Innehållsförteckning
John Cassell). År 1066 invaderade Vilhelm, hertig av Normandie, England, besegrade anglosaxarna i slaget vid Hastings och tog kungariket för sig själv.
En del av de trupper som stred för honom var utländska legosoldater och äventyrare, medan resten var normandiska adelsmän och de krigsband som de hade tagit fram bland sina hyresgäster för att stödja hertigens djärva företag.
De flesta av de överlevande legosoldaterna återvände så småningom hem med en skramlande plånbok, men normanderna kom för att stanna.
Här är 5 av de största förändringarna de åstadkom i det land de erövrade.
1. Ett nytt system för besittningsrätt.
När Vilhelm besegrade anglosaxarna konfiskerade han deras egendomar och införde ett nytt arrendesystem där han ägde all mark.
Han behöll en del för sig själv, gav en del till kyrkan och gav resten till sina baroner på villkor att de svor en trohetsed till honom och försåg honom med män till sina arméer.
Kung Vilhelm I ("erövraren"), mellan 1597 och 1618 (Foto: National Portrait Gallery).
Baronerna gav i sin tur en del av sin mark till en utvald grupp riddare, som också lovade sin lojalitet. Riddarna gav sedan små remsor av mark till ett stort antal bönder, som brukade sin herres marker och gav honom en del av deras produktion.
Det arrendesystem som kungen antog fick två konsekvenser: det skapade en ny härskande klass och knöt makten till fastighetsinnehav eftersom många av inkräktarna hade sin sociala ställning att tacka för den mark de ägde, snarare än sin härstamning.
2. En ny härskande klass
Domesday Book - resultatet av en enorm fastighetsundersökning som Vilhelm lät göra i slutet av 1085 - visar omfattningen av normandernas markövertagande.
En sida från Vilhelm Erövrarens Domesday Book.
Det sammanlagda värdet av det område som undersökningen omfattade var cirka 73 000 pund. Kyrkan ägde cirka 26 procent av detta område, men nästan allt annat var i normandiska händer.
Kungen ledde landets "rika lista" med egendomar som omfattade 17 procent av England, medan cirka 150-200 baroner tillsammans ägde ytterligare 54 procent.
Se även: Vilka vapen använde vikingarna?Det fanns dock en elit inom eliten. Ett 70-tal män ägde landområden som var värda 100-650 pund, och de tio största magnaterna kontrollerade enorma fideikommiss till ett värde av 650-3 240 pund.
De återstående cirka 7 800 jordägarna hade relativt blygsamma egendomar. Mer än 80 procent av de sekulära (till skillnad från de kyrkliga) underhyresgästerna som nämns i Great Domesday hade jordar som var värda 5 pund eller mindre. De flesta av dessa personer var också normander.
De infödda underpantarna hade däremot bara 5 procent av landet - och majoriteten av dem hade bara en enda herrgård. En del var överlevare som hade lyckats hålla fast vid sina förfäders egendomar. Andra hade stöttat William och hade haft framgång under den nya regimen.
3. Ett nytt arvsmönster
Förutom att han omfördelade Englands rikedomar på land, ändrade han också den grund på vilken rikedomen spreds i generationer.
I det anglosaxiska samhället delades vanligtvis en mans mark upp bland hans söner när han dog enligt principen om "partible inheritance" (delbart arv). I Normandie fanns det dock ett dubbelt arvsförhållande.
En vanlig jordägare kunde dela upp sin egendom mellan sina utvalda arvingar, medan en adelsman var tvungen att ge all sin egendom till sin förstfödde son.
Vilhelm Erövraren och hans son Robert, 1865 (Credit: John Cassell).
Vilhelm följde normandiska sedvänjor, men när han själv dog testamenterade han Normandie (som han hade ärvt) till sin äldste son Robert Curthose och England (som han hade förvärvat) till sin andra son Vilhelm Rufus. Han lämnade inget land till sin yngste son Henrik, som bara fick 5 000 pund silver.
De flesta baroner följde kungens exempel och om de hade fler än en son gick de ärvda markerna i allmänhet till den förstfödde och de förvärvade markerna till den nästfödde, medan de andra sönerna fick klara sig själva.
Denna praxis spred sig snart till de lägre graderna och inom ett århundrade efter erövringen gällde manlig primat även för de lägsta militära arrendena.
4. Fröna till ett parlamentariskt system med två nivåer.
Den nya anglo-normandiska adelns rötter låg på det europeiska fastlandet, men den skilde sig från sina grannar. Även om alla medeltida europeiska nationer hade en patriarkalisk elit, var den vanligtvis en enda bred kast.
I England däremot bildade adeln två kohorter: en liten skara av titulerade magnater som ägde stora områden direkt från kungen, och en mycket större grupp mindre markägare - gentry - som ägde mark från baronerna som de tjänade.
Vilhelm erövrarens domäner runt 1087 (Credit: William R. Shepherd, University of Texas Libraries).
De förstnämnda åtnjöt större privilegier än de sistnämnda. Lagen om manlig primogenitur såg också till att den engelska aristokratin som helhet gradvis blev mindre talrik men ekonomiskt starkare än sina motsvarigheter på kontinenten.
Magnaterna deltog i de kungliga råd som Vilhelm inrättade för att ersätta den anglosaxiska Witan. Men med tiden blev även Englands medelmåttiga jordägare involverade i landets förvaltning.
Erövringen lade alltså grunden till ett parlamentariskt system med två nivåer där de stora ägarna med titeln satt i överhuset, medan adelsmännen endast kunde väljas in i underhuset i egenskap av sändebud från de grevskap där de bodde.
En modifierad version av denna struktur finns fortfarande kvar.
5. Ett nytt arkitektoniskt landskap
När Vilhelm nådde England slog han sig ner i Hastings, där han genast byggde ett trästorn på en stor jordhög, inuti en gård som var omsluten av en palissad och ett skyddande dike.
Se även: En kungens död: arvet från slaget vid Flodden
En scen på Bayeuxtapeten som skildrar en attack mot slottet Dinan i Bretagne, med en träpalisad över motten (Credit: Myrabella / CC),
Det var det första av många sådana "motte-and-bailey"-slott. 1100 hade mer än 500 motte-and-bailey-slott byggts.
Normanderna byggde slott för att kuva den inhemska befolkningen och uppförde kloster och kyrkor för att sluta fred med Gud.
År 1066 fanns det cirka 45 benediktinerkloster i England. 1150 hade ytterligare 95 religiösa kloster grundats.
Byggnader för offentlig gudstjänst uppstod också runtomkring. Under anglosaxisk tid fanns ett ganska litet nätverk av kyrkor i stora områden. I mitten av 1100-talet fanns det många små sockenkyrkor, av vilka många fortfarande finns kvar, vilande på grunderna av en normandisk föregångare.
En dubbelriktad process
Erövringen lämnade ett outplånligt märke på nationen, men på samma sätt som normanderna förvandlade England, förvandlade England dem.
ättlingarna till de män som hade korsat kanalen 1066 släppte långsamt sitt normandiska arv när invandrare gifte sig med infödda, administratörer av inhemskt ursprung kom i adlig tjänst och det engelska språket trängde undan franskan.
År 1362, när Edvard III antog en lag som gjorde engelska till "landets språk", hade normanderna blivit helt och hållet engelska.
Dr Helen Kay är författare till boken The 1066 Norman Bruisers, som publiceras av Pen & Sword i februari 2020. Hennes bok frammanar det medeltida Englands försvunna värld genom en familj - Boydells of Dodleston Castle - och visar hur ett gäng normandiska skurkar utvecklades till den typiskt engelska adeln.
