Strax efter klockan 16 den 9 september 1513 ledde Thomas Howard, greve av Surrey, sin armé i strid mot en numerärt överlägsen skotsk armé som leddes av kung Jakob IV av Skottland. Jakob hade invaderat England till stöd för sina franska allierade efter Henrik VIII:s invasion av Frankrike i maj.

Engelsmännen hade räknat med en sådan attack, men eftersom Henrys huvudfokus var på Frankrike befann sig huvuddelen av de engelska militära ledarna och de höga adelsmännen utomlands med den kungliga armén.

Thomas Howard ledde alltså en armé som huvudsakligen bestod av nordliga levyer ledda av medlemmar av hans egen familj och de nordliga ledare, mestadels mindre lorder och riddare, som hade lämnats kvar för att försvara gränsen.

Thomas Howard, tredje hertigen av Norfolk, av Hans Holbein den yngre, omkring 1539 (Tillbaka till Kungliga samlingen).

Jakob IV hade däremot kallat män från hela sitt rike till sin armé och åtföljdes av majoriteten av den skotska adeln.

Eftersom inget av länderna hade en stående armé förlitade sig båda på att samla vanliga män som för det mesta var dåligt utbildade och utrustade. Endast de män som gick med i armén som en del av en herres personliga följe hade troligen militär erfarenhet och utrustning.

Den skotska armén hade samlats i slutet av juli och fått viss träning, men Thomas Howard samlade sin armé först efter att skottarna invaderat England den 22 augusti, vilket inte gav någon tid för träning.

Dagen för slaget

Förutom sin numeriska överlägsenhet och sina moderna pikar hade den skotska armén också fördelen av den höga marken på Flodden Hill, och Jakob IV vägrade Thomas krav på att de skulle gå ner och slåss på platt mark.

Engelsmännen försökte sig på en flankmanöver som hade viss framgång eftersom den tvingade den skotska armén att omplacera sig på obevakad mark, men de behöll sitt övertag.

Det innebar också att den engelska armén hade varit i rörelse sedan gryningen när slaget började.

Trots dessa nackdelar gick den engelska armén segrande ur slaget - resultatet av en blandning av militärt ledarskap och tur.

Jakob IV av Skottland, 1600-talet (Credit: National Galleries).

James IV dödades på fältet tillsammans med cirka 10 000 av sina män, bland dem hans utomäktenskapliga son Alexander Stewart, ärkebiskop av St Andrews, nio grevar, tio lorder och över 100 riddare och klanhövdingar.

Utfallet av slaget skulle få långvariga konsekvenser för båda länderna och för Thomas Howard och hans familj.

Nederlag för skottarna

Änkedrottningen Margaret Tudor, troligen målad för Karl I (kredit: Kungliga samlingen).

För skottarna var nederlaget en nationell katastrof.

Jakob IV hade tänkt göra sig känd på den europeiska scenen, men i stället hade han förödmjukats offentligt. Engelsmännen tog hans kropp från slagfältet och transporterade den söderut för att överlämnas till Henrik VIII. Han skulle förbli obegrad fram till Elisabet I:s regeringstid.

För att snabbt återupprätta ett sken av politisk stabilitet kröntes den nya skotska kungen, Jakob V, i Stirling Castle den 21 september, men han var bara 17 månader gammal.

Som vanligt under minoritetsstyre innebar bristen på ett fast kungligt ledarskap att fraktioner uppstod bland den skotska adeln. Änkedrottningen Margaret Tudor fungerade till en början som sin sons regent, men hon misstänktes för proengelska sympatier.

När hon gifte sig med Archibald Douglas, greve av Angus, 1514 ersattes hon som regent av Jakob V:s tronföljare John Stewart, hertig av Albany.

Jakob V av Skottland av Corneille de Lyon, omkring 1536 (Credit: Weiss Gallery).

Innan Albany blev regent hade han tillbringat hela sitt liv i Frankrike och under hans styre var skotska intressen i stort sett underordnade den franska kungens intressen.

Internt förblev fraktionalismen ett problem med skiftande lojaliteter och spänningar mellan Margareta, Albany och Angus. Det var inte förrän 1529 som Jakob V kunde avsätta Angus, som då fungerade som regent, och överta sitt eget styre.

Även när han tog kontroll över sitt land kunde han aldrig hota England i samma utsträckning som sin far och hans eget försök till invasion 1542 var dåligt ledd och organiserad.

Seger för Henrik VIII

För engelsmännen gav segern vid Flodden Henrik VIII möjlighet att blanda sig i skotska angelägenheter.

Henrik var fortfarande mer intresserad av att upprätta ett engelskt styre i Frankrike än att annektera Skottland, men det passade honom att se till att skottarna hölls neutraliserade.

I detta syfte använde han först sin syster Margaret och sedan jarlen av Angus för att uppmuntra en proengelskt sinnad fraktion i Skottland.

Slaget vid Spurs av Georg Lemberger, 1515 (kredit: Public domain).

Samtidigt lät han Thomas, lord Dacre, marsens vaktmästare, hålla gränsområdet instabilt genom frekventa räder.

På ett personligt plan var Thomas Howards seger dock utan tvekan ett irritationsmoment för Henrik. Han hade invaderat Frankrike med drömmar om en krigsglans som skulle kunna mäta sig med hans förfäders bedrifter och hade haft anmärkningsvärda framgångar under 1513 vid belägringen av Thérouanne och Tournai och i slaget vid Spursen.

Dessa överskuggades dock av den enorma omfattningen av det skotska nederlaget vid Flodden.

Belöning för Thomas Howard

Efter en sådan offentlig framgång var Henrik tvungen att belöna Thomas Howard på ett lika offentligt sätt. Det tog lite tid att ordna med arrangemangen, men i februari 1514 utnämndes Thomas Howard till andra hertig av Norfolk.

Därmed fick han tillbaka den titel som hans far hade haft och som hade förverkats efter slaget vid Bosworth. Belöningen åtföljdes av en livränta på 40 pund och ett antal herrgårdar runt om i landet.

Henrik dämpade denna ära något genom att använda samma tillfälle för att befordra två ledande personer från sitt franska fälttåg - Charles Somerset blev greve av Worcester och Charles Brandon hertig av Suffolk.

Det var dock ovedersägligt att Thomas Howard nu intog en privilegierad position i Tudor-Englands sociala och politiska hierarki som en av tre hertigar.

Thomas Howards vapen (Credit: Saltspan / CC).

Förutom mark- och penninggåvor fick Thomas Howard en heraldisk belöning i form av ett tillägg till hans vapen, i form av den övre halvan av ett lejon med en pil i munnen, röd på gul bakgrund för att efterlikna Skottlands kungliga vapen.

Sex århundraden senare utgör detta fortfarande en del av hertigen av Norfolks vapen, en permanent visuell påminnelse om Thomas Howard, andra hertigen av Norfolks seger i slaget vid Flodden.

Kirsten Claiden-Yardley har studerat modern historia vid Merton College och har en master i engelsk lokalhistoria. Hon har varit forskare i TV-serien Wolf Hall och historisk rådgivare för en rad olika publikationer. The Man Behind the Tudors är hennes första bok för Pen & Sword.