Raná anglická história môže byť mätúca - plná bojujúcich náčelníkov, invázií a nepokojov. V období medzi odchodom Rimanov a príchodom Viliama Dobyvateľa sa bohaté a rozmanité anglosaské obdobie často vynecháva v prospech toho, čo bolo predtým a potom.

Čo sa však stalo počas týchto 600 rokov? Kto boli Anglosasi a ako formovali dnešnú podobu Anglicka?

1. Anglosasi úplne nevytlačili miestne obyvateľstvo

Anglosasi, ako ich nazývame, boli zmesou rôznych národov, ale tvorili ich najmä prisťahovalci zo severnej Európy a Škandinávie - prevažne z kmeňov Anglov, Sasov a Jutov.

Po páde rímskej moci v Británii vzniklo akési mocenské vákuum: tieto nové národy sa usadili na východe Anglicka a postupovali na západ, bojovali, obsadzovali a začleňovali existujúce národy a územia do svojej novej spoločnosti.

2. Určite nežili v "temnom stredoveku

Termín "doba temna" sa u moderných historikov čoraz viac dostáva do nemilosti. Vo všeobecnosti sa tento termín používal v celej Európe po páde Rímskej ríše - najmä v Británii sa hospodárstvo dostalo do voľného pádu a predchádzajúce politické štruktúry nahradili vojenskí velitelia.

Mapa anglosaských krajín a osád na základe Bedeho Cirkevných dejín

Image Credit: mbartelsm / CC

Časť "vákua" najmä v 5. a 6. storočí vyplýva z nedostatku písomných prameňov - v Británii existuje vlastne len jeden: Gildas, britský mních zo 6. storočia. Predpokladá sa, že mnohé z knižníc, ktoré existovali pred týmto obdobím, zničili Sasi, ale aj to, že v tomto nepokojnom období nebol dopyt ani zručnosť vytvárať písomné dejiny alebo dokumenty.

3. Anglosaskú Britániu tvorilo 7 kráľovstiev

Anglosaská Británia, známa ako heptarchia, sa skladala zo 7 kráľovstiev: Northumbrie, Východnej Anglicka, Essexu, Sussexu, Kentu, Wessexu a Mercie. Každý národ bol nezávislý a všetky bojovali o nadvládu a dominanciu prostredníctvom série vojen.

4. Kresťanstvo sa v tomto období stalo dominantným náboženstvom v Británii

Rímska okupácia pomohla priniesť a rozšíriť kresťanstvo do Británie, ale až s príchodom Augustína v roku 597 n. l. sa obnovil záujem o kresťanstvo a zvýšil sa počet konverzií.

Hoci niektoré z nich mohli prameniť z viery, existovali aj politické a kultúrne dôvody, ktoré viedli vodcov k obráteniu. Mnohí prví konvertiti si zachovávali skôr hybrid kresťanských a pohanských zvykov a rituálov, než aby sa plne pridali k jednej strane.

5. V tomto období sa hovorilo prvým predchodcom angličtiny

Stará angličtina - germánsky jazyk, ktorý má pôvod v staroslovienčine a starej hornej nemčine - sa vyvinula v anglosaskom období a približne v tomto období vznikla slávna epická báseň Beowulf.

6. Bolo to kultúrne bohaté obdobie

S výnimkou prvých dvesto rokov po páde rímskej nadvlády bolo anglosaské obdobie neuveriteľne kultúrne bohaté. Hradby, ako napríklad tie nájdené v Sutton Hoo a Staffordshire Hoard, sú dôkazom remeselnej zručnosti, ktorá sa v tom čase vykonávala, zatiaľ čo zachované ilustrované rukopisy dokazujú, že pri tvorbe textov a umenia sa nešetrilo.

Aj keď naše znalosti o intímnych detailoch anglosaského obdobia sú trochu hmlisté, dôkazy, ktoré máme, ukazujú, že to bolo obdobie bohaté na remeselníkov.

7. O mnohých oblastiach anglosaského života vieme málo

Nedostatok písomných prameňov znamená, že historici a archeológovia majú veľa šedých miest v súvislosti s anglosaským životom. Napríklad ženy sú určitou záhadou a je ťažké pochopiť ich úlohu alebo to, aký mohol byť život ženy v tomto období, pretože jednoducho neexistujú žiadne záznamy alebo ukazovatele - hoci pre niektorých hovorí absencia zmienok o ženách.

8. Anglosasi a Vikingovia bojovali o nadvládu

Vikingovia prišli do Lindisfarne v roku 793 a odvtedy začali bojovať s Anglosasmi o kontrolu nad Britániou. Niektorí Vikingovia sa usadili na východe Británie v oblasti známej ako Danelaw, ale spory medzi Anglosasmi a Vikingmi pokračovali a anglosaská Británia sa na istý čas dostala pod vládu Vikingov.

Anglosaskú aj vikingskú nadvládu náhle ukončila porážka Harolda Godwinsona v bitke pri Hastingse v roku 1066: potom začali vládnuť Normani.