът върху монетата гласи basileus megalou eucratidou (BAΣIΛEΩΣ MEΓAΛOY EYKPATIΔOY ): "на великия цар Еукратид".

Портрет на Еукратид върху прочутата му златна статуетка. Той е изобразен като конник.

Господар на коня

Военната тема е ясно изразена в държавен глава. Монетата очевидно има за цел да подчертае опита на Евкратид в кавалерийската война.

Автопортретът на царя изобразява владетеля с кавалерийско украшение за глава. Той носи беотийски шлем - любим дизайн сред елинистическите конници. Той е украсен с шлейф.

На обратната страна на монетата са изобразени две конни фигури. И двете са облечени в дрехи, украсени с декорации, и почти сигурно представляват фигури от елитната, тежка конна гвардия на Евкратид или от dioscuri : "конските близнаци" Кастор и Полюкс. Последното е по-вероятно.

Всеки войник е снабден с едноръко копие, наречено xyston. От тези конници се страхуваха, те бяха ударна кавалерия.

Двамата конници. Те вероятно представляват dioscuri . Надписът гласи "на великия цар Евкратид".

Очевидно Еукратид е поръчал да отсекат тази монета в чест на някаква героична, решителна победа, която е постигнал с конницата си срещу страшен противник.

За щастие знаем за коя победа става дума в тази монета.

Римският историк Юстин обобщава историята:

Докато бил отслабен от тях (враговете), Евкратид бил поставен под обсада от Деметрий, царя на индийците. Той направил многобройни походи и с 300 войници успял да победи 60 000 врагове и така освободен след четири месеца поставил Индия под свое управление.

Бих казал, че тези 300 воини са били кралската гвардия на Евкратид - 300 души е била стандартната численост на личния кавалерийски отряд на краля през елинистическия период.

Макар че 60 000 противници са очевидно преувеличени, те вероятно се основават на истината: хората на Евкратид вероятно са били значително по-многобройни, но въпреки това са успели да постигнат забележителна победа.

Евкратид със сигурност е имал опит в областта на конете, за да постигне този успех. Областта Бактрия се е славела с висококачествени конници през цялата си история; почти сигурно благородниците на царството са били обучавани в кавалерийска война от ранна възраст.

Кралството пада

Управлението на Евкратид бележи кратък подем в състоянието на Гръко-Бактрийското царство. Но то не продължава дълго. Около 140 г. пр.н.е. Евкратид е убит - убит от собствения си син. Тялото на царя е оставено да гние край един път в Индия.

След смъртта му Гръко-бактрийското царство постепенно запада под натиска на многобройни номадски нашествия, изтласкани на запад поради събития, възникнали в далечен Китай. В рамките на 20 години това елинско царство, намиращо се в далечния край на познатия свят, вече не съществува.

Наследство

Масивното злато на Евкратидис stater На нея са изобразени двама конници, които са запазени и в днешен Афганистан и служат като символ на централната банка на Афганистан.

Монетата на Евкратид е използвана в дизайна на някои афганистански банкноти в периода 1979-2002 г., а сега е в емблемата на Банката на Афганистан.

Въпреки че все още имаме много какво да научим, откриването на монети като златната Eukratidou ни предоставят безценна информация за тази древна елинска държава в Афганистан.

Богатството, властта, степента на разпространение и господството на древногръцката култура сред елита на кралството: сред кралските особи и благородниците.

Ето защо тази монета е най-готината в историята.