La història anglesa primerenca pot ser confusa, plena de cabdills en guerra, invasions i agitació. Entre la marxa dels romans i l'arribada de Guillem el Conqueridor, el ric i variat període anglosaxó és freqüentment patinat a favor del que va venir abans i després.

Però què va passar en aquests 600 anys intermedis? Qui eren els anglosaxons i com van donar forma al que s'ha convertit avui en Anglaterra?

1. Els anglosaxons no van desplaçar completament la població local

Els anglosaxons, com els anomenem, eren una barreja de tota mena de pobles, però estaven formats principalment per immigrants del nord d'Europa i Escandinàvia –principalment. de les tribus dels angles, els saxons i els jutes.

El col·lapse del poder romà a la Gran Bretanya va deixar una mica de buit de poder: aquests nous pobles es van establir a l'est d'Anglaterra i es van moure cap a l'oest, lluitant, ocupant i incorporant pobles i terres existents a la seva nova societat.

2. Certament, no van viure a l'«Edat fosca»

El terme «Edat fosca» ha caigut cada cop més en desgracia entre els historiadors moderns. En general, aquest terme s'aplicava a tota Europa després de la caiguda de l'Imperi Romà; a Gran Bretanya, en particular, l'economia va entrar en caiguda lliure i els senyors de la guerra van substituir les estructures polítiques anteriors.

Mapa d'AngloSAxon.pàtries i assentaments basats en la història eclesiàstica de Beda

Crèdit d'imatge: mbartelsm / CC

Una part del "buit" dels segles V i VI en particular prové de la manca de fonts escrites, de fet , a Gran Bretanya, només n'hi ha un: Gildas, un monjo britànic del segle VI. Es creu que moltes de les biblioteques anteriors a això van ser destruïdes pels saxons, però també que no hi havia la demanda o l'habilitat per produir històries o documents escrits durant aquest període de turbulència.

3. La Gran Bretanya anglosaxona estava formada per 7 regnes

Coneguda com a heptarquia, la Gran Bretanya anglosaxona estava formada per 7 regnes: Northumbria, East Anglia, Essex, Sussex, Kent, Wessex i Mèrcia. Cada nació era independent, i totes competien per la supremacia i el domini mitjançant una sèrie de guerres.

4. El cristianisme es va convertir en la religió dominant de Gran Bretanya durant aquest període

L'ocupació romana havia ajudat a portar i difondre el cristianisme a Gran Bretanya, però va ser només amb l'arribada d'Agustí l'any 597 dC que hi va haver un renovat interès –i un augment de les conversions– pel cristianisme.

Tot i que part d'això pot derivar de la fe, també hi havia motius polítics i culturals perquè els líders es convertissin. Molts dels primers conversos van mantenir un híbrid de costums i rituals cristians i pagans en lloc de comprometre's per complet.

5. El primer precursor de l'anglès es va parlar durant aquest període

Anglès antic– una llengua germànica amb orígens en nòrdic antic i alt alemany antic – es va desenvolupar durant el període anglosaxó, i va ser per aquesta època que es va escriure el famós poema èpic Beowulf.

6. Va ser un període culturalment ric

Excepte els primers dos-cents anys després del col·lapse del domini romà, el període anglosaxó va ser increïblement ric culturalment. Amuntegaments com els trobats a Sutton Hoo i el Staffordshire Hoard evidencien l'artesania que s'executava en aquell moment, mentre que els manuscrits il·lustrats supervivents mostren que no es va estalviar cap despesa en la creació de textos i art.

Si bé el nostre coneixement de l'íntim. els detalls del període anglosaxó són una mica borrosos, les evidències que tenim mostren que aquest va ser un període ric en artesans i artesans.

7. Sabem poc sobre moltes àrees de la vida anglosaxona

La manca de fonts escrites fa que els historiadors i arqueòlegs tinguin moltes zones grises sobre la vida anglosaxona. Les dones, per exemple, són un misteri i costa d'entendre el seu paper o com podria haver estat la vida d'una dona en aquest període perquè simplement no hi ha registres ni indicadors, encara que per a alguns, l'absència de mencions de dones parla. volums.

8. Els anglosaxons i els víkings van lluitar per la supremacia

Els víkings van arribar a Lindisfarne l'any 793 i, a partir d'aleshores, van començar a lluitar amb els anglosaxons pel control de Gran Bretanya. AlgunsEls víkings es van establir a l'est de Gran Bretanya en una zona coneguda com el Danelaw, però les disputes entre els anglosaxons i els víkings van continuar, amb la Gran Bretanya anglosaxona que va quedar sota el domini dels víkings durant períodes. El domini saxó i víking es va acabar bruscament amb la derrota d'Harold Godwinson a la batalla de Hastings el 1066: els normands van començar llavors el seu regnat.