No gaire després de les 4 de la tarda del 9 de setembre de 1513, Thomas Howard, comte de Surrey, va dirigir el seu exèrcit a la batalla contra un exèrcit escocès numèricament superior dirigit pel rei Jaume IV d'Escòcia. Impulsat per la invasió de França d'Enric VIII al maig, Jaume havia envaït Anglaterra en suport dels seus aliats francesos.

Un atac d'aquest tipus havia estat previst pels anglesos. No obstant això, com que l'enfocament principal d'Enric era a França, la major part dels líders militars anglesos i nobles alts es trobaven a l'estranger amb l'exèrcit reial.

Thomas Howard va dirigir així un exèrcit format principalment per exèrcits del nord dirigits per membres del seu exèrcit. pròpia família i els líders del nord, majoritàriament senyors i cavallers menors, que havien quedat per defensar la frontera.

Thomas Howard, tercer duc de Norfolk, per Hans Holbein el Jove, c. 1539 (Crèdit: Royal Collection).

En canvi, Jaume IV havia convocat homes de tot el seu regne per unir-se al seu exèrcit i estava acompanyat per la majoria de la noblesa escocesa.

Amb cap dels dos països. tenint un exèrcit permanent, tots dos es basaven en reunir homes corrents que, en la seva majoria, estaven mal entrenats i equipats. Només aquells homes que es van unir a l'exèrcit com a part del seguici personal d'un senyor probablement tenien experiència i equipament militar.

L'exèrcit escocès s'havia reunit a finals de juliol i s'havia entrenat, però Thomas Howard només va reunir el seu exèrcit. després que els escocesos envaïssin Anglaterra el 22 d'agost,sense deixar temps per a l'entrenament.

El dia de la batalla

A més de la seva superioritat numèrica i piques modernes, l'exèrcit escocès també va tenir el benefici de la terra alta a Flodden Hill i Jaume IV. va rebutjar la demanda de Thomas de baixar i lluitar en terreny pla.

Els anglesos van intentar una maniobra de flanqueig que va tenir cert èxit, ja que va obligar l'exèrcit escocès a reposicionar-se en un terreny sense inspeccionar però van conservar un avantatge.

També significava que, quan va començar la batalla, l'exèrcit anglès havia estat en moviment des de l'alba.

Malgrat aquests inconvenients, l'exèrcit anglès va sortir victoriós de la batalla, fruit d'un barreja de lideratge militar i sort.

Jaume IV d'Escòcia, segle XVII (Crèdit: National Galleries).

Jaume IV va ser assassinat al camp al costat de c. 10.000 dels seus homes, entre ells el seu fill il·legítim, Alexander Stewart, arquebisbe de St Andrews, 9 comtes, 10 senyors i més de 100 cavallers i caps de clan.

El resultat de la batalla tindria un impacte durador. en ambdós països i en Thomas Howard i la seva família.

Derrota per als escocesos

La reina vídua, Margaret Tudor, probablement pintada per a Carles I (Crèdit: Royal Collection).

Per als escocesos, la derrota va ser un desastre nacional.

Jaume IV havia volgut deixar la seva empremta a l'escenari europeu i, en canvi, havia estat públicament.humiliat. El seu cos va ser pres del camp de batalla pels anglesos i transportat al sud per ser presentat a Enric VIII. Continuaria sense enterrar fins al regnat d'Isabel I.

Per tal de restaurar ràpidament una aparença d'estabilitat política, el nou rei escocès, Jaume V, va ser coronat al castell de Stirling el 21 de setembre. No obstant això, només tenia 17 mesos.

Com era habitual durant el govern de les minories, la manca d'un lideratge reial ferm va fer que sorgissin faccions entre la noblesa escocesa. La reina vídua, Margaret Tudor, va actuar inicialment com a regent del seu fill, però se la sospitava de simpaties pro-anglès.

Quan es va casar amb Archibald Douglas, comte d'Angus, el 1514, va ser substituïda com a regent per Jaume V. hereu presumpte, John Stewart, duc d'Albany.

Jaume V d'Escòcia per Corneille de Lyon, c. 1536 (Crèdit: Weiss Gallery).

Abans d'assumir la regència, Albany havia passat tota la seva vida a França i sota el seu govern els interessos escocesos estaven en gran part subordinats als interessos del rei francès.

Internament, el faccionalisme continuava sent un problema amb el canvi de lleialtat i les tensions entre Margaret, Albany i Angus. No va ser fins al 1529, que Jaume V va poder derrocar Angus, actuant aleshores com a regent, i assumir el govern personal.

Fins i tot quan va prendre el control del seu país, mai va poder amenaçar Anglaterra amb el mateix. mesura com el seu pare i el seuL'intent d'invasió el 1542 va ser mal dirigit i organitzat.

Victòria d'Enric VIII

Per als anglesos, la victòria a Flodden va proporcionar a Enric VIII l'oportunitat d'interferir en els afers escocesos.

En Henry encara estava més interessat a establir el domini anglès a França que no pas a annexionar-se Escòcia, però li convinia assegurar-se que els escocesos es mantinguessin neutralitzats.

Per a això, va utilitzar primer la seva germana, Margaret, i després el comte d'Angus per encoratjar una facció pro-anglès a Escòcia.

La batalla de Spurs de Georg Lemberger, 1515 (Crèdit: domini públic).

Al mateix temps. , va permetre a Thomas, Lord Dacre, el Guardià de la Marxa, mantenir la zona fronterera en un estat d'inestabilitat amb incursions freqüents.

No obstant això, a nivell personal, la victòria de Thomas Howard va ser sens dubte una molèstia per a Henry. . Havia envaït França amb somnis de glòries marcials per competir amb els èxits dels seus avantpassats i va tenir èxits notables durant 1513 als setges de Thérouanne i Tournai i a la batalla dels Spurs. l'envergadura de la derrota escocesa a Flodden.

Recompensar Thomas Howard

Després d'aquest èxit de públic, Henry va haver de recompensar Thomas Howard d'una manera similarment pública. Va trigar una mica a fer els arranjaments, però, el febrer de 1514, Thomas Howard va ser creat segon duc de Norfolk.

Això el va restaurar ael títol que tenia el seu pare que havia estat perdut després de la batalla de Bosworth. La recompensa va anar acompanyada d'una anualitat de 40 lliures i una sèrie de mansions arreu del país.

Henry va temperar una mica l'honor aprofitant la mateixa ocasió per promocionar dues figures destacades de la seva campanya francesa: Charles Somerset va ser nomenat comte. de Worcester i Charles Brandon Duc de Suffolk.

No obstant això, era innegable que Thomas Howard ocupava ara una posició privilegiada a la jerarquia social i política de l'Anglaterra Tudor com un dels tres ducs.

Armes de Thomas Howard (Crèdit: Saltspan / CC).

A més de subvencions de terres i diners, a Thomas Howard se li va concedir una recompensa heràldica en forma d'addició al seu escut d'armes. Aquest va prendre la forma de la meitat superior d'un lleó, de color vermell sobre fons groc per replicar les armes reials d'Escòcia, amb una fletxa per la boca.

6 segles més tard, aquest encara forma part del duc. de l'escut d'armes de Norfolk, un recordatori visual permanent de la victòria de Thomas Howard, segon duc de Norfolk a la batalla de Flodden.

Kirsten Claiden-Yardley va estudiar història moderna al Merton College i té un màster en història local anglesa. Va ser investigadora de la sèrie de televisió "Wolf Hall", així com assessora històrica en diverses publicacions. L'home darrere dels Tudors és el seu primer llibre per a Pen &Espasa.