Fred Hamptonin elämä katkesi traagisesti, kun hänet murhattiin vuonna 1969 vain 21-vuotiaana. 1960-luvun tärkeimpiin poliittisiin aktivisteihin kuuluneen Fred Hamptonin elämä katkesi traagisesti, kun hänet murhattiin vuonna 1969 vain 21-vuotiaana. FBI piti Hamptonin politiikkaa uhkana vallitsevalle järjestelmälle. Hänen elämänsä - ja kuolemansa - on jättänyt pysyvän perinnön Yhdysvaltain Black Power -liikkeeseen ja sen ulkopuolelle.

1. Hän oli poliittinen jo varhain

Vuonna 1948 Chicagon esikaupunkialueella syntynyt Hampton alkoi jo nuorena haukkua Amerikan rasismia. Lukio-opiskelijana hän protestoi sitä vastaan, että mustat opiskelijat jätettiin pois tanssiaisten kuningattaresta käytävässä kilpailussa, ja pyysi koulunsa johtajia palkkaamaan lisää mustaa henkilökuntaa.

Hän valmistui kiitettävällä arvosanalla ja jatkoi opintojaan oikeustieteellisessä: Hampton uskoi, että jos hän tuntisi lakia tarpeeksi hyvin, hän voisi käyttää sitä kyetäkseen haastamaan poliisin laittomista toimista mustaa yhteisöä vastaan.

Täyttäessään 18 vuotta vuonna 1966 Hampton oli kiinnostunut muustakin kuin rasismista Amerikassa käytävästä kamppailusta. Hän oli yhä enemmän antikapitalistinen, luki kommunistivallankumouksellisten teoksia ja toivoi aktiivisesti Vietnamin voittoa Vietnamin sodassa.

2. Hän oli aktiivisesti kiinnostunut yhteiskunnallisista asioista.

Hampton oli itse lapsena alkanut valmistaa ilmaisia aamiaisia naapurustonsa vähäosaisille lapsille.

18-vuotiaana hänestä tuli NAACP:n (National Association for the Advancement of Colored People) West Suburban Branch Youth Councilin johtaja, joka perusti 500 hengen nuorisoryhmän, paransi mustien yhteisön koulutusresursseja ja auttoi luomaan parempia virkistysmahdollisuuksia, kuten uima-altaan (Hampton oli viettänyt useita vuosia kuljettamalla mustia lapsia busseilla lähimpään uima-altaaseen),useiden kilometrien päässä).

Hänen liikkeensä - ja kommunistisympatiat - herättivät FBI:n huomion, ja FBI merkitsi hänet "avainagitaattoreiden" listalleen, kun hän oli vain 19-vuotias.

3. Hän oli erinomainen julkinen puhuja

Vuosien kuunteleminen kirkossa oli opettanut Hamptonille, miten ääni välittyy ja miten yleisö saadaan innostumaan, ja kuuluisien vallankumouksellisten ja puhujien, kuten Martin Luther Kingin ja Malcolm X:n, opiskelu merkitsi sitä, että hän tiesi, miten laatia mieleenpainuva ja voimakas puhe.

Aikalaiset kuvailivat Hamptonin puhuneen erittäin nopeasti, mutta Hampton onnistui vetoamaan erilaisiin ryhmiin ja saamaan laajemman yhteisön yhteen yhteisen asian puolesta.

4. Mustien panttereiden nousu houkutteli Hamptonia.

Musta Pantteri -puolue (BPP) perustettiin Kaliforniassa vuonna 1966. Se oli osa laajempaa Black Power -liikettä, mutta viime kädessä puolueen keskeiset toimintalinjat keskittyivät poliisien tarkkailuun (pyrkimyksenä haastaa poliisiväkivalta) ja sosiaaliseen toimintaan, kuten ilmaiseen aamiaiseen lapsille ja kunnallisiin terveysklinikoihin. Puolueen perustajat Huey Newton ja Bobby Seale määrittelivät nämä toimintalinjat Kymmenen kohdan julistuksessa.Ohjelma, joka kattoi politiikan mutta myös filosofiset näkemykset.

Kun Pantterit kasvattivat tukipohjaansa kaikissa Amerikan mustissa yhteisöissä ja kasvoivat täysimittaiseksi vallankumoukselliseksi liikkeeksi, hallituksen virkamiehet alkoivat suhtautua yhä varovaisemmin heidän toimintaansa.

Mustien panttereiden mielenosoitus Washingtonissa.

Kuva: Washington State Archives / CC.

5. Hampton auttoi Chicagon/Illinoisin BPP:n osaston perustamisessa.

Marraskuussa 1968 Hampton liittyi vastaperustettuun BPP:n Illinoisin osastoon. Hän oli erittäin tehokas johtaja, joka välitti Chicagon jengien välisen hyökkäämättömyyssopimuksen, joka huipentui Rainbow Coalition -nimellä tunnettuun liittoutumaan. Hampton kannusti jengejä ajattelemaan laajempaa kuvaa, sillä hän sanoi, että konflikti vain haittaisi heidän tulevaisuudennäkymiään, kun taas todellinen vihollinen - valkoinen rasisti - ei olisi voinut tehdä mitään.hallitus - vahvistuisi edelleen.

Koalitioon kuuluvat ryhmät tukisivat ja puolustaisivat toisiaan, osallistuisivat mielenosoituksiin ja löytäisivät yhtenäisyyttä yhteisen toiminnan kautta.

6. Hänet pidätettiin tekaistujen syytteiden perusteella.

Vuonna 1968 Hamptonia syytettiin jäätelöauton kuljettajan Nelson Suittin pahoinpitelystä ja yli 70 dollarin arvosta jäätelöä varastamisesta. Hampton kiisti syytökset, mutta hänet todettiin siitä huolimatta syylliseksi - BPP väitti, että häneltä oli evätty vapaa oikeudenkäynti. Hän istui lyhyen aikaa vankilassa.

Monet uskovat, että koko tämä episodi oli FBI:n työtä, joka toivoi Hamptonin häpäisevän maineensa ja lukitsevansa hänet pois, jotta hän ei aiheuttaisi lisää levottomuutta.

7. Hänestä tuli BPP:n Chicagon osaston johtaja.

Hampton ryhtyi Illinoisin osavaltion BPP:n puheenjohtajaksi ja oli matkalla liittymään BPP:n kansalliseen komiteaan. Marraskuussa 1969 hän matkusti länteen Kaliforniaan tapaamaan BPP:n kansallista johtoa, joka tarjosi hänelle virallisesti paikkaa kansallisessa komiteassa.

Hän palasi Chicagoon joulukuun alussa 1969.

Black Panther Party -juliste vuodelta 1971.

Kuvan luotto: UCLA Special Collections / CC

8. FBI näki Hamptonin kasvavana uhkana -

FBI:n silloinen johtaja J. Edgar Hoover oli päättänyt estää yhtenäisen mustan vapautusliikkeen muodostumisen Amerikassa. FBI oli pitänyt Hamptonia silmällä jo teini-ikäisestä lähtien, mutta Hamptonin huima nousu BPP:ssä teki hänestä vakavamman uhan.

Vuonna 1968 BPP:hen istutettiin myyrä: William O'Neal nousi puolueen sisällä Hamptonin henkivartijaksi. Vaikka hän väitti ensimmäisissä kirjeissään, että kaikki, mitä hän näki ryhmänsä tekevän, oli nälkäisten lasten ruokkiminen, häntä rohkaistiin lisäämään jälkikirjoituksia, joissa annettiin ymmärtää, että BPP oli vakava uhka Amerikan kansalliselle turvallisuudelle.

O'Nealia kannustettiin myös aiheuttamaan erimielisyyttä ja hajaannusta Sateenkaarikoalition sisällä.

9. Hänet murhattiin nukkuessaan.

Yöllä 3. joulukuuta 1969 FBI teki ratsian Hamptonin ja hänen raskaana olevan tyttöystävänsä West Monroe Streetillä sijaitsevaan asuntoon, koska O'Neal oli oletettavasti saanut tietää, että siellä oli asevarasto. He ampuivat asunnolle saapuessaan pantteritoveri Mark Clarkin ja poistivat Hamptonin tyttöystävän Deborah Johnsonin väkisin Hamptonin kanssa jaetusta sängystä.

Hamptonia - jonka monet uskovat olleen huumaantunut sekobarbitolilla aiemmin illalla, minkä vuoksi hän ei herännyt, kun FBI ryntäsi asuntoon - ammuttiin kahdesti olkapäähän nukkuessaan, ennen kuin hänet tapettiin suoraan päähän osuneilla laukauksilla.

Muut asunnossa olleet BPP:n jäsenet pidätettiin murhayrityksestä ja törkeästä pahoinpitelystä, vaikka BPP:n jäsenet eivät ampuneet laukauksia.

10. Hampton jätti voimakkaan perinnön, joka jatkuu edelleen.

Tutkinnan mukaan Hamptonin kuolema oli "oikeutettu", mutta myöhemmin liittovaltion suuri valamiehistö julkaisi raportin, jossa kritisoitiin voimakkaasti poliisia ja tuotiin julki turhautuminen siihen, että Mustat Pantterit olivat kieltäytyneet yhteistyöstä tutkimuksissa.

Myöhemmin kansalaisoikeuskanteessa 9 BPP:n jäsenen, myös Hamptonin, perheille myönnettiin 1,85 miljoonan dollarin vahingonkorvaukset. Monet pitävät tätä hallituksen ja FBI:n hiljaisena syyllisyyden myöntämisenä.

Hamptonin kuolema muutti myös Chicagon politiikkaa laajemmin. Pian sen jälkeen Chicago valitsi ensimmäisen mustaihoisen pormestarinsa (toisin kuin edellisen pormestarin valitsema seuraaja), ja ratsialle vihreää valoa antanut piirisyyttäjä Edward Hanrahanista tuli eräänlainen poliittinen hylkiö.

Vaikka Fred Hampton oli murhattuaan vain 21-vuotias, hänen perintönsä on voimakas: hänen uskonsa tasa-arvoon - ja vallankumous, joka oli välttämätön sen saavuttamiseksi - koskettaa monia mustaihoisia amerikkalaisia vielä nykyäänkin.