Inglise varajane ajalugu võib olla segane - täis sõdivaid pealikke, sissetungeid ja rahutusi. Roomlaste lahkumise ja William Vallutaja saabumise vahelisel ajal jäetakse rikkalik ja mitmekesine anglosaksi periood sageli tähelepanuta selle kasuks, mis tuli enne ja pärast seda.

Kuid mis juhtus nende 600 aasta jooksul? Kes olid anglosaksiidid ja kuidas nad kujundasid seda, milliseks Inglismaa on tänapäeval kujunenud?

1. Anglosaksid ei tõrjunud kohalikku elanikkonda täielikult välja

Anglosaksid, nagu me neid nimetame, olid segu kõikvõimalikest rahvastest, kuid moodustusid peamiselt Põhja-Euroopast ja Skandinaaviast pärit sisserändajatest - valdavalt ingli-, saksi- ja juudi hõimudest.

Rooma võimu kokkuvarisemine Suurbritannias jättis mingi võimuvaakumi: need uued rahvad asustasid end Ida-Inglismaale ja liikusid lääne poole, võideldes, hõivates ja integreerides olemasolevaid rahvaid ja maad oma uude ühiskonda.

2. Nad ei elanud kindlasti "pimedal keskajal".

Mõiste "pime keskaeg" on tänapäeva ajaloolaste seas üha enam välja langenud. Üldiselt kasutati seda mõistet kogu Euroopas pärast Rooma impeeriumi langemist - eriti Suurbritannias läks majandus vabalangusele ja sõjapealikud asendasid varasemaid poliitilisi struktuure.

Bede's Ecclesiastical History'i alusel koostatud anglosaksi kodumaade ja asulate kaart

Pildi krediit: mbartelsm / CC

Osa 5. ja 6. sajandi "vaakumist" tuleneb eelkõige kirjalike allikate puudumisest - tegelikult on Suurbritannias ainult üks: Gildas, 6. sajandi briti munk. Arvatakse, et paljud sellele eelnenud raamatukogud hävitati sakslaste poolt, aga ka sellest, et selle rahutu aja jooksul ei olnud nõudlust ega oskusi kirjalike ajalugude või dokumentide koostamiseks.

3. Anglosaksi Suurbritannia koosnes 7 kuningriigist

Heptarhia nime all tuntud anglosaksi Suurbritannia koosnes seitsmest kuningriigist: Northumbria, East Anglia, Essex, Sussex, Kent, Wessex ja Mercia. Iga rahvas oli iseseisev ja kõik võistlesid ülemvõimu ja domineerimise nimel mitmete sõdade kaudu.

4. Kristlus sai sel perioodil Suurbritannia domineerivaks religiooniks.

Rooma okupatsioon oli aidanud tuua ja levitada kristlust Suurbritanniasse, kuid alles Augustinuse saabumine 597. aastal pKr tekitas uut huvi - ja suurendas kristlusele pöördumist -.

Kuigi osa sellest võis tuleneda usust, olid juhtidel ka poliitilised ja kultuurilised põhjused, miks nad pöördusid usku. Paljud varajased pöördunud hoidsid pigem kristlike ja paganlike tavade ja rituaalide hübriidi, kui et pühenduda täielikult ühele poolele.

5. Sel perioodil räägiti inglise keele esimest eelkäijat

Vanainglise keel - germaani keel, mille algupära on vanapõhja ja vanasaksa keel - arenes anglosaksi ajal, ja umbes sel ajal kirjutati kuulus eepos Beowulf.

6. See oli kultuuriliselt rikas periood.

Välja arvatud esimesed kakssada aastat pärast Rooma võimu kokkuvarisemist, oli anglosaksi periood kultuuriliselt uskumatult rikas. Sutton Hoo ja Staffordshire Hoardi taiesed tõendavad tolleaegset käsitööoskust, samal ajal kui säilinud illustreeritud käsikirjad näitavad, et tekstide ja kunsti loomisel ei säästetud kulusid.

Kuigi meie teadmised anglosaksi ajastu intiimsetest üksikasjadest on mõnevõrra ähmased, näitavad olemasolevad tõendid, et see oli käsitööliste ja käsitööliste poolest rikas periood.

7. Me teame vähe paljudest anglosaksi eluvaldkondadest

Kirjalike allikate puudumine tähendab, et ajaloolastel ja arheoloogidel on anglosaksi elu üle palju halle alasid. Näiteks naised on midagi mõistatuslikku ja on raske mõista nende rolli või seda, milline võis olla naise elu sel perioodil, sest puuduvad lihtsalt andmed või näitajad - kuigi mõnele räägib naiste mainimata jätmine palju.

8. Anglosaksid ja viikingid võitlesid ülemvõimu pärast

Viikingid saabusid Lindisfarne'ile 793. aastal ja hakkasid sellest ajast alates anglosaksile Britannia üle kontrolli saavutamiseks võitlema. Mõned viikingid asusid elama Suurbritannia idaosas Danelaw'i nime all tuntud piirkonda, kuid anglosaksi ja viikingite vahelised vaidlused jätkusid, kusjuures anglosaksi Britannia sattus mõneks ajaks viikingite võimu alla.

Nii anglosaksi kui ka viikingite valitsemisele tegi järsu lõpu Harold Godwinsoni lüüasaamine Hastingsi lahingus 1066. aastal: seejärel algas normannide valitsemine.